Überlebende des tödlichsten Ansturms in Indien seit mehr als einem Jahrzehnt haben bei einer Hindu-Versammlung das „Chaos“ während der Katastrophe bezeugt. Die vorläufige Zahl der Todesopfer wurde am Mittwoch von 116 auf 121 erhöht. Auf dem Gelände, einem schlammigen Feld entlang einer Autobahn, lagen noch immer zurückgelassene Kleidungsstücke und Schuhe.
Warum versammelten sich am Dienstag 250.000 Menschen?
Einem Polizeibericht zufolge hatte sich diese Menschenmenge am Dienstag in Hathras im Bundesstaat Uttar Pradesh (Norden) versammelt, um einem Prediger zuzuhören. Mehr als das Dreifache der genehmigten 80.000 Personen. „Die gesamte Menschenmenge, darunter Frauen und Kinder, verließen gleichzeitig das Veranstaltungsgelände“, sagte Sheela Maurya, eine 50-jährige Polizistin. „Es gab nicht genug Platz und die Leute fielen übereinander.“ Einige fielen unter dem Druck der Menge in Ohnmacht, bevor sie niedergetrampelt wurden. „Ich habe versucht, Frauen zu helfen, aber ich wurde ohnmächtig und wurde selbst von der Menge erdrückt“, sagt sie. Sie sagt, sie habe „noch nie so viele Menschen“ bei einer Veranstaltung gesehen, obwohl sie bereits für die Sicherheit politischer oder religiöser Versammlungen gesorgt habe.
Was ist der Ursprung dieser Katastrophe?
Chaitra V., Bezirkskommissar der Stadt Aligarh, gab zunächst an, dass die Panik begann, als „Teilnehmer den Tatort verließen und ein Staubsturm sie blendete, was zu einem Handgemenge und der daraus resultierenden tragischen Episode führte.“
Aber der Chefsekretär von Uttar Pradesh, Manoj Kumar Singh, der oberste Beamte des Staates, der die Stätte besuchte, sagte, der Ansturm könnte dadurch ausgelöst worden sein, dass Gläubige sich dem Prediger näherten. „Mir wurde gesagt, dass die Leute herbeikamen, um seine Füße zu berühren und versuchten, Schmutz aufzusammeln, und dass es zu einer Massenpanik kam“, sagte er laut der Tageszeitung Indian Express. „Viele Menschen fielen in einen nahegelegenen Abwasserkanal.“
Handelt es sich bei dieser Katastrophe um einen Einzelfall?
Bei großen religiösen Festen kommt es in Gotteshäusern in Indien häufig zu tödlichen Unfällen. Sie können Millionen von Gläubigen zusammenbringen, haben aber eine traurige Bilanz tödlicher Vorfälle aufgrund schlechter Kontrolle der Menschenmengen und Sicherheitslücken. Bei einem Ansturm um einen Tempel in der Stadt Jodhpur (Norden) kamen 2008 mindestens 224 Pilger ums Leben und mehr als 400 wurden verletzt.
Premierminister Narendra Modi kündigte eine Entschädigung von 2.400 US-Dollar für die Angehörigen des Verstorbenen und 600 US-Dollar für die Verletzten an. Yogi Adityanath, der Ministerpräsident von Uttar Pradesh, der auch ein Hindu-Mönch ist, drückte den Angehörigen der Opfer sein Beileid aus und ordnete eine Untersuchung an.
