Der Trainer von Atletico Madrid unterstrich die große mentale Stärke seiner Mannschaft nach dem späten 2:1-Triumph, der es den Colchoneros ermöglichte, nach ihrem zwölften wettbewerbsübergreifenden Sieg in Folge die Spitze der Meisterschaft zu erreichen
Diego Simeone räumte ein, dass Barca die meiste Zeit des Spiels besser gespielt habe, und betonte den Kampfgeist seiner Spieler, als sie nach einem Rückstand von einem Tor ihren ersten Auswärtssieg gegen die Katalanen seit 2006 einfuhren, fünf Jahre vor seinem Eintreffen Verein.
„Ich bin sehr zufrieden mit dem Engagement der Mannschaft. Wir hatten die Bescheidenheit, zu leiden und uns gegen eine Mannschaft zu verteidigen, die sehr gut spielt. In der ersten Halbzeit, und ich denke, bis zu unserem Tor, waren sie uns deutlich überlegen“, Cholo erzählte Reportern.
„Dann, glaube ich, haben wir begonnen, eine gewisse Balance im Spiel zu finden und gesehen, dass wir mithalten können.“ Der Trainer von Atletico Madrid bezeichnete seine Ersatzspieler als den Schlüssel zum hart erkämpften Sieg gegen ein Barcelona-Team, das jetzt mit drei Punkten Rückstand Zweiter ist und ein Spiel mehr gespielt hat.
Simeone entfernte den Glücksbringer Antoine Griezmann und brachte in der 73. Minute Alexander Sorloth, eine Entscheidung, die sich auszahlte, als der Norweger nach einem Konter in letzter Minute den Siegtreffer erzielte, wie der argentinische Trainer bekräftigte: „Das ist ein echtes Team, wenn ein Spieler rausgeht und ein anderer reinkommt und eine Antwort gibt. Wir haben Griezmann früh weggenommen, was für mich schwierig war, aber ich wusste, dass Sorloth etwas hatte, das es uns ermöglichen konnte, die Ballkontrolle zu erlangen, und dann ließ er uns gewinnen sehr schwieriges Spiel.“
Simeone lobte auch seinen Torhüter Jan Oblak, nachdem dessen Paraden verhinderten, dass Barca nach der Pause die Führung ausbauen konnte: „Wir dürfen nicht vergessen, dass wir einen großartigen Torwart haben, der im Spiel eine entscheidende Rolle gespielt hat.“.
