Donald Trump gab am Mittwoch bekannt, dass er den Milliardär Jared Isaacman, den ersten privaten Astronauten im Weltraum, zum Chef der NASA ernannt hat.
„Ich freue mich, Jared Isaacman, einen erfahrenen Wirtschaftsführer, Philanthrop, Piloten und Astronauten, zum Administrator der National Aeronautics and Space Administration (NASA) zu ernennen“, schrieb der gewählte Präsident in seinem Netzwerk Truth Social.
Angesichts der finanziellen Verbindungen zwischen Jared Isaacman, Chef des Finanzunternehmens Shift4, und Elon Musk, Chef von SpaceX und zukünftiges Mitglied der Regierung von Donald Trump, könnte diese Entscheidung möglicherweise zu einem Interessenkonflikt führen.
Der 41-jährige Geschäftsmann hat sich durch seine Zusammenarbeit mit SpaceX zu einer führenden Persönlichkeit in der kommerziellen Raumfahrt entwickelt und ist ein überzeugter Unterstützer von Musk, der Co-Vorsitzender einer Kommission zur Regierungseffizienz sein wird.
Der aus Pennsylvania stammende Jared Isaacman gründete das Unternehmen, aus dem Shift4 Payments wurde, im Keller seines Familienhauses, als er 16 Jahre alt war. Als erfahrener Flieger ist er zum Fliegen von Militärflugzeugen qualifiziert, hat an Flugshows teilgenommen und einen Weltrekord für einen Flug um die Welt aufgestellt.
„Es wird unweigerlich eine florierende Weltraumwirtschaft geben – eine, die unzähligen Menschen die Möglichkeit bietet, im Weltraum zu leben und zu arbeiten. Bei der NASA werden wir diese Möglichkeiten leidenschaftlich erkunden“, sagte Isaacman in einer Erklärung.
Im September führte er den ersten privaten Außenbordeinsatz in der Geschichte durch.
Während mehrere Dutzend Menschen zivile Missionen im Weltraum durchgeführt haben, ist er der erste Privatastronaut, der ein Raumschiff verlassen hat, eine riskante Operation, die bisher Profis vorbehalten war.
Diese Exkursion war Teil des Polaris-Programms, einer Zusammenarbeit zwischen ihm und SpaceX, das insgesamt drei Missionen umfassen soll.
Die finanziellen Bedingungen dieser Partnerschaft bleiben vertraulich, aber Jared Isaacman hätte 200 Millionen US-Dollar seines Privatvermögens investiert, um die Orbitalmission Inspiration4 von SpaceX im Jahr 2021 zu leiten, eine rein zivile Mission, die den ersten Ausflug ins All darstellte.
– Neue Flugbahn für die NASA –
Die Ernennung von Jared Isaacman kommt für die berühmte amerikanische Raumfahrtbehörde zu einem heiklen Zeitpunkt, da Experten während der neuen Amtszeit von Donald Trump mit erheblichen Richtungsänderungen rechnen.
Im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit könnte das Artemis-Programm stehen, das darauf abzielt, Astronauten zum Mond zu schicken, wobei Donald Trump wiederholt seine Präferenz für eine Mission zum Mars geäußert hat.
Auch die Zukunft der Mondrakete Space Launch System (SLS) der NASA ist ungewiss.
Die Maschine wurde insbesondere wegen ihres hohen Preises und ihrer unmöglichen Wiederverwendung kritisiert, im Gegensatz zur Starship-Rakete von SpaceX, die für mehrere Flüge ins All konzipiert war, aber immer noch ein Prototyp ist.
Wenn die Ernennung von Jared Isaacman zum Chef der NASA vom Senat bestätigt wird, könnten seine Verbindungen zu SpaceX Gegenstand einer eingehenden Prüfung bei möglichen zukünftigen Verträgen mit Elon Musks Unternehmen sein.
„Der Kongress muss seinen Job machen und die Kontrolle ausüben“, sagte Peter Juul, Mitglied der Denkfabrik Progressive Policy Institute, gegenüber AFP. Der Forscher forderte den Kongress auf, Verträge mit mehreren Unternehmen zu fordern, um zu verhindern, dass die NASA zu einer „Unterauftragsagentur von SpaceX“ wird.
Doch während öffentlich-private Partnerschaften im Weltraum boomen, löste die Ankündigung der Ernennung von Jared Isaacman auch positive Reaktionen aus.
„Die Planetary Society teilt seine Vision einer mutigen Erforschung des Weltraums und wir freuen uns auf die Zusammenarbeit mit ihm, wenn der Senat seine Nominierung bestätigt“, sagte Casey Dreier, Leiter der Weltraumpolitik der Organisation, die die Weltraumforschung fördert.
