Die Minnesota Timberwolves sorgten im NBA Draft 2020 für Furore, indem sie Anthony Edwards als ersten Pick auswählten. Während seiner Amtszeit bei den Timberwolves, die mittlerweile fünf Spielzeiten umfasst, hat Edwards kontinuierlich eine Landschaft voller Kaderwechsel durchgemacht. Während die Organisation ihren neuen Kern rund um diesen talentierten Spieler festigt, stellt sich eine entscheidende Frage: Haben die Wolves Edwards ausreichend ausgerüstet, damit er sein volles Potenzial entfalten kann?
In der sich ständig verändernden Welt der NBA stehen Führungskräfte vor der Herausforderung, schnell ein Team aufzubauen, das ihren Eckpfeiler ergänzt, sobald sie eines gefunden haben. Während es von grundlegender Bedeutung ist, die besten Spieler für die Bildung eines wettbewerbsfähigen Teams zu identifizieren, ist es ebenso wichtig sicherzustellen, dass diese Spieler eine zusammenhängende Einheit bilden, die die Fähigkeiten des Stars verstärkt. Dabei geht es oft darum, eine Umgebung zu schaffen, die ihre Schwächen minimiert, sei es durch die Umgebung mit ergänzenden Spielsteinen oder durch die Entwicklung von Spielstrategien, die ihre Schwächen ausgleichen.
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Einen Franchise-Spieler zu finden ist nur der Anfang; Die eigentliche Herausforderung besteht darin, eine optimierte Teamdynamik zu schaffen, um deren Wirkung zu maximieren. Einzigartige Superstars wie Nikola Jokić und Luka Dončić geben ihren Teams ein gewisses Maß an Freiheit, sodass kleine Fehler im Coaching oder in der Teambildung durch ihre außergewöhnlichen Fähigkeiten überdeckt werden können. Jokićs unübertroffenes Passspiel und Dončićs außergewöhnliche Spielintuition zeichnen sie aus und schaffen auch bei Unvollkommenheiten Chancen auf Erfolg.
Nehmen Sie zum Beispiel Stephen Curry. Der Erfolg der Golden State Warriors ist nicht nur auf Currys brillantes Schießen zurückzuführen, sondern auch auf sorgfältig konzipierte Offensivpläne und starke Unterstützung, die seine Fähigkeiten verbessern. Ihr dynamischer Angriff basiert auf koordinierten Bewegungen, schnellen Aktionen und rechtzeitigen Übertragungen, was die Notwendigkeit einer ausgewogenen Einheit verdeutlicht, die in der Lage ist, die Stärken jedes Spielers voll auszunutzen.
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Mit gerade einmal 23 Jahren hat Edwards noch viel Raum für Verbesserungen. Sein Debüt zeigte das immense Talent, das von einem NBA-Superstar erwartet wird. Allerdings machten die Unsicherheiten in Bezug auf seine Entscheidungsfindung auf dem Platz und seine Instinkte seine Reise faszinierend. Körperliche Kraft und Schussfähigkeiten allein werden im anspruchsvollen Umfeld des professionellen Basketballs nicht ausreichen.
Edwards hatte in seiner Jugend zunächst eine Vorliebe für Fußball, doch in seinen prägenden Jahren sah er sich mit Herausforderungen wie Spielaufbau, Spielintelligenz und allgemeiner Fähigkeitsentwicklung konfrontiert. Auch wenn er sich in Eins-gegen-Eins-Situationen wohl fühlt, betrafen seine Probleme vor allem seine Fähigkeit, effektiv mit komplexen Verteidigungsstrategien zu interagieren und zu lernen, mit mehreren beweglichen Elementen auf dem Spielfeld umzugehen.
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Die Timberwolves gingen ein riskantes Wagnis ein, indem sie Rudy Gobert eintauschten, um an der Seite von Karl-Anthony Towns zu spielen. Dieser Wechsel zahlte sich letztes Jahr aus und verhalf dem Team zu einem beeindruckenden Defensivrang. Allerdings stagnierte der Offensivfluss seit Goberts Ankunft bemerkenswert. Ihre Offensivwertung ist deutlich gesunken, vom siebten Platz in der Liga (113,8) in der Saison 2021/22 auf einen enttäuschenden 23. Platz in der Saison 2022/23 (113,3) und hat sich nur geringfügig auf den 17. Platz in der Saison 2023/24 (114,6) verbessert.
Durch die Vergrößerung ihrer Aufstellung wurde der Schläger unbeabsichtigt unübersichtlich, was Edwards‘ Fähigkeit, den Korb herum zu bohren und Druck auszuüben, erheblich beeinträchtigte. Die Anwesenheit von Gobert schränkte den Spielraum ein, erschwerte den Spielfortschritt und schränkte die Offensivausführung ein.
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Nichtsdestotrotz hat Edwards seit seiner College-Zeit deutliche Fortschritte im Spielaufbau gemacht. Er verfügt über ein besseres Spielfeldbewusstsein und hat gelernt, Verteidigungspläne effektiver zu steuern, aber die Struktur der Timberwolves scheint seine Entwicklung als ballbeherrschender Spieler gebremst zu haben.
Obwohl man zuversichtlich ist, rund um die Edwards-Gobert-Kombination ein Siegerteam aufzubauen, entschied sich die Organisation dafür, Towns, einen wichtigen Torschützen und Distanzspieler, zu tauschen und Edwards weiterhin die Rolle des Motors ihres Angriffs anzuvertrauen. Die Hinzufügung von Julius Randle sollte die Unterstützung für Edwards stärken, allerdings hatte die Offensive Schwierigkeiten, in dieser neuen Konstellation einen harmonischen Rhythmus zu finden.
Während es verlockend ist, Randle die Schuld zu geben, ergibt sich ein tieferes Problem aus der bestehenden Kaderdynamik der Timberwolves. Jaden McDaniels erlebt gerade seine härteste Schießsaison und kämpft mit alarmierenden 30,3 Prozent aus der Drei-Punkte-Distanz, was es den Verteidigern ermöglicht hat, loszulassen und sich darauf zu konzentrieren, Edwards‘ Durchschläge zu neutralisieren. Der Mangel an Off-Ball-Bewegungen machte McDaniels offensiv verantwortungsvoller, was die Schaffung von Möglichkeiten für Edwards zusätzlich erschwerte.
Zudem verschärfte das Fehlen eines zuverlässigen zweiten Ballträgers die Situation. Die Übernahme von Mike Conley belebte Minnesotas Offensive kurzzeitig mit seiner Fähigkeit, Punkte zu erzielen und Ballbewegungen zu orchestrieren. Da Conley jedoch im Alter von 37 Jahren nun Anzeichen eines Niedergangs zeigt, haben seine geringeren Torbeteiligungen Edwards noch mehr unter Druck gesetzt.
Das Rätsel um Goberts offensive Integration lastet weiterhin schwer. Obwohl er das Team defensiv verändert hat, fehlt der Beziehung zwischen Edwards und Gobert die notwendige Synergie, um die Probleme der anderen Starter zu lindern. Ihre Verbindung auf dem Spielfeld dreht sich hauptsächlich um Ballabschirmungen, aber gegnerische Verteidigungen fangen Edwards in diesen Momenten zunehmend ein, was seine Herausforderungen weiter erschwert.
Derzeit macht das Titelquintett Edwards das Leben nicht gerade leichter. Nichtsdestotrotz entwickelt er sich zu einem Elite-Dreipunktschützen, der 39,9 Prozent seiner Versuche bei 6,9 Schüssen pro Spiel trifft, was in der NBA den vierten Platz belegt. Obwohl er sein Schussprofil im Vergleich zu früheren Saisons angepasst hat, indem er ineffektive Mitteldistanzschüsse minimiert hat, bestimmen die Umstände immer noch seine Schussauswahl.
Obwohl Edwards mehr Platz jenseits der Drei-Punkte-Linie gefunden hat, sind seine Versuche in der Nähe des Korbes auf ein Allzeittief von 3,8 pro Spiel gesunken, ein starker Kontrast zur letzten Saison, in der er durchschnittlich 5,4 Versuche in der Nähe des Korbes hatte.
Während Edwards‘ jüngste Leistung zweifellos zu Minnesotas Offensivproblemen beigetragen hat, muss die Organisation ihre Kaderstrategie überdenken, um seine Fähigkeiten voll auszuschöpfen, wenn er sich seiner Blütezeit nähert. Wenn es ihnen gelingt, in Zukunft vorteilhaftere Situationen für ihn zu schaffen, haben die Timberwolves das Potenzial, ihr Offensivspiel auf ein neues Niveau zu heben.
