Gabriel dos Santos Araujo, Star der Paralympischen Spiele in Paris, bei denen er drei Goldmedaillen gewann, erzählte der Zeitung L’Equipe von seinen schwierigen Anfängen im Wasser aufgrund seiner Behinderung. Der Brasilianer äußerte außerdem den Wunsch, Léon Marchand zu treffen.
Der dreifache Paralympics-Sieger von Paris, Gabriel dos Santos Araujo, ist dank seiner Leistungen im Schwimmbecken zum Star geworden. Es muss gesagt werden, dass „Gabrielzinho“, der ohne Arme und mit verkümmerten Beinen geboren wurde, vor allem durch seine Wellenbewegungen im Wasser Eindruck machte.
In einem Interview mit der Zeitung L’Equipe, die ihm den Titel „Weltmeister der Champions im Parasport“ verlieh, kam der 22-jährige Schwimmer auf seine Entdeckung seines Sports zurück: „In Corinto ist es sehr heiß.“ Wir wollten uns abkühlen und die Schwimmbäder waren ein guter Ort dafür. Ich bin oft ertrunken, aber das sind Hindernisse, die man überwinden muss, um voranzukommen, oder?
„Ich würde gerne Léon Marchand treffen“
„Es ist seltsam, aber je mehr ich ertrank, desto mehr wollte ich meine Angst und meine Schwierigkeiten kontrollieren“, erklärte Gabriel dos Santos Araujo. „Ich musste überleben. Wie alles andere habe ich es selbst gelernt. Als ich 13 war, meldete mich mein Sportlehrer in der Schule zu einem Wettkampf an. Er wusste, dass ich schwamm, sagte aber nie, dass ich mich im Schwimmbad gesehen habe (lacht). Er hat mich herausgefordert und mein Talent offenbart, von dem ich nicht wusste, dass es existiert.
Gabriel dos Santos Araujo, der täglich zwischen 2,5 und 3 Kilometer schwimmt, „liebt“ seine neue Berühmtheit. Er lädt auch Léon Marchand ein, den viermaligen Olympiasieger von Paris. „Ich würde ihn gerne treffen und mit ihm reden“, sagte der Mann, der bei den Spielen in Tokio bereits zwei Titel gewonnen hatte.
„Wir sehen uns ein bisschen ähnlich, denke ich“, fuhr Gabriel dos Santos Araujo fort und fragte nach Léon Marchands Wellen, die auch seine Stärke sind. „Die Ausführung der Bewegung ist unterschiedlich, aber wir haben beide Talent für Wellen und Schwimmen unter Wasser.“ Was die Zukunft betrifft, möchte der Brasilianer noch dreimal an den Paralympischen Spielen teilnehmen, genug, um das Publikum weiterhin zu beeindrucken.
