Die Großstadt Los Angeles hat am Sonntag immer noch mit den Flammen zu kämpfen, wobei die Brände mit zunehmendem Wind weiter an Boden gewinnen. Die seit Dienstag von Flammen belagerte Stadt mit der zweitgrößten Bevölkerung der USA zählt weiterhin ihre Toten: Die Zahl der Toten stieg am Samstagabend auf 16 und könnte sich noch weiter erhöhen, warnten die Behörden.
„Die Situation ist weiterhin kritisch“warnte Deanne Criswell von der Federal Natural Disaster Response Agency (FEMA) am Sonntag auf ABC und forderte die Bevölkerung auf, äußerst wachsam zu bleiben.
Nach einer kurzen Flaute dürften die heißen und trockenen Winde bis Mittwoch wieder an Stärke gewinnen und die Arbeit der Feuerwehrleute erschweren, warnten die Behörden. „Diese Winde, kombiniert mit niedriger relativer Luftfeuchtigkeit und Treibstoffen, werden die Brandgefahr sehr hoch halten.“warnte Anthony Marrone, der Feuerwehrchef des Landkreises, am Sonntag.
Trotz der Bemühungen Tausender Feuerwehrleute vor Ort breitete sich das Palisades-Feuer am Wochenende nordwestlich der Stadt aus und bedroht nun das dicht besiedelte San Fernando Valley.
Nach ersten Schätzungen der Behörden wurden durch die Brände mehr als 12.000 Gebäude – Wohnhäuser und verschiedene Gebäude – zerstört oder beschädigt. Mehr als 150.000 Menschen wurden zur Evakuierung aufgerufen.
-Angesichts von Plünderungen in Katastrophengebieten oder evakuierten Gebieten gilt nun in den am stärksten verwüsteten Sektoren Pacific Palisades und Altadena eine Ausgangssperre zwischen 18 und 6 Uhr. Die Behörden gaben am Sonntag die Festnahme mehrerer Einbruchsverdächtiger bekannt, von denen einer ein Feuerwehrkostüm trug.
Die Schäden durch die Brände werden sich voraussichtlich auf mehrere zehn Milliarden Dollar belaufen, und einige Experten befürchten bereits, dass diese Brände die teuersten aller Zeiten sein könnten. Der Gouverneur des Bundesstaates sagte am Sonntag auf NBC, er wolle einen „Marshall-Plan“ zum Wiederaufbau Kaliforniens auf den Weg bringen und bestimmte Vorschriften lockern, damit die Bewohner ihre in Rauch aufgegangenen Häuser schnell wieder aufbauen können.
Die Behörden mobilisieren außerdem, um den schwindelerregenden Anstieg der Mietpreise einzudämmen, mit dem einige Evakuierte konfrontiert sind. Am Samstag erinnerte der Generalstaatsanwalt daran, dass dies eine Praxis sei „Mit einem Jahr Gefängnis und einer Geldstrafe von 10.000 US-Dollar bestraft“.
