Im Rennen um Platz 1 überholen die Chiefs auch die guten Texaner und beweisen damit einmal mehr, dass sie vielleicht weniger spektakulär sind als in den Vorjahren, aber sicherlich die Fähigkeit großer Teams entwickelt haben, mit der geringsten Anzahl von Fehlern und Wendungen zu gewinnen die Chancen auf die Fehler des Gegners.
Die Statistiken in Bezug auf den Bodengewinn durch die beiden Angriffe sind sehr ähnlich: Houston lief 4,94 Yards/Carry und passte 5,82 Yards/Versuch, während Kansas City 4,43 Yards/Carry lief und 6,12 Yards/Versuch passte, aber was? Den Unterschied zu Gunsten der Giallorossi machten die beiden Interceptions und vor allem die größere Möglichkeit, einen Touchdown zu erzielen, sobald sie die rote Zone des Gegners betraten. Die Chiefs erzielten in 5 Fahrten innerhalb der 20 von Houston drei Touchdowns, während die Texaner bei drei Fahrten in die rote Zone nur einen Touchdown erzielten.
Ein weiteres Element, das zum Erfolg des amtierenden Meisters beitrug, war die Nutzung des Spiels am Boden, das 41 % der Auswahlen ausmachte und zur Eroberung von 124 Yards führte, während Houston nur 30 % der Aktionen am Boden spielte. trotz etwas höherer Ausbeute.
Houston spielte wie immer ein gutes Defensivspiel und das übliche sehr profitable Luftspiel mit 98 Yards von Tank Dell, 60 Yards von Nico Collins und 45 Yards von Dalton Schultz, bezahlte aber mit den beiden Interceptions, die erste davon wie beim ersten Offensivangriff was Patrick Mahomes dann mit dem Touchdown zum 7:0 ausnutzte. Mahomes erzielte stattdessen mit Rookie Xavier Worthy ein 65-Yard-Ziel in 7 Fängen, verließ sich jedoch stark auf Pässe aus mittlerer Distanz mit einer geringen Fehlerquote, was sich als erfolgreich erwies. Eine gesonderte Erwähnung verdient – und das ist nichts Neues – die effiziente Verteidigung von Steve Spagnuolo, der sicherlich dazu beigetragen hat, Houstons Laufspiel zu stoppen.
Der erste Ballbesitz des Spiels gehört den Texanern, aber Stroud wird von Jaden Hicks abgefangen und im darauffolgenden Offensivangriff erhält KC einen Touchdown mit einem 15-Yard-Scramble von Mahomes.
Houstons Antwort erreicht die 15 der Chiefs, gibt sich aber mit einem FG von Ka’imi Fairbairn zufrieden. Zu Beginn des zweiten Viertels krönten die Texans mit Strouds 10-Yard-Touchdown-Pass auf Schultz einen schönen 82-Yard-Drive und gingen mit 10:7 in Führung, aber die Chiefs reagierten beim nächsten Ballbesitz mit einem 3-Yard-Lauf in der Endzone von Kareem Hunt.
Es sind noch knapp fünf Minuten bis zur Halbzeit, und ein weiterer vielversprechender Drive von Houston endet mit einer Interception von Trent McDuffy, die die Offensive von Kansas City mit einem 44-Yard-Field-Goal von Harrison Butker zum 17:10 ausnutzt.
Im dritten Drittel hat Houston dank eines schönen 30-Yard-TD-Passes von Stroud auf Tank Dell die Möglichkeit zum Ausgleich, aber Fairbairn verpasst die Umwandlung und es bleibt 17-16. Aufgrund einer sehr schweren Verletzung muss Dell das Spielfeld auf einer Trage verlassen, was vor allem psychologische Auswirkungen auf den Rest des Spiels haben wird, angefangen bei der verpassten Konvertierung.
Vor der letzten Feldumkehr schließt Mahomes einen 80-Yard-Drive mit einem 8-Yard-Pass auf Xavier Worty zum 24:16 ab, was den Vorsprung auf acht zu verwaltende Punkte erhöht.
Die Texaner versuchen es noch einmal, müssen sich dann aber an KCs 20 Yards mit Fairbairns FG aus 38 Yards begnügen. Die Chiefs antworteten mit einem Drive, bei dem sie sechseinhalb Minuten brauchten, um einen weiteren 27-Yard-FG zu erzielen, der den Vorsprung wieder auf acht Punkte brachte. Houstons letzter Versuch ist ein Dreier und das Spiel endet mit dem Kniefall von Mahomes
