Alles, was ich mir zu Weihnachten wünsche, bist du. Die Akkordmischungen, die Marketingstrategien und die dysfunktionale Familie: das Rezept für Mariah Careys musikalischen Erfolg 30 Jahre später

Ein langsamer, sanfter Anfang, der den Ton bis zum Kultvers anhebt. Dann der Melodiewechsel: Zum Mix aus Soul, Gospel und R&B gesellt sich Rock. Und so wird es unvermeidlich, es nicht zu singen und zu tanzen. Unter dem Weihnachtsbaum, zwischen den geschmückten Straßen oder auch „außerhalb der Saison“. Heute wie vor 30 Jahren ist „All I Want for Christmas is You“ von Mariah Carey die Melodie von Weihnachten.

Unbestritten positioniert es sich weiterhin jedes Jahr auf den vorderen Plätzen der internationalen Musik-Charts, wie die BBC berichtet. Doch das war nicht immer so. Das Lied, das 1994 auf den Musikmarkt kam, hatte keinen sofortigen Erfolg. Oder zumindest nicht das, was bisher verdient wurde. Zum Zeitpunkt seiner Veröffentlichung belegte es den zwölften Platz der Billboard Hot 100, der wichtigsten Musikcharts der US-amerikanischen Plattenindustrie. Doch was wie ein „negatives Urteil“ aussah, wurde in Wirklichkeit zu seinem Ausgangspunkt. Genug, um es umzuwerfen, Dann belegte er jedes Jahr zu Weihnachten die allerersten Plätze in derselben Rangliste, die ihn anfangs fast ignorierte, und verdiente laut „Economist“ jedes Jahr rund zweieinhalb Millionen Euro. Zu den Hauptkonkurrenten von Blue Christmas, Rockin’ Around the Christmas Tree und It’s the Most Wonderful Time of the Year gehörten auch weitere Beiträge.

Aber wie wurde Careys Lied zum Synonym für Weihnachten, wie es vorher vielleicht nur der Weihnachtsmann konnte? Die Elemente, die zu seinen Gunsten gewirkt haben, sind unterschiedlich und nicht alle zufällig. Der Hauptverdienst gebührt dem Lied selbst. Es ist gar nicht so einfach, einen Weihnachtsklassiker zu kreieren, der über die Jahre hinweg modern bleibt. Nate Sloan, Musikwissenschaftler und Co-Moderator des Switched On Pop-Podcastssagte der BBC, dass das Schreiben erfolgreicher Weihnachtslieder „eine Ausnahme von der Regel ist, dass Popkünstler innovativ sein und neue Sounds kreieren sollten“. Etwas, mit dem laut Sloan selbst viele erfolgreiche Sänger wie Dua Lipa oder Bruno Mars zu kämpfen haben. Das von Mariah Carey gemeinsam mit dem Komponisten Walter Afanasieff geschaffene Werk ist eine Mischung aus Tradition und Innovation. Alles, was ich mir zu Weihnachten wünsche, ist, dass Sie erfolgreich zwischen Epochen und Musikgenres „tanzen“ und so das Ziel des Sängers erreichen, ein „zeitloses Produkt zu schaffen, das nicht in den 90ern verankert ist“.

Obwohl Musik und vor allem öffentliche Wertschätzung keine exakte Wissenschaft sind, Ein weiteres Erfolgsmerkmal ist die musikalische Struktur. „Die meisten heutigen Pop-Hits sind Vier-Akkord-Songs“, erklärt Sloan. Aber dieses Weihnachtslied hat etwa 13 komplexe chromatische Akkorde, die sich ständig ändern.“

Ein wesentlicher Faktor für die Bestätigung des nunmehrigen Soundtracks der Weihnachtsfeiertage ist also die Künstlerin selbst. Erfahren, talentiert und charismatisch: Mariah ist ein absoluter Profi, der Weihnachten liebt und es weitergibt. Es gelingt ihm stets, sich zu „erneuern“, ohne den Ansatz zu verraten, den es seit seiner Gründung etabliert hat. Tatsächlich hat er im Laufe der Jahre immer versucht, seinem Lied, seiner Herangehensweise und seinem Image einen „Neustart“ zu verleihen, ohne jemals das 25-jährige Mädchen zu verraten, das 1994 sang, dass das Einzige, was sie „zu Weihnachten wollte, Sie“ seien.

Mariah Carey hat auch „natürlichen“ Erfolg mit Marketingstrategien kombiniert, die dazu beigetragen haben, dass ihre Erfolgskurve konstant blieb: 2003 war es der Soundtrack zu einer berühmten Szene mit Olivia Olson im Film „Tatsächlich Liebe“; 2010 veröffentlichte er ein zweites Weihnachtsalbum mit einer Extraversion des Liedes; 2011 nahm er jedoch eine Version mit Justin Bieber auf; 2013 ein Duett mit Michael Bublé; 2016 sang er es im Auto von James Corden während der Carpool-Karaok-Sendung; 2020 nahm er ein Weihnachtsspecial für Apple TV auf das ikonische „Es ist Zeit!“ mit dem die Sängerin seit 2019 jeden 1. November in ihren sozialen Medien den Beginn der Weihnachtszeit und damit die Rückkehr ihrer Melodie ankündigt. Doch schon davor, im Sommer, denkt er ständig darüber nach und plant seinen jährlichen „Termin“ mit thematischen Fotos und Videos.

Der letzte und vielleicht wichtigste Punkt ist, warum der Künstler das Lied geschrieben hat und es jedes Jahr „am Leben erhalten“ möchte. In ihrer 2020 unter dem Titel The Meaning Of Mariah Carey veröffentlichten Biografie sprach die amerikanische Singer-Songwriterin über ihre Kindheit in einer dysfunktionalen Familie. Zu den schmerzhaftesten Erinnerungen gehört Weihnachten, das man nur schwer mit „der Begeisterung eines Kindes“ erleben konnte. Und deshalb will er, wie er singt, nicht „viel zu Weihnachten, ich brauche nur eins“: es zu etwas Besonderem zu machen.

25. Dezember 2024

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