Heute Abend Show | Heeeeeere ist Johnny!

30 Jahre lang war Johnny Carson Gastgeber Heute Abend Showlange Zeit die einzig echte Late-Night-Show in den Vereinigten Staaten. Ich erinnere mich noch sehr gut an die Szene eines Abends im Mai 1992.

Wie Millionen von Menschen auf der ganzen Welt sah ich, wie Carson seinen üblichen Witzmonolog, der auf den Nachrichten des Tages basierte, gegen einen an sein Publikum gerichteten Liebesbrief eintauschte, den er auf einem Hocker sitzend ohne Kunstgriffe überbrachte, ohne Fanfare oder Trompete. Es war seine letzte Show. Und wie alle, die ihn beobachteten, war er bewegt, dankbar, verletzlich und bereits nostalgisch.

Ich habe eine seltsame Faszination für Morgenshows und Late-Night-Shows. Nicht nur wegen ihres Inhalts und Stils, sondern vor allem wegen ihres Geschäftsmodells, ihrer Rentabilität und ihres Einflusses. Morgens und spät in der Nacht sind wie Buchstützen und dazwischen liegt die gesamte amerikanische Populärkultur. Natürlich Musik, Sport und Kino. Aber auch Politik und das, was im Internet passiert. Alle diese Elemente sind untrennbar miteinander verbunden.

In diesem Jahr 2025 wäre Johnny Carson 100 Jahre alt geworden. Daher werden Hommagen in Form von Dokumentarfilmen, langen Porträts, Podcasts und Büchern präsentiert Carson der Prächtigeeine brandneue Biografie. Vor seinem Tod hatte der Moderator dem Autor Bill Zehme grünes Licht gegeben.

Dieses Jubiläum ist eine Gelegenheit, das Erbe dieses großen Meisters hervorzuheben und im Nachhinein Lehren aus dem zu ziehen, der es geschaffen hat Heute Abend Show eine Institution. Vielleicht ist das auch eine Gelegenheit, Inspiration für das neue Jahr zu schöpfen.

Abgesehen von der magischen Stunde, die jeden Abend um 23:30 Uhr begann, war Carson zurückhaltend und schüchtern. Er hasste es, sich preiszugeben und gab selten Interviews. Lektion Nummer eins: Wir müssen nicht immer und immer alles auspacken.

Die mehrfachen Scheidungen von Johnny Carson, einem vorbildlichen Ehemann, sorgten oft für Schlagzeilen in der Boulevardzeitung. Zu dieser Zeit dienten seine Eheschwierigkeiten gelegentlich als Stoff für seine Witze, aber sein Publikum liebte ihn trotzdem und achtete nicht darauf, ihn für sein Privatleben zu verurteilen.

Eine Art Trennung von Kirche und Staat, Showbiz-Version. Würden wir es heute schaffen? Lektion Nummer zwei: Es ist nicht die Perfektion, die wir anstreben sollten, sondern die Wirkung, die wir auf unsere Mitmenschen haben können, der Beitrag, den wir leisten können.

Zu einer Zeit, Die Tonight Show mit Johnny Carson erwirtschaftete 25 % der Einnahmen des NBC-Senders, der die Sendung – wie auch heute noch – ausstrahlte. Aber über seine finanziellen Fähigkeiten hinaus hat Carson im Laufe seiner Karriere und auf seine eigene Art dafür gesorgt, dass die Dinge vorankamen.

Wenn heute Namen wie Jay Leno und David Letterman in den Annalen der Komödie verankert sind, dann deshalb, weil Johnny Carson diesen ehemaligen jungen Hauptdarstellern, die selbst ziemlich gigantisch geworden waren, ihren ersten Durchbruch verschaffte. Carson hatte sie zu Stammgästen gemacht, als sie noch aufstrebende Komiker waren.

Das Gleiche tat er für Joan Rivers und Ellen DeGeneres, obwohl die Comedy-Welt damals für Frauen noch unwirtlicher war als heute. Auch bei der Auswahl seiner Gäste herrschte keinerlei Fairness. Für jede Gelegenheit, die einer Ellen gegeben wurde, gab es sicherlich fünf Gelegenheiten, die einem Letterman gegeben wurden.

Johnny Carson wollte sich nie zu sozialen Themen äußern, aus Angst, dass seine Positionen den Humor beeinträchtigen würden. Offensichtlich haben seitdem mehrere seiner Erben bewiesen, dass das eine das andere nicht verhindert. Trotz dieser Vorsicht wird Johnny Carson in meinen Augen die wichtigste und mutigste Geste in der Geschichte des amerikanischen Fernsehens vollbracht haben.

Im Jahr 1968, inmitten der sozialen Unruhen, die insbesondere durch den Vietnamkrieg und die Dynamik der Bürgerrechtsbewegung angeheizt wurden, bot Johnny Carson dem Sänger, Schauspieler und vor allem Aktivisten Harry Belafonte die Moderation seiner Show an. Carson wollte, dass Amerika mit den Realitäten des Landes vertraut gemacht wird, vor allem aber mit Menschen, die Lösungen anzubieten haben.

Fünf Abende lang hatte Belafonte freie Hand. Er nutzte die Gelegenheit, um Pazifisten einzuladen, die die Geschichte prägten, wie Robert F. Kennedy und Martin Luther King sowie eine gewisse Buffy Sainte-Marie, lange bevor es zu der Kontroverse um ihre Herkunft kam. Lektion Nummer drei: Nutzen Sie Ihren Einfluss mit Bedacht.

Zu Recht reden wir viel über Streaming und die vielen Plattformen wie Netflix und Amazon Prime. Aber auch heute noch bringt nichts Menschen so sehr zusammen wie das Fernsehen. Jede Naturkatastrophe, jeder Super Bowl und jede Wahlnacht erinnern uns daran.

Im Jahr 1978 sahen in den Vereinigten Staaten jeden Abend durchschnittlich 17 Millionen Menschen Johnny Carson im Fernsehen. Heute schauen knapp 1,5 Millionen Jimmy Fallon zu, der jetzt Gastgeber ist Heute Abend Show. Hunderttausende weitere schauen sich seinen Monolog und einige seiner Sketche in den sozialen Medien an. Obwohl sie weniger gesehen werden als zuvor, bleiben Late-Night-Shows einflussreich.

Wir leben in einer Zeit, die von gewisser Dunkelheit geprägt zu sein scheint. Zusätzlich zu der Unterhaltung, die wir alle brauchen, kann das Fernsehen eine Erleuchtung sein. Es kann auch als Plattform für Veränderungen dienen, als Sprungbrett zur Annäherung. Es ist auch diese außergewöhnliche Stärke, die gefeiert werden muss, indem der 100. Jahrestag von Johnny Carson hervorgehoben wird.

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