Villarreal kehrte an diesem Sonntag nach fünf Spielen der Abstinenz dank eines spektakulären Comebacks (2:5) auswärts gegen Leganés in die Siegerstraße der La Liga zurück. Der Gegner, frisch von einem überraschenden Sieg gegen Barcelona (0:1) in Montjuïc, erlitt entscheidende Strafen und musste aufgrund der Platzverweise von Óscar Rodríguez und Jorge Sáenz in der zweiten Halbzeit neun Spieler haben.
Thierno Barry erzielte drei Tore – darunter eines durch einen Elfmeter –, während Gerard Moreno einen weiteren Elfmeter verwandelte und der junge Pau Cabanes ein Tor erzielte, was der Mannschaft von Marcelino García Toral in einem von hoher Spannung nach der Pause geprägten Spiel die drei Punkte sicherte.
Das Spiel war geprägt von Nervosität und einer großartigen Rolle des galizischen Schiedsrichters Muñiz Ruiz zusammen mit dem VAR, bei dem drei Strafstöße vergeben wurden; eine zugunsten von Leganés, hergestellt von Raba, und zwei weitere, die von Barry und Gerard Moreno umgewandelt wurden. Pau Cabanes erzielte in der 98. Minute den Ausgleich, indem er einen Abpraller nach einem Schuss von Gueye nutzte, der die Latte getroffen hatte.
Leganés schaffte es, bei der ersten Gelegenheit in Führung zu gehen. Seydouba Cissé, der für seinen 100. Auftritt ein Erinnerungstrikot erhalten hatte, nutzte einen Rückpass von Miguel De la Fuente und erzielte ein Tor. Kurz darauf stellte Barry mit dem ersten von drei Toren den Ausgleich wieder her, indem er sich innerhalb des Strafraums drehte und Dimitrovic besiegte, der den Ball berührte, dem Tor aber nicht ausweichen konnte. Das Spiel wurde vom VAR auf ein angebliches Abseits von Comesaña untersucht, das Tor wurde jedoch bestätigt.
Die „Lega“ erlangte schnell wieder die Kontrolle über das Spiel. Ein ausgesprochen fragwürdiger Elfmeter, den Logan Costa gegen Raba verursachte, wurde mit großer Kühle verwandelt, obwohl Torwart Luiz Júnior versuchte, ihn mit einigen Schlägen seines Handschuhs abzulenken.
In der Nachspielzeit der ersten Halbzeit fiel ein weiterer, diesmal sehr naiver Elfmeter: Nastasic traf Yéremy Pino. Barry fing Dimitrovic ein und stellte den Ausgleich auf 2:2 in einem hart umkämpften Spiel wieder her, in dem es bereits vier Tore gegeben hatte, zwei für jede Mannschaft.
Als das Spiel wieder aufgenommen wurde, begann Leganés, sich selbst die Schuld zu geben, und bevor Dimitrovic einen kraftvollen Schuss von Gerard Moreno, der für Denis Suárez eingewechselt wurde, parierte, kam es zu einer entscheidenden Episode. In der 58. Minute wurde Óscar Rodríguez mit einer rücksichtslosen Geste vom Platz gestellt, weil er Yéremy Pino am Hals gepackt hatte, wodurch sein Team in Unterzahl war.
Wenige Minuten später erzielte Barry sein drittes Tor, ein Tor, das die Hoffnungen der Mannschaft von Borja Jiménez zunichte machte und in der 77. Minute zum zweiten Platzverweis für die „Pepineros“ führte, als Jorge Sáenz Barry trat, als der Ball weit weg war. Schiedsrichter Muñiz Ruiz verwies beide Spieler vom Platz; Nachdem er die Aktion jedoch beim VAR überprüft hatte, beschloss er, die Sanktion zu ändern und dem Franzosen nur die gelbe Karte zu zeigen, da er davon ausging, dass es keine Aggression seitens des Villarreal-Stürmers gegeben hatte, der seinen Kopf zu nah an sein Gesicht gehalten hatte von Sáenz.
Gegen Ende des Spiels wurde nach einer VAR-Überprüfung ein neuer Elfmeter verhängt, nachdem Altimira und Pau Cabanes im Strafraum Kontakt hatten. Gerard Moreno erzielte das Tor in der 92. Minute, während Cabanes in der 98. Minute den 2:5-Endstand erzielte, indem er einen Abpraller ausnutzte, nachdem Gueyes Schuss den Pfosten getroffen hatte, was Leganés frustriert zurückließ.
