Die Parker Solar Probe, noch nie so nah an der Sonne

Veröffentlicht am 17. Dezember 2024 um 21:55 Uhr. / Geändert am 17. Dezember 2024 um 21:56 Uhr

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Dies ist ein Sprung ins Feuer, auf den Astronomen seit mehr als sechzig Jahren gewartet haben. Am 24. Dezember 2024 um 12:53 Uhr wird die Parker Solar Probe der NASA, die seit sechs Jahren durch das Sonnensystem reist, als erste menschliche Maschine überhaupt den sonnennächsten Punkt ihrer Mission erreichen so nah an einem Stern vorbeikommen. Mit der atemberaubenden (und völlig beispiellosen) Geschwindigkeit von 692.000 km/h wird die Raumsonde den Stern in „nur“ 6,16 Millionen Kilometern Höhe überfliegen, was kaum 4 % der Entfernung Erde-Sonne entspricht!

Es geht nicht darum, Rekorde zu brechen. Sondern um die bei diesem Tauchgang gesammelten Daten mit denen des Solar Orbiter, einer Raumsonde der Europäischen Weltraumorganisation (ESA), zu vergleichen. Dann versuchen wir, durch gelehrte Vergleiche einige Geheimnisse der Sonne und insbesondere ihrer „Krone“ zu enthüllen. Am Himmel betrachtet hat dieser das Aussehen einer Kugel. Aber wenn es zu einer Sonnenfinsternis kommt, die ihre Scheibe hinter dem Mond verbirgt, erscheinen Strukturen. „Plumes“ und „Jets“ strömen aus dem Stern und zeichnen große offene oder geschlossene Schleifen im Dämmerungsrand. Es ist die Sonnenkorona, der obere Teil der Atmosphäre unseres Sterns, in dem Plasmagase, bestehend aus Elektronen, Protonen und Ionen, durch eine ganze Pipeline magnetischer Röhren zirkulieren, die mit der Oberfläche verbunden sind.