Nach Angaben der Polizei wurden in den letzten Tagen im Raum Los Angeles mindestens 20 Personen wegen Diebstählen festgenommen.
„Schande über diejenigen, die unsere Bewohner in dieser Krisenzeit angreifen.“ Während einer Rede vor Journalisten am Donnerstag, dem 9. Januar, am Rande der heftigen Brände in Los Angeles drückte Kathryn Barger, Mitglied des Bezirksaufsichtsrats der Stadt, ihre Empörung aus, nachdem mehrere Fälle von Plünderungen festgestellt wurden.
„Inmitten einer Notlage haben wir alle gesehen, wie Einzelpersonen gefährdete Gemeinschaften ausnutzen, indem sie Häuser einbrechen und plündern. Das ist einfach inakzeptabel“, sagte sie in einem Kommentar, der von NBCNews bestätigt wurde.
Nach Angaben der Polizei wurden seit Ausbruch der ersten Brände am Dienstag in der Gegend von Los Angeles mindestens 20 Personen wegen Diebstählen festgenommen.
„Ich habe meine Waffe geholt.“
Und die Zeugnisse vervielfachen sich. Gegenüber AFP sagte Nicholas Norman, dem es selbst gelang, sein Haus mit Wassereimern vor drei Meter hohen Flammen zu retten, er sei am Donnerstagabend gegen drei Uhr morgens auf zwei Männer gestoßen.
„Sie testeten die Türen und schauten durch die Fenster“ der vom Feuer verschonten Häuser, sagte dieser Bewohner von Altadena gegenüber AFP. „Die Leute sind einfach dumm.“
Dieser Literaturprofessor war von einem befreundeten Polizisten gewarnt worden, dass einige Stunden zuvor, ein paar Straßen weiter, Plünderer festgenommen worden seien. Sofort nahm er das Kostüm eines Bürgerwehrmanns an.
„Ich habe die klassische amerikanische Sache gemacht: Ich holte mein Gewehr, setzte mich draußen und machte das Licht an, damit sie wussten, dass da Leute waren“, sagt dieser gebrechliche Vierzigjährige, der sich hinter seiner Maske versteckt.
„Es gibt keine Möglichkeit“
Sein Fall ist alles andere als ein Einzelfall. Einer seiner Nachbarn, Chris, verbrachte den Tag damit, sein Haus mit Holzbrettern zu verbarrikadieren, um jegliches Eindringen zu verhindern.
„Es ist ziemlich traurig“, seufzt der Architekt, der seinen vollständigen Namen nicht nennen möchte. „Wir richten Überwachungsmaßnahmen in der Nachbarschaft ein, und das alles nur, weil einige Schläger Jagd auf Opfer machen, die diesem ganzen Wahnsinn bereits ausgesetzt sind.“
Als er am Donnerstagmorgen in sein orangefarbenes Haus zurückkehrte, das er gerade ein Jahr lang renoviert hatte, war das Vorhängeschloss an seinem Tor aufgebrochen worden. In den kommenden Tagen will er auch seinen Anteil an den Nachtrunden absolvieren. Mit einer Waffe? „Kein Kommentar“, lächelte er.
„Es ist wirklich scheiße, ich würde meine Zeit lieber damit verbringen, meinen Nachbarn zu helfen“, sagt er und zeigt auf die Ruinen auf der anderen Straßenseite, wo einige Gasvorräte immer noch brennen und die Gefahr eines erneuten Stromausfalls besteht.
„Es gibt Diebstahl, aber Feigheit macht ihn noch schlimmer“, schimpft Nicholas Norman. „Ich habe dieses verdammte Haus nicht gerettet, damit irgendein Idiot kommt und mich bestiehlt. Das geht auf keinen Fall“, fügt der Mann hinzu, der zugibt, nicht so viele Wertsachen zu haben und sein Auto nie abzuschließen.
Die Armee als Verstärkung
Gegenüber Opportunisten versprechen die Behörden größte Härte. Es würden Soldaten der Nationalgarde eingesetzt, kündigte der Gouverneur von Kalifornien, Gavin Newsom, am Donnerstagabend an. „Machen wir es klar: Plünderungen werden nicht toleriert“, betonte er.
„Diese Taten sind verabscheuungswürdig und wir werden sie mit der Höchststrafe verfolgen“, versicherte Nathan Hochman, Bezirksstaatsanwalt von Los Angeles County. Der Sheriff versprach außerdem, die Patrouillen zu verstärken.
Doch für Chris und seine Nachbarn reicht der gute Wille der Polizei nicht aus. Seine einfache Rückkehr nach Hause, die ihn dazu zwang, sich an den Sicherheitskontrollen vorbeizuschleichen, zeigt die Grenzen von Männern in Uniform auf.
„Wenn es mir gelingt, die Straßensperren zu überwinden, werden auch professionelle Diebe keine Probleme damit haben.“
