Der 81-jährige Präsident, der zu Beginn des Wahlkampfs zu diesem persönlichen Treffen mit seinem republikanischen Vorgänger aufgerufen hatte, verpasste eine entscheidende Gelegenheit, den Millionen Amerikanern vor ihren Bildschirmen seine Vitalität und Vitalität zu versichern Gesundheit. Auf der Bühne wirkte der demokratische Führer oft verwirrt, nahm ein Blatt vor den Mund und war mehr als einmal verwirrt.
Donald Trump, der Ende Mai in einem Strafverfahren verurteilt wurde, setzte seinen Stil weitgehend durch und vermehrte Übertreibungen und Unwahrheiten, insbesondere in Bezug auf die Einwanderung, ohne dass die beiden CNN-Journalisten, die den Abend moderierten, eingreifen mussten.
Bemerkenswert ist, dass der ehemalige Präsident, der seine Niederlage gegen Joe Biden im Jahr 2020 nie anerkannte, sich während der Show nicht dazu verpflichtete, das Ergebnis seines Duells gegen den Demokraten am 5. November bedingungslos anzuerkennen. Auch für den Angriff seiner Anhänger auf den Kongress in Washington am 6. Januar 2021 entbindet er sich erneut von jeglicher Verantwortung.
„Eine Katastrophe“. Im Wesentlichen diskutierten die Kandidaten ausführlich über die Fragen der Inflation, der Einwanderung und der Unterstützung der Ukraine. Joe Biden, dessen Stimme vor den CNN-Kameras oft heiser ist – sein Lager deutete darauf hin, dass er erkältet war –, griff ein Thema an, von dem er weiß, dass es für den Milliardär heikel ist, und warf ihm sein „schreckliches“ Vorgehen gegen das Recht auf Abtreibung vor. Er beschuldigte Donald Trump auch der „Lüge“, indem er behauptete, illegale Einwanderung führe zu einem Anstieg der Kriminalität.
Aber seit amerikanische Präsidentschaftskampagnen vor mehr als 60 Jahren mit der Debatte zwischen John F. Kennedy und Richard Nixon in das Zeitalter des Fernsehens eingetreten sind, ist die Form ebenso wichtig wie der Inhalt. „Ich denke, wir haben es gut gemacht“, sagte der Demokrat bei einem Stopp in einem Restaurant in Georgia nach der Show und sagte, es sei „schwer, mit einem Lügner zu debattieren“.
Laut einer CNN-Zuschauerbefragung ist das Urteil eindeutig: Zwei Drittel von ihnen waren der Meinung, dass Donald Trump das Spiel gewonnen habe. Sobald die Debatte zu Ende war, verbreiteten sich in der Presse beunruhigte Reaktionen und Aufrufe zum Rückzug der anonymen Demokraten. „Joe Bidens Leistung während der Debatte war enttäuschend, man kann es nicht anders sagen“, gab Kate Bedingfield zu, ehemalige Kommunikationsdirektorin des Weißen Hauses in seinen ersten Amtsjahren. „Es war zweifellos eine Katastrophe“, sagte der Politikwissenschaftler Larry Sabato gegenüber AFP. US-Vizepräsidentin Kamala Harris, die geschickt wurde, um zu versuchen, das Feuer zu löschen, räumte ein, dass Joe Biden „langsam angefangen“ habe, aber dass er „stark zu Ende gegangen“ sei.
Wendepunkt? Die Republikanerin Nikki Haley, eine ehemalige Konkurrentin von Donald Trump bei den Vorwahlen und deren Stimmen von den beiden Kandidaten besonders umworben werden, ging sogar so weit, zu behaupten, dass Joe Biden nicht „der Kandidat der Demokraten bei der Wahl“ sein würde, und forderte die Republikaner auf „auf der Hut bleiben“. Ein solches Szenario ist in der Tat äußerst unwahrscheinlich und Joe Biden sollte, sofern es keine größeren Überraschungen gibt, von seiner Partei während des Parteitags der Demokraten in Chicago Mitte August für die Präsidentschaftswahl im November nominiert werden.
Das schlechte Abschneiden von Joe Biden stellt höchstwahrscheinlich einen Wendepunkt in einem bisher äußerst knappen Wahlkampf dar: Die beiden Kandidaten liegen in Staaten, in denen die Wahl wahrscheinlich ausschlaggebend sein wird, Kopf an Kopf. Es ist jedoch sehr schwer zu sagen, ob die Debatte in einem Land, in dem die politische Polarisierung extrem ist, die Grenzen radikal verschieben wird.
Es steht nicht weniger viel auf dem Spiel: Wenn es einem der beiden Kandidaten gelingt, ein paar unabhängige Wähler zu gewinnen, könnte dies ausreichen, um ihm im November einen Vorteil zu verschaffen, da die Wahl kurz bevorsteht. Eine weitere große Unbekannte belastet jedoch die Abstimmung: Donald Trump soll in seinem Prozess in New York in zwei Wochen zu seiner Strafe verurteilt werden. Der ehemalige republikanische Präsident riskiert in diesem Fall theoretisch eine Gefängnisstrafe, auch wenn dieses Szenario sehr unwahrscheinlich erscheint.
Der Oberste Gerichtshof der Vereinigten Staaten, der vom ehemaligen Immobilienmogul weitgehend überarbeitet wurde, muss bald auch entscheiden, ob Donald Trump strafrechtliche Immunität genießt, um die Aufhebung des Verfahrens gegen ihn wegen seiner Versuche, die Ergebnisse der Präsidentschaftswahl 2020 illegal rückgängig zu machen, zu erreichen Über sein Schicksal könnte sich bereits am Freitag entscheiden.
Andrew CABALLERO-REYNOLDS mit Camille CAMDESSUS und Aurélia ENDE in Washington
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