Die Antimonpreise dürften Rekordhöhen erreichen, da die Verbraucher nach dem jüngsten Exportverbot Chinas nach alternativen Bezugsquellen suchen und die zunehmenden Handelsspannungen die Marktdynamik für die lebenswichtigen Materialien verändern.
Im vergangenen Monat verbot China den Export kritischer Mineralien wie Gallium, Germanium und Antimon in die Vereinigten Staaten.
Die Preise für Antimon, das in Halbleitern und militärischen Anwendungen verwendet wird, haben historische Höchststände erreicht und liegen zum 31. Dezember in Rotterdam derzeit zwischen 39.500 und 40.000 US-Dollar pro Tonne. Im Jahr 2024 stiegen die Preise um rund 250 %.
Händler gehen davon aus, dass die Preise nach dem chinesischen Verbot angesichts einer weltweiten Angebotsknappheit auf über 40.000 US-Dollar pro Tonne steigen werden.
„Wir haben bereits kleine Mengen für 40.000 US-Dollar verkauft“, sagte ein kleiner Metallhändler in Europa. „Nicht-chinesische Verkäufer […] werden mehr verlangen, um ihren Gewinn zu maximieren.
Laut Daten des US Geological Survey (USGS) produzierte China fast 50 % des weltweiten Antimonangebots, das im vergangenen Jahr auf 83.000 Tonnen geschätzt wurde.
Händler sagten, Chinas Verbote seien Teil einer Strategie zur internen Konsolidierung der Mineralproduktion.
„Die USA haben ihre Lieferketten bereits soweit wie möglich von China weg diversifiziert und mehr aus Südostasien gekauft“, sagte Ellie Saklatvala, Leiterin der Preisgestaltung für Nichteisenmetalle bei Argus. „Kurzfristig ist jedoch unklar, wie sie die von China hinterlassene Lücke füllen können.
China hat auch den Export von Gallium und Germanium in die Vereinigten Staaten verboten, aber der Schritt wird nur begrenzte Auswirkungen haben, da die Vereinigten Staaten den Kauf dieser wichtigen Mineralien aus China eingestellt haben.
„Daher ist ein gewisser Aufwärtsdruck zu erwarten, da Händler das Verbot ausnutzen, um die Preise in die Höhe zu treiben“, sagte Theo D. Ruas, globaler Vertriebsleiter für Metalle und Verbindungen bei der Indium Corporation.
„Chinas Rohstoffverbot zeigt, wie wichtig zusätzliche Beschaffung außerhalb Chinas ist. Selbstversorgung muss ein kurzfristiges Ziel der US-Regierung sein.“
Chinas Dominanz bei wichtigen Mineralien hat Bedenken darüber geweckt, welche anderen Metalle der nächsten Runde von Exportbeschränkungen unterliegen könnten. China könnte Wismut und Mangan ins Visier nehmen, sagt der Händler.
