Als Amani Shamseddin nach seinem Leben in Syrien vor zehn Jahren gefragt wird, fällt es ihm schwer, die richtigen Worte zu finden.
Als sie auf der Couch in ihrem Haus in Edmonton sitzt und ihre Kinder ihre Aufmerksamkeit fordern, hält sie inne und denkt nach.
„Es war nicht sicher, wir hatten so viele Zwischenfälle“, sagte die 33-Jährige nach einer Weile. „Ich möchte diese Situation nicht noch einmal durchmachen.“
Im Herbst 2015 löste Kanadas neu gewählte liberale Regierung ihr Versprechen ein, in nur 100 Tagen 25.000 Syrer umzusiedeln, die vor dem Bürgerkrieg im Land geflohen waren.
Seitdem hat Kanada mehr als 100.000 syrische Flüchtlinge aufgenommen.
Unter ihnen waren Frau Shamseddin, ihr Ehemann Mahmoud und ihre Kinder Ahmad und Ghena, die acht und vier Jahre alt waren, als die Familie im April 2016 aus Damaskus floh. Die Familie blieb kurz im Libanon, bevor ihr in Kanada Asyl gewährt wurde.
Nach Angaben von Global Affairs Canada sind im Syrienkonflikt, der 2011 begann, mehr als 250.000 Menschen ums Leben gekommen, und weltweit gibt es mehr als sieben Millionen intern vertriebene Syrer und sechs Millionen syrische Flüchtlinge.
Überlebe Tag für Tag
Nach fast einem Jahrzehnt in Kanada sagt Frau Shamseddin, dass sie sich die Flucht ihrer Familie und die Gemeinschaft, die sie jetzt in Edmonton gefunden haben, nie hätte vorstellen können. Obwohl die Eingewöhnung in einem neuen Land ihre Herausforderungen mit sich bringt, ist der Weg in die Sicherheit für sie nicht selbstverständlich.
„Wir hatten so viel Hoffnung“, sagte sie lächelnd.
Jeder Tag in Damaskus sei von Angst geprägt, sagte Frau Shamseddin. Luftangriffe erschütterten ihre Häuser und unzählige Nachbarn kamen auf der Flucht ums Leben. Frau Shamseddin sagte, sie habe Angst gehabt, Ahmad zur Schule oder Ghena in den Kindergarten zu schicken, als in der Stadt Bomben explodierten.
Ihre Familienangehörigen hätten nicht viel über die Zukunft nachgedacht, betont sie, weil sie nur versuchten, Tag für Tag zu überleben.
„Ich habe später nie über mein Leben nachgedacht, weil ich nicht wusste, was sich ändern könnte“, sagte sie. Wir denken Tag für Tag.“
„Es war erschreckend.“
Eine Umsiedlung, die ihre Herausforderungen hat
Ende 2015 erfuhren sie, dass Kanada ihnen eine Zukunft bieten könnte. Sie hatten bereits Verwandte in Alberta, die sie ermutigten, Asyl zu beantragen. Für Frau Shamseddin war die Wahl klar.
„Wir dachten, es wäre eine gute Gelegenheit für uns und die Kinder, eine bessere Zukunft zu haben“, sagte sie. Wir hatten Hoffnung, aber man weiß nie, ob es passieren wird.“
Eine Moschee und eine Kirche in Toronto schlossen sich zusammen, um die Familie zu unterstützen, und im darauffolgenden April saßen sie in einem Flugzeug.
Amani Shamseddin, die damals erst 25 Jahre alt war, sagte, sie sei nie weiter als bis zum Libanon gereist. Sie erinnert sich an den Moment, als das Flugzeug auf dem Pearson International Airport in Toronto landete.
„Das alles hat mich verärgert. „Ich habe mir vorgestellt, dass es das Paradies wäre“, sagte sie. Wir weinten, wir waren in Tränen aufgelöst.“
Zunächst hatte die Familie Schwierigkeiten, sich in Toronto niederzulassen, sagte sie. Sie waren in einer winzigen Zwei-Zimmer-Wohnung zusammengepfercht und mit der Erschwinglichkeitskrise der Stadt konfrontiert. Die Familie bedauerte auch, keine muslimische Gemeinde in der Nähe zu haben. Auch eine andere Kultur, Sprache und ein anderes Klima gehörten zu den Herausforderungen.
Vor drei Jahren zogen sie nach Edmonton, um näher bei ihren Lieben zu sein. Die Erleichterung, in der Nähe ihrer Familie zu sein, wurde erst größer, als sie offiziell die kanadische Staatsbürgerschaft erhielten.
„Wir hatten das Gefühl, dass wir, sobald wir unsere Staatsbürgerschaft erhalten hatten, gehen konnten, wohin wir wollten (…), als ob unser Traum wahr würde“, erklärte sie.
Dieses Gefühl der Sicherheit wünscht sie sich für ihre noch in Syrien lebenden Familienangehörigen. Letzten Monat floh der Präsident des Landes, Baschar al-Assad, aus dem Land, nachdem Oppositionskräfte Damaskus eingenommen hatten. Dies markierte das Ende der 50-jährigen Herrschaft der Assad-Familie über das Land und der 14-jährigen Herrschaft Bashar al-Assads, die vom Bürgerkrieg geprägt war.
Einwanderungsminister Marc Miller sagte, Kanada werde weiterhin Asylanträge von Menschen prüfen, die Syrien verlassen haben, auch wenn einige europäische Länder diese Anträge nach dem Sturz des Assad-Regimes ausgesetzt hätten.
Zum 30. September hatte Kanada etwa 1.600 ausstehende Asylanträge aus Syrien.
Bleiben Sie belastbar
Für Frau Shamseddin war das Leben seit ihrer Ankunft in Kanada nicht einfach. Die Familie versucht immer noch, mit den Lebenshaltungskosten Schritt zu halten, und mit mittlerweile vier Kindern seien sie und ihr Mann immer unter Zeitdruck, sagt sie.
Aber ihre Schwierigkeiten hielten sie nicht davon ab, weiterzumachen, sagte sie.
Als sie im siebten Monat mit ihrem jüngsten Kind schwanger war, begann Frau Shamseddin eine Ausbildung zur Hilfslehrerin, die sie als „sehr schwierig“ bezeichnet. Sie hat ihren Abschluss gemacht und arbeitet jetzt an einer örtlichen Schule, während ihr Mann in der Instandhaltung arbeitet.
Sein ältester Sohn Ahmad, jetzt 17 und im letzten Jahr der Sekundarschule, plant, Arzt zu werden. Ghena, jetzt in der neunten Klasse, möchte Krankenschwester werden. Die beiden jüngsten Kinder des Paares, Selena und Mila, wurden beide in Kanada geboren und sind jetzt sechs und zwei Jahre alt.
Rückblickend auf ihre Jahre in Kanada und den Krieg, vor dem sie geflohen sind, sagt Shamseddin, sie ermutige ihre Kinder, aus ihrer Reise zu lernen und stets widerstandsfähig zu bleiben.
„Seien Sie das beste Beispiel für einen Syrer, einen Muslim, einen Menschen“, betonte sie. Es spielt keine Rolle, vor welcher Herausforderung Sie stehen.“
