Gerard Gallant (61 Jahre), Cheftrainer des Team Canada beim Spengler Cup, einem Team, das Davos am Donnerstag mit Leichtigkeit (2:6) besiegte, war der erste Trainer in der Geschichte der Las Vegas Golden Knights in der NHL-Meisterschaft. Er betreute auch die New York Rangers, Mitglieder der „Original Six“ der nordamerikanischen Profiliga. Aber nicht weil er diese besonders exponierten Positionen innehatte, hat sich der gebürtige Prinz-Edward-Inseln einen Ruf jenseits des Atlantiks erworben.
Gerard Gallant hat sich am 28. November 2016 einen Namen gemacht, dem Tag, an dem er von den Florida Panthers gefeuert wurde, dem ersten Team, das ihm zwei Jahre zuvor die Trainermütze anvertraut hatte.
Der Trainer wurde nach einer Niederlage gegen die Carolina Hurricanes in der PNC Arena in Raleigh (3:2) entlassen. Während der Klub aus Florida zu seinem nächsten Spiel nach Chicago fliegen musste, stand Gallant mit seinem Gepäck vor der Eisbahn und rief ein Taxi. Sobald ein Fahrzeug verfügbar war, half ihm ein Hurricanes-Mitarbeiter, seine Sachen in den Kofferraum zu verstauen.
Fotos der Szene hatten damals in Nordamerika für Aufsehen gesorgt und Gerard Gallant, der seinen Vertrag zehn Monate zuvor verlängert hatte, galt als unglückliches Opfer eines Arbeitgebers mit einem Herz aus Stein. „Zahlreiche Bilder der Szene kursierten auch im Internet, eine Situation, die von vielen Unterstützern und Journalisten in sozialen Netzwerken beklagt wurde“, schrieb „Le Journal de Montréal“.
Die Geschichte war so weit fortgeschritten und das Image der Panthers war so beschädigt, dass Gerard Gallant drei Tage später sprach, um die Wahrheit wiederherzustellen. „Ich weiß, dass jeder die Fotos gesehen hat, auf denen ich ins Taxi gestiegen bin“, sagte er. Stiles Burr (Anmerkung des Herausgebers: Panthers Team Services Manager) ist ein guter Junge. Was passiert ist, ist übertrieben. Sie riefen einen Autoservice an, aber ich wollte nicht warten.“
In der Saison 2017–2018, der ersten in der Geschichte der Golden Knights, führte Gallant den Club aus Nevada ins Stanley-Cup-Finale (gewonnen von Washington). Auf Twitter erwähnten mehrere Fans, dass „Gerard Gallant ein Taxi zum Stanley-Cup-Finale genommen hat.“
In Davos liegt sein Hotel nur 300 Meter vom Eisstadion entfernt. Er muss also kein Taxi rufen, wenn General Manager Joe Thornton ihn rauszwingen würde (was natürlich nicht passieren wird) …
