All-Star-Flügelspieler Jimmy Butler wurde am Freitag von seinem Miami Heat-Team für sieben Spiele gesperrt, weil sein Verhalten als „schädlich“ für das Florida-Franchise galt, was auch darauf hindeutete, dass es nun mögliche Austauschangebote prüfen würde. Butler erklärte am Donnerstag nach einer Heimniederlage gegen die Indiana Pacers (128-115), dass er die Freude am Spielen in der NBA verloren habe und dass er sie „wahrscheinlich nicht“ wiederfinden werde, wenn er bei den Heat unter Vertrag bleibe.
Der 35-Jährige kam im Sommer 2019 nach Miami und trug maßgeblich dazu bei, sein Team in die NBA-Finals 2020 und 2023 zu führen, die jeweils gegen die Los Angeles Lakers und die Denver Nuggets verloren. „Wir haben Jimmy Butler wegen seines für die Mannschaft schädlichen Verhaltens während der Saison und insbesondere in den letzten Wochen für sieben Spiele gesperrt„The Heat sagte in einer Erklärung.
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„Durch seine Handlungen und Aussagen zeigte er, dass er nicht länger Teil dieser Mannschaft sein wollte. Jimmy Butler und sein Vertreter haben signalisiert, dass sie an einem Handel interessiert sind, daher werden wir uns die Angebote anhören“, gibt den Text vor. Butler, der bei der Niederlage gegen Indiana am Donnerstag nur neun Punkte in 27 Minuten erzielte, wird daher vor dem Heimspiel gegen Denver am 17. Januar nicht auf das Parkett zurückkehren und verpasst somit das Heimspiel am Samstag gegen Utah und eine sechs Spiele umfassende Westküstentour .
Es ist durchaus möglich, dass die Heat mit einem anderen Team eine Tauschvereinbarung für ihren Star getroffen haben, der seine 15. Saison in der NBA spielt. „Ich möchte meine Freude am Basketballspielen wiederentdecken. Wo auch immer es ist, wir werden es sehr schnell wissen“, sagte Butler am Donnerstag. Der ehemalige Bulls-Spieler erzielt in dieser Saison durchschnittlich 17,6 Punkte, 5,5 Rebounds und 4,7 Assists pro Spiel für die Heat, die mit einer Bilanz von 17 Siegen und 15 Niederlagen den sechsten Platz in der Eastern Conference belegen.
