MELBOURNE: Der amtierende Weltranglistenerste Jannik Sinner sagt, seine „fantastische“ Saison 2024 liege nun hinter ihm, während er sich auf die Verteidigung seines Australian-Open-Titels vorbereitet, nachdem er sich am Dienstag einen harten Sieg in einem Schaukampf auf dem prestigeträchtigen Centre Court in Melbourne gesichert hatte.
Die italienische Sensation, die nach seinem ersten Grand-Slam-Triumph im Melbourne Park ein bemerkenswertes Jahr erlebte, fügte seiner Erfolgsliste die US Open und die ATP Finals hinzu. Darüber hinaus spielte er eine Schlüsselrolle in der erfolgreichen Davis-Cup-Saison Italiens, indem er den zweiten Titel in Folge gewann und seinen Status als bester Spieler der Welt festigte.
Mit gerade einmal 23 Jahren verzichtete Sinner auf alle Vorrundenspiele und reiste direkt nach Melbourne zu seinem ersten Aufeinandertreffen im Jahr 2025. An einem schwülen Nachmittag sah er sich einer gewaltigen Herausforderung in Form des Australiers Alexei Popyrin gegenüber, der derzeit auf Platz 25 der Tabelle steht Welt. Sinner triumphierte schließlich mit einem Spielstand von 6:4, 7:6 (7/2) und zeigte damit ihre Widerstandskraft, als sie im zweiten Satz ihres Spiels in der Rod Laver Arena nach einem 5:2-Rückstand zurückkehrte.
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„2024 war eine fantastische Saison für mich, aber das gehört nun der Vergangenheit an“, sagte Sinner, der seine Weihnachten zu Hause im Schnee verbrachte, bevor er bei 40 Grad Celsius in Melbourne ankam. „Mir sind auf und neben diesem Platz so viele Dinge passiert“, fügte er hinzu.
„Ich freue mich sehr, zurück zu sein, auch wenn es nur ein Freundschaftsspiel ist. Für uns ist es wichtig, den Platz und seinen Rhythmus zu bewerten. Ich bin mir der harten Arbeit, die wir geleistet haben, durchaus bewusst und hoffe, dass sie mein Selbstvertrauen für die Zukunft stärken wird“, fuhr er fort.
Da an diesem Sonntag die Australian Open beginnen, ist Sinners Rückkehr ins Rampenlicht nicht unumstritten, da eine Dopingwolke über ihm schwebt. Nach zwei positiven Tests auf Spuren des Steroids Clostebol im März wurde er von der International Tennis Integrity Agency freigegeben, die seine Behauptung akzeptierte, dass die Substanz nach der Behandlung einer Schnittwunde durch seinen Physiotherapeuten in seinen Körper gelangt sei.
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Die Welt-Anti-Doping-Agentur legte jedoch Berufung beim Sportgerichtshof ein und ließ Sinner auf ihre Entscheidung warten.
In anderen Nachrichten gab die japanische Tennis-Ikone Naomi Osaka wenige Tage vor den Australian Open ihre Trennung vom amerikanischen Rapper Cordae bekannt. Das Paar, das eine Tochter namens Shai hat und seit 2019 zusammen ist, bestätigte seine Trennung am Montag über Instagram. „Hallo zusammen, ich wollte nur sagen, dass Cordae und ich kein Paar mehr sind“, sagte der vierfache Grand-Slam-Sieger. „Es gibt keine harten Gefühle; Er ist ein wunderbarer Mensch und ein unglaublicher Vater. Ich bin ehrlich dankbar, dass sich unsere Wege gekreuzt haben, denn meine Tochter ist mein größter Segen und ich bin durch unsere gemeinsamen Erfahrungen sehr gewachsen.“
Osaka beendete ihren Beitrag mit einem roten Herz-Emoji, wodurch der genaue Zeitpunkt ihrer Trennung unklar blieb. Die 27-Jährige erreichte kürzlich beim Auckland Classic ihr erstes WTA-Finale seit 2022, musste jedoch wegen einer Bauchverletzung aufgeben, nachdem sie den ersten Satz mit 6:4 gewonnen hatte. Glücklicherweise gilt sein Zustand nicht als ernst, da die Australian Open an diesem Sonntag beginnen.
— AFP
