Der israelische Ministerpräsident Benjamin Netanjahu hat die ihm vorgeworfenen Vorwürfe vor Gericht zurückgewiesen, wo er am Dienstag zum ersten Mal in seinem Korruptionsprozess befragt wurde.
Herr Netanyahu ist der erste amtierende israelische Regierungschef, der wegen Korruption, Betrug und Untreue vor Gericht gestellt wird.
Die Anhörung markierte die Wiederaufnahme des Prozesses, der im Mai 2020 begann. Er war durch den Krieg im Gazastreifen unterbrochen worden, da Herr Netanyahu mehrere Anträge auf Verschiebung gestellt hatte und sich dabei auf die Feindseligkeiten berief, die durch den Angriff auf die palästinensische islamistische Bewegung Hamas am 7. Oktober ausgelöst wurden , 2023, und noch im Gange.
Bei der Anhörung am Dienstag bezog Herr Netanyahu Stellung und antwortete auf Anschuldigungen und Aussagen gegen ihn, auch von ehemaligen engen Mitarbeitern.
Vor dem Gericht riefen Anhänger des Premierministers „Netanjahu, das Volk unterstützt Sie“, während Gegner, die seit Monaten Demonstrationen gegen ihn organisieren, „Bibi im Gefängnis“, den Spitznamen des Premierministers, skandierten, bemerkte ein AFP-Journalist .
Auf die Frage, was er von den Vorwürfen halte, sagte er: „Zu sagen, dass es nur ein Tropfen auf den heißen Stein ist, wäre übertrieben, aber ich beschäftige mich mit wichtigen Themen auf globaler Ebene.“
An der Anhörung, die in einem unterirdischen Gerichtssaal stattfand, nahmen Abgeordnete seiner rechten Regierungskoalition teil. Aus Sicherheitsgründen wurde der Prozess von Jerusalem nach Tel Aviv verlegt.
260.000 Dollar
| © AFP Demonstranten halten Transparente und Schilder während einer Kundgebung zur Unterstützung des israelischen Ministerpräsidenten Benjamin Netanyahu vor dem Gericht in Tel Aviv, 10. Dezember 2024 |
Im ersten Fall wird Herrn Netanjahu und seiner Frau Sara vorgeworfen, Luxusgüter (Zigarren, Schmuck, Champagner) im Wert von mehr als 260.000 US-Dollar von Milliardären angenommen zu haben, darunter dem aus Israel stammenden Hollywood-Produzenten Arnon Milchan und dem australischen Geschäftsmann James Packer , im Austausch für politische Gefälligkeiten.
Im zweiten Fall wird der Premierminister angeklagt, weil er versucht hat, von Arnon Mozes, Herausgeber der Tageszeitung Yedioth Aharonot, der ersten bezahlten nationalen Tageszeitung, eine günstigere Berichterstattung auszuhandeln, als Gegenleistung für das Versprechen eines Gesetzes, das die Verbreitung der Zeitung behindert hätte Gratiszeitung Israel Hayom, ein beliebter Titel in Israel.
Im jüngsten Fall wird Herrn Netanyahu vorgeworfen, versucht zu haben, eine von einem engen Freund, Shaul Elovitch, damals Mehrheitsaktionär von Bezeq, dem größten Telekommunikationskonzern des Landes, gewünschte Fusion zu ermöglichen, als Gegenleistung für eine positive Berichterstattung über seine Politik in den populären Nachrichten Website Walla, ebenfalls im Besitz von Herrn Elovitch.
Die Kritiker von Herrn Netanjahu sehen in dem Prozess eine Chance, endlich Gerechtigkeit gegen einen Politiker zu erlangen, der bereit ist, alles zu tun, um an der Macht zu bleiben. Sie behaupten auch, dass der Premierminister den seit 14 Monaten andauernden Krieg als Vorwand genutzt habe, um einem Prozess zu entgehen, in dem er wahrscheinlich für schuldig befunden wird.
„Meilensteine“
| © AFP Demonstranten halten während einer Kundgebung gegen den israelischen Ministerpräsidenten Benjamin Netanjahu vor dem Gericht in Tel Aviv am 10. Dezember 2024 Schilder hoch und skandieren Parolen |
Die Wiederaufnahme des Prozesses stelle „einen wichtigen Schritt“ dar, sagte Yohanan Plesner, Präsident des Think Tanks Israel Democracy Institute (IDI), gegenüber AFP, für den „die Tatsache, dass ein sehr mächtiger Premierminister angeklagt wird und seine Rechtsakte geprüft wird.“ vom Gericht (bezeugt) die Stärke der demokratischen Institutionen Israels.“
Als Zeichen einiger Besorgnis im Lager von Herrn Netanyahu schickten ein Dutzend Minister am Montag einen Brief an die Generalstaatsanwältin Gali Baharav-Miara, in dem sie eine Verschiebung der Anhörung forderten, insbesondere aufgrund des Zusammenbruchs des Regimes von Bashar al-Assad im Nachbarland Syrien.
Der Brief folgt auf ähnliche Aufrufe von Ministern und Aufforderungen der Rechtsabteilung des Premierministers, seine Anhörung aufgrund des Krieges und seines vollen Terminkalenders zu verschieben.
Die Staatsanwaltschaft argumentierte jedoch, dass es im öffentlichen Interesse liege, den Prozess so schnell wie möglich abzuschließen, und das Gericht lehnte diese Anträge ab, erlaubte jedoch gelegentlich eine Verkürzung der Anhörungen.
