An den Ufern des Paraguai-Flusses entkam eine traditionelle Gemeinde nur knapp den Waldbränden, die in den letzten Wochen das brasilianische Pantanal verwüstet haben. Doch die Lebensweise der „Hüter“ dieses Schutzgebiets der Artenvielfalt bleibt bedroht.
„Der Fluss war das Einzige, was uns von den Flammen trennte. Auf der anderen Seite zerstörte das Feuer alles“, sagte Virginia Paes, freiwillige Feuerwehrfrau und Präsidentin der Vereinigung der Produzenteninnen des Baia-Negra-Reservats.
„Wir hatten uns noch nicht vollständig von den Bränden des Jahres 2020 erholt und mussten uns diesem Problem erneut stellen“, seufzt die 53-jährige Frau.
Die Gemeinschaft vereint 28 Familien, die ihren Lebensunterhalt mit Fischerei, Handwerk, Sammeln oder ökologischem Tourismus in Ladario im Bundesstaat Mato Grosso do Sul im Westen Zentralbrasiliens bestreiten.
Es befindet sich im Naturschutzgebiet Baia Negra, dem ersten im Pantanal, dem größten Feuchtgebiet der Erde, im Süden des Amazonas.
Im Jahr 2020, dem Jahr, in dem das Pantanal die schlimmsten Brände seiner Geschichte erlebte, waren 50 % des Reservats von den Flammen betroffen.
Letzten Monat kamen sie ganz in der Nähe an und verbrannten die Vegetation der Insel Bracinho auf der anderen Seite der Küste.
Doch seine Gemeinde blieb nicht vom Rauch verschont, der täglich die Gesundheit der Bewohner beeinträchtigt. „Wir konnten kaum atmen“, beklagt Virginia Paes.
– Beeinträchtigte Fischerei –
Im Pantanal wurden seit Jahresbeginn 3.528 Brandausbrüche registriert, ein Rekord für ein erstes Halbjahr. Ein Phänomen, das durch eine außergewöhnliche Dürre verstärkt wird und Experten zufolge mit dem Klimawandel zusammenhängt.
Doch die Behörden führen diese Brände in erster Linie auf menschliches Handeln zurück, insbesondere auf die Praxis des Abbrennens für den Ausbau der Landwirtschaft.
Für André Luiz Siqueira von der NGO Ecoa, die seit 30 Jahren in der Region ansässig ist, „sind traditionelle Gemeinschaften die wahren Hüter der Ökosysteme, in denen sie ansässig sind.“
„Ich befürchte, dass wir in ein paar Jahren Gefahr laufen, klimabedingt vertriebene Menschen im Pantanal zu sehen“, warnt er.
Das 2010 gegründete Baia Negra-Reservat umfasst mehr als 5.400 Hektar. Es gibt symbolträchtige Arten der Region, wie den Kaiman, den Jaguar oder den Capivara, das größte Nagetier der Welt.
Die Brände gefährden direkt eine der überlebenswichtigen Aktivitäten der Gemeinschaft: die Fischerei.
Der Rauch vergiftet die Fische und das Flussbett ist durch die Dürre stark zurückgegangen.
„Es ist viel schwieriger zu fischen, wir können keinen Fisch mehr finden. Früher habe ich vom Fischfang gelebt, aber jetzt arbeite ich als Bediener eines Industrieofens“, erklärt Marcelo Henrique, 33 Jahre alt.
Und er ist nicht der Einzige, der seine Tätigkeit geändert hat: „Früher gab es 30, 40 Fischerboote, aber heute sind nur noch sehr wenige übrig.“
– Hüten Sie sich vor dem Jaguar –
Renato Andrade, 52, erinnert sich an eine Zeit, als es im Reservat reichlich Fischerei und Jagd gab. Nun betrifft der Mangel nicht nur die Bewohner, sondern auch die Jaguare, denen es an Beute mangelt.
„Vor den großen Bränden (im Jahr 2020) hörten wir nichts von Jaguar-Angriffen in der Umgebung. Jetzt höre ich Heulen in der Nähe meines Hauses“, sagt er.
Die Mitglieder der Gemeinschaft verhängen daher eine Art Ausgangssperre.
„Nachts muss man zu Hause bleiben. Ab 18:30 Uhr will niemand mehr raus, wir haben zu große Angst. Es ist gefährlich geworden, hier zu leben, weil es für den Jaguar an natürlichen Beutetieren mangelt“, sagt er als Capivara, fasst Renato Andrade zusammen.
Haustiere sind die ersten, die die Hauptlast tragen. „Ich kann die Anzahl der von Jaguaren gefressenen Hunde nicht mehr zählen“, sagt er.
Und vom nächtlichen Fischen, wie er es früher oft getan hat, ist keine Rede: „Ich möchte dem Jaguar nicht als Abendessen dienen.“
