Unaufhaltsam. Wie in all seinen Matches dieser Woche beim ATP 250 in Hongkong verlor Alexandre Müller die erste Runde. Wie in all seinen vorherigen Spielen erholte sich der Franzose. Und wie in seinen vorherigen Spielen gewann er. Gegen Kei Nishikori gewann der 67. Spieler der Welt an diesem Sonntag im Finale des ersten Turniers der Saison (2-6, 6-1, 6-3 in 1h43) und holte sich mit 27 Jahren den Erstrundentitel seiner Karriere Jahre alt.
Der ATP-Circuit-Spieler, der 2023 in Marrakesch ins Finale kam und vor seinem jüngsten Auftritt eher daran gewöhnt war, Challengers und zweitklassige Turniere zu überspringen, brach den Tränen nahe zu Boden, um seinen Erfolg zu feiern.
Im Gegensatz zu Nishikori, der sich diese Woche gerne an seine großartigen Jahre auf der Rennstrecke erinnerte, hatte der Franzose erneut einen schwierigen Start. Der Schützling von um beim Stand von 2:2 ein erstes Break zu erzielen.
„Der Plan ist, den ersten Satz zu verlieren und dann durchzustarten“, sagte Müller nach seinem Sieg im Halbfinale gegenüber L’Équipe. Es ist klar, dass der gebürtige Poissy seine Strategie respektierte. Wie gegen Arthur Fils im Viertelfinale oder gegen Jaume Munar am Vortag gab der 67. Spieler der Welt zu Beginn der zweiten Runde Gas. Unerkennbar nutzten die Habs den Vorteil in den Schlagabtauschen, indem sie einen geschlagenen und resignierten Nishikori so weit überwältigten, dass sie das Ende des Satzes verstreichen ließen.
-Müller startete in einen hitzigen dritten Satz gegen den Japaner, der in diesem Bereich hervorragend ist, da er in entscheidenden Sätzen die drittbeste Gewinnquote aller Zeiten hat (73 %, knapp vor Novak Djokovic), und verpasste beim Stand von 1:1 zwei Breakbälle. Nicht ausreichend, um ihn zu entmutigen, da er sich auf seine destruktive Vorhand verließ, um zweimal hintereinander zu brechen und das Spiel mit dem Aufschlag seines Gegners zu beenden.
„Ich hatte eine außergewöhnliche Woche. Ich habe in jedem Spiel den ersten Satz verloren, bevor ich gewonnen habe! „Ich habe versucht, ruhig zu bleiben, nicht die Energie zu verlieren“, sagte Müller schnell ins Mikrofon auf dem Platz, weil er von Emotionen überwältigt war und nicht mehr sprechen konnte. Er reist nun nach Australien, wo er sich darauf vorbereitet, den ersten Grand Slam der Saison auf der Position des 56. Spielers der Welt zu bestreiten, seiner besten Platzierung in seiner Karriere.
