Es ist über 21 Jahre her, dass Athletic Club das letzte Mal in diesem Turnierformat ausgeschieden ist.
Der amtierende Copa-Meister Athletic Bilbao setzt seine Reise in seinem Turnier fort, das er als sein eigenes Turnier betrachtet, nach einem schmerzhaften Sieg im Achtelfinale gegen Union Deportiva Logroñés, ein Segunda RFEF-Team, das ihn das ganze Spiel über unter Druck hielt. Nach der Nachspielzeit verfehlte Logroñés im Elfmeterschießen nur noch einen Torschuss.
Somit kann die Mannschaft aus Bilbao ihren Einzug in die Copa für sich beanspruchen, allerdings nach einer schleppenden Leistung, bei der sie Schwierigkeiten hatte, ihre Dominanz einem deutlich unterlegenen Gegner aufzuzwingen, der überraschenderweise nicht überfordert zu sein schien.
Keiner der mit Ersatzspielern überladenen Mannschaften gelang es, ihren Spielstil wirksam durchzusetzen. Logroñés, der sich auf die Verteidigung und den Erhalt des Spielfelds konzentrierte, machte das Beste aus der Situation, indem er eine beharrliche Leistung zeigte, die nur durch zwei schlecht ausgeführte Strafen unterbrochen wurde.
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Logroñés hielt in der ersten Halbzeit ohne große Probleme durch und versuchte, eine Mannschaft von Athletic aufzuhalten, die zeitweise nachdenklich wirkte und über den schlechten Zustand des Spielfelds frustriert war.
Obwohl sein Manager zugab, dass er während solcher Spiele „Panik“ verspürte, waren die Spieler nicht erpicht darauf, frühzeitig die Initiative zu ergreifen; Ihr Ziel bestand vielmehr darin, das Spiel zu kontrollieren und die Riojaner nach und nach in die eigene Hälfte zurückzudrängen.
Sie blieben jedoch in diesem Steuerungsmodus stecken, ohne das Tempo zu erhöhen. Ihre besten Chancen wurden vertan, sodass die Riojans viel länger als erwartet durchhalten konnten.
Das Szenario des Spiels hätte sich schon früh ändern können, wenn Djaló in der 9. Minute nicht einen vielversprechenden Schuss verfehlt hätte oder wenn Berenguer kurz zuvor nicht einen glanzlosen Treffer erzielt hätte.
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Ein schöner Lauf von Adama über die linke Seite, der keinen Abschluss fand, und ein unpräziser Schuss von Ander Herrera machten den Rest von Athletics Angriffsversuchen in der ersten halben Stunde aus.
In diesem Moment begann Logroñés etwas mehr zu glauben und versuchte, den Ball von seinem Strafraum fernzuhalten, ohne jedoch unnötige Risiken einzugehen, um Fehler zu vermeiden.
Folglich endete die langweilige erste Halbzeit mit einem weiteren Fehlversuch von Berenguer, der der zielstrebigste in seiner Mannschaft war.
Ernesto Valverde gab seinen Startspielern weitere fünfzehn Minuten, aber in dieser Zeit gelang es Athletic trotz einer klaren technischen Überlegenheit nicht, viel mehr zu tun; Nico Serrano in der 49. Minute und erneut Berenguer in der 55. Minute verschafften der Bilbao-Mannschaft in diesem Zeitraum die besten Chancen, beide verfehlten ihr Ziel leicht.
Nach einer Stunde allgemein langweiligem Spiel entschied sich Valverde jedoch für einen Wechsel, um dem Spiel mehr Tempo zu verleihen. Er holte die Williams-Brüder, fügte Vivian für mehr Kraft in der Verteidigung hinzu und führte Jauregizar ein, um mehr „Beine“ ins Mittelfeld zu bringen.
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Diese Anpassung ermöglichte es Athletic, den Druck gegen die Logroñés, die sich zunehmend in ihrem Bereich festsetzten, zu verbessern, verteidigte jedoch gut und versuchte, die Nachspielzeit zu erreichen. Darüber hinaus dauerte es nicht lange, bis die Riojaner die Versuche von Athletic, das Tempo zu erhöhen, zunichte machten, und auf dem Rasen von Las Gaunas kehrte Lethargie zurück.
Guruzeta zeigte Ehrgeiz in seinem Wunsch, das Unentschieden zu entscheiden, indem er zwischen der 69. und 72. Minute zwei kraftvolle Schüsse auf den Käfig abfeuerte, beide weit am Tor vorbei.
Der zunehmend frustrierte Athletic forderte einen Elfmeter für ein Handspiel im Strafraum der Riojans – in einem Wettbewerb ohne VAR –, unternahm aber kaum etwas anderes, um die drohende Nachspielzeit zu vermeiden, was die heimischen Fans mit etwas mehr Fußball belohnte.
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Die Verlängerung war ein Countdown für Logroñés, der seine ersten echten Probleme hatte, als Nico Williams versuchte, eine Aktion in der Nähe seines Strafraums zu „erfinden“, wobei er nur einen Eckball bekam, den Berenguer bis zur 97. Minute leicht am Tor vorbei fälschte.
In der 103. Minute war Gurucetas Kopfball schwach und konnte leicht von Kike Royo aufgefangen werden, während Nico Williams in der 114. Minute die klarste Torchance hatte, aber durch eine spektakuläre Parade des Riojan-Torhüters vereitelt wurde, während das Publikum ausrief: „Ja, das können wir.“ !“ »
Am Ende erreichte das Riojan-Team sein Ziel und erreichte die Elfmeter-Lotterie, bei der Aguirrezabala Gualda und Sarriegui ersetzte, während ihre Fehler Athletic einen erheblichen Vorteil verschafften. Lediglich Nico Williams verpasste seinen Versuch und sicherte dennoch das Weiterkommen seiner Mannschaft.
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