Das am frühen Nachmittag spürbare Erdbeben in Neukaledonien hatte schwerwiegende Folgen in Vanuatu. Ein Zeuge sagte AFP, er habe Leichen in den Straßen von Port Vila gesehen und Videos in sozialen Netzwerken zeigten erhebliche Schäden, insbesondere an einem Gebäude, in dem mehrere diplomatische Vertretungen untergebracht waren, darunter die französische Botschaft, aber auch an einem eingestürzten Lebensmittelgeschäft.
Das Epizentrum dieses um 12:47 Uhr Ortszeit entdeckten Erdbebens wurde nach Angaben des United States Geological Survey (USGS) in einer Tiefe von 43 Kilometern im Meer registriert und löste einen Tsunami aus Alarm.
„Es wurden Tsunamiwellen beobachtet“ Das teilte das Pacific Tsunami Warning Center (PTWC) in einem Bulletin mit. Letzterer sagte zunächst, er befürchte die Ankunft von bis zu einem Meter hohen Wellen an bestimmten Küsten von Vanuatu, bevor er seine Alarmbereitschaft erhöhte.
Michael Thompson, der in Port Vila lebt, sagte AFP, er habe Leichen in den Straßen der Hauptstadt gesehen. Er berichtete von eingestürzten Brücken und Erdrutschen, die durch das Erdbeben verursacht worden seien. Den Bildern zufolge, die er online veröffentlichte, beschädigte das Erdbeben das Gebäude, in dem sich die amerikanischen und französischen Botschaften in Port Vila befanden.
Das Erdbeben ließ einen Betonpfeiler umstürzen, eine Wand rissen und die Fenster des Gebäudes, in dem sich auch die diplomatischen Vertretungen anderer Länder, darunter Neuseeland, befinden, wurden verformt, wie wiederum in sozialen Netzwerken geteilte Bilder zeigen.
US-Botschaft geschlossen
„Die US-Botschaft in Port Vila hat erheblichen Schaden erlitten und ist bis auf Weiteres geschlossen“sagte die diplomatische Vertretung in einer auf „brauche Hilfe“.
Erdbeben kommen in Vanuatu häufig vor, auf diesem tief liegenden Archipel mit 320.000 Einwohnern, der sich über den seismischen Pazifischen Feuerring erstreckt, einem Bogen intensiver tektonischer Aktivität, der sich von Südostasien bis zum Peaceful-Becken erstreckt. Laut dem jährlichen Global Risks Report gehört Vanuatu zu den Ländern, die am stärksten von Naturkatastrophen wie Erdbeben, Sturmschäden, Überschwemmungen und Tsunamis betroffen sind.
