Die Menschenrechtsorganisation ist die jüngste unter einer wachsenden Zahl von Kritikern, die Israel im Krieg in Gaza völkermörderische Handlungen vorwerfen. Israel bestreitet die Vorwürfe vehement und erklärt, sein Krieg richte sich gegen Hamas-Kämpfer und nicht gegen Zivilisten in Gaza.
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In seinem Bericht vom Donnerstag behauptete HRW, dass unzählige Säuglinge, Kinder und Erwachsene an Unterernährung, Dehydrierung und Krankheiten gestorben seien, als Folge der Maßnahmen der israelischen Behörden während des mehr als einjährigen Krieges, bei denen die Wasser- und Stromversorgung nach Gaza absichtlich unterbrochen wurde , zerstören die Infrastruktur und verhindern die Verteilung lebenswichtiger Güter.
„Aus staatlicher Sicht stellen diese Taten einen weit verbreiteten oder systematischen Angriff dar, der sich gegen die Zivilbevölkerung richtet. Israelische Beamte begehen daher das Verbrechen gegen die Menschlichkeit der Vernichtung“, erklärte die in New York ansässige Organisation.
Die Menschenrechtsorganisation argumentierte, dass das in ihrem Bericht und den Aussagen israelischer Beamter beschriebene „Verhaltensmuster“ auf eine völkermörderische Absicht hindeuten könnte, entschied sich jedoch nicht endgültig für eine Seite. Nach internationalem Recht ist der Nachweis der Absicht von wesentlicher Bedeutung für die Feststellung, ob das Verbrechen des Völkermords begangen wurde.
Israel, das nach dem Holocaust als Zufluchtsort für Juden gegründet wurde, bestreitet diese Vorwürfe energisch. Das Land sagt, Hamas sei für die Zerstörung in Gaza verantwortlich, weil die Gruppe sich in Schulen, Krankenhäusern und Wohngebieten versteckt und operiere. Das Land sagt, dass der Hamas-Angriff im Oktober 2023, der den Krieg auslöste – der tödlichste Angriff auf Juden seit dem Holocaust – einem Völkermord gleichkommt.
„Human Rights Watch verbreitet erneut seine rituellen Verleumdungen, um seine antiisraelische Propaganda zu fördern“, sagte das israelische Außenministerium. Er sagte, Israel habe während des gesamten Krieges daran gearbeitet, die Lieferung von Wasser und humanitärer Hilfe nach Gaza zu erleichtern.
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„Israel wird weiterhin die Einreise humanitärer Hilfe in den Gazastreifen unter voller Achtung des Völkerrechts garantieren“, heißt es in der Erklärung.
Der neue Bericht von Human Rights Watch hebt hervor, was die Organisation als eine langwierige und methodische Kampagne israelischer Beamter beschreibt, um den Palästinensern in Gaza das Wasser zu entziehen.
Dadurch verringerte sich die Wasserversorgung in Gaza drastisch von rund 83 Litern pro Person und Tag vor Kriegsbeginn auf zwischen zwei und neun Liter in den folgenden Monaten, so die Menschenrechtsgruppe.
Die Weltgesundheitsorganisation sagt, dass Menschen 50 bis 100 Liter pro Tag benötigen, um ihren Grundbedarf zu decken und Krankheiten zu kontrollieren.
HRW sagte, israelische Streitkräfte hätten absichtlich die Solarpaneele zerstört, die vier der sechs Kläranlagen im Gazastreifen versorgten, und ein wichtiges Reservoir zerstört. Die Organisation behauptete, dass Israel auch den für den Betrieb von Entsalzungsanlagen und anderen Infrastruktureinrichtungen benötigten Strom sowie den begrenzten Brennstoff für Notstromgeneratoren abgeschaltet habe.
Anklage vor dem Internationalen Gerichtshof
Als der Internationale Gerichtshof im Januar Anordnungen erließ, die Israel dazu aufforderten, den Palästinensern grundlegende Dienstleistungen und Hilfe bereitzustellen, hätten die Beamten diese ignoriert, behauptete HRW.
Die Organisation sagte, ihre Ergebnisse basierten auf Interviews mit mehr als 60 Palästinensern, Aussagen von Mitarbeitern des öffentlichen Dienstes, Ärzten und anderen Gesundheitsfachkräften und Helfern sowie einer Analyse von Satellitenbildern, Fotos und Videos.
„Ärzte und Krankenschwestern berichteten Human Rights Watch, sie hätten gesehen, wie viele Säuglinge, Kinder und Erwachsene an einer Kombination aus Unterernährung, Dehydrierung und Krankheit starben“, sagte HRW.
In seiner Erklärung behauptete das israelische Außenministerium, es habe den Betrieb von vier Wasserleitungen sowie Wasserpump- und Entsalzungsanlagen aufrechterhalten und internationale Hilfsgruppen autorisiert, Wasser per Tankwagen zu liefern.
Bei dem Hamas-Angriff vom 7. Oktober 2023 wurden in Israel rund 1.200 Menschen, überwiegend Zivilisten, getötet und weitere 250 als Geiseln genommen. Nach Angaben örtlicher Gesundheitsbehörden, die nicht zwischen Zivilisten- und Kämpfertoten unterscheiden, hat Israels 14-monatige Offensive mehr als 45.000 Palästinenser getötet, mehr als die Hälfte davon Frauen und Kinder. Die Offensive hat nach UN-Schätzungen zu massiven Zerstörungen geführt und etwa 90 % der Bevölkerung Gazas vertrieben, was das Gebiet in eine humanitäre Krise gestürzt hat.
Die Vereinten Nationen und internationale Hilfsorganisationen sagen, Israel habe wiederholt Hilfslieferungen nach Gaza eingeschränkt und wenig getan, um die Sicherheit innerhalb des Gazastreifens zu gewährleisten, damit die Lieferungen ihre Ziele erreichen könnten. Sie sagen, dass nur ein Bruchteil der Hilfe, die zur Erhaltung des Lebens in Gaza benötigt wird, die Palästinenser erreicht. Der Krieg hat zu einem Zusammenbruch von Recht und Ordnung geführt, und bewaffnete Banden haben immer wieder ganze Lastwagenladungen mit Hilfsgütern gestohlen.
Der HRW-Bericht erschien zwei Wochen, nachdem Amnesty International Israel beschuldigt hatte, in Gaza Völkermord begangen zu haben. Israel wies die Anschuldigung als „völlig falsch und auf Lügen beruhend“ zurück.
Israel hat die Vorwürfe Südafrikas bereits vor dem Internationalen Gerichtshof zurückgewiesen, dass seine Streitkräfte in der belagerten Enklave unmenschliche Taten begangen hätten. Gleichzeitig fordert der Internationale Strafgerichtshof die Verhaftung von Premierminister Benjamin Netanjahu und dem ehemaligen Verteidigungsminister Yoav Gallant wegen angeblicher Kriegsverbrechen.
