die Rückkehr der Fantasien rund um Laserwaffen

Bäume brannten in Los Angeles gut, wie wir auf diesen Satellitenbildern der Firma Maxar Technologies sehen können, die das Viertel Pacific Palisades vom 20. Oktober 2024 mit dem 9. Januar 2025 vergleichen (links), oder auf Fotos der Gegend mit Mobilheimen darin Dieselbe Nachbarschaft nach dem Durchgang der Flammen, die viele Bäume verkohlten (rechts):

Bäume, die „durch Hitze“ sterben, nicht durch Flammen

„Im Allgemeinen brennen bei einem Brand nicht alle Bäume“, hatte das National Forestry Office (ONF) am 21. August 2023 gegenüber AFP während der Brände auf Maui erklärt (Archiv). „Es brennen vor allem krautige Pflanzen und Sträucher. Das Feuer dringt nur bis zur Baumkrone vor, wenn zwischen dem Boden und der Baumkrone eine Pflanzenkontinuität besteht. Zudem kann sich das Feuer nur dann von Baumwipfel zu Baumwipfel ausbreiten, wenn die Bäume nahe beieinander stehen. So bleiben isolierte Bäume häufig verschont“, präzisierte die ONF.

Es gibt weiterhin „eine physikalische Erklärung“ dazu, dass „Häuser brennen, aber nicht unbedingt Baumstämme und Äste“, betonte Ernesto Alvarado, außerordentlicher Forschungsprofessor an der School of Environmental and Forest Sciences der University of Washington, gegenüber AFP im Jahr 2023 (Archiv). Zu den Erklärungen gehören: Feuchtigkeitsgehalt, Intensität des Feuers und seine Zusammensetzung.

„Der Baum muss nicht unbedingt brennen, um zu sterben. Wenn das Feuer sehr heiß ist, sich aber schnell oder sehr langsam ausbreitet, kann der Baum durch die Hitze einfach absterben, ohne zu brennen“, fügte Jim Fyles hinzu, emeritierter Professor an der McGill University in Montreal, spezialisiert auf Waldökologie (Archiv).

„Im Gegensatz dazu sind künstliche Bauwerke aus brennbaren Materialien wie Holz im Allgemeinen sehr trocken oder bestehen aus vielen brennbaren Bestandteilen, wie z. B. Hausfassaden. Ein Haus kann also viel leichter entflammbar sein als ein Baum“, erklärte er.

Brände können sich auch durch einen Dominoeffekt von einem Haus zum anderen ausbreiten, wenn die Häuser nahe beieinander liegen, insbesondere bei starkem Wind, wie es in Los Angeles der Fall ist und die umgebende Vegetation intakt bleibt. . Dies berichtete beispielsweise das US-Landwirtschaftsministerium während der Grass Valley-Brände in Kalifornien im Jahr 2007 (Archiv).

Fantasien rund um gerichtete Energiewaffen

Was ist mit gezielten Energiewaffen? Forschungsobjekte, insbesondere in den Vereinigten Staaten, verwenden konzentrierte elektromagnetische Energie, die mit Lichtgeschwindigkeit projiziert wird, und bilden insbesondere hochenergetische Laser (Archive 1, 2). Laut von AFP befragten Experten gibt es jedoch keine Beweise für die Szenarien, die sie hervorrufen, um die Großbrände der letzten Monate oder die Widerstandsfähigkeit der Bäume gegenüber den Flammen zu erklären.

Früher nur Randkreisen vorbehalten, hat diese Theorie über diese Waffen seit den Waldbränden in den 2010er Jahren, die bestimmte Regionen Kaliforniens verwüsteten, im Internet an Bedeutung gewonnen, so der Forscher Mike Rothschild, Experte für die rechtsextreme Verschwörungsbewegung. QAnon und Autor des Buches Jewish Space Lasers (Archiv). Diese Theorie ist „Besonders anpassungsfähig an soziale Netzwerke, da es Fotos von Bränden entspricht, die Lichtstrahlen zeigen, die angeblich aus dem Weltraum kommen“bemerkte er im August 2023.

„Es hat seinen Ursprung im mangelnden Verständnis darüber, wie sich Brände ausbreiten, dass Glut ein Haus erreichen kann und ein anderes nicht, und dass Bäume nicht brennen, weil sie voller Wasser sind.“unterstrich Mike Rothschild am 8. Januar 2025 gegenüber AFP. „Das ist eine einfache Erklärung für die Brände, die viele nicht mit der globalen Erwärmung in Verbindung bringen wollen.“.

Für Iain Boyd, Experte für gezielte Energiewaffen und Direktor des Center for National Security Initiatives an der University of Colorado, „Es ist sehr unwahrscheinlich“ dass solche Waffen die Brände in Los Angeles auslösten, weil „Die Leistung, die erforderlich ist, um einen Vegetationsbrand mit einem hochenergetischen Laser vom Himmel zu entzünden, würde die Installation einer erheblichen Energiequelle in einem großen Flugzeug erfordern.“was gewesen wäre „unbedingt kurz vor den Bränden sichtbar“erklärte er gegenüber AFP am 9. Januar 2025 (Archive 1, 2).

Santa Ana-Entlüftungsöffnungen

In Kalifornien geht es nicht um einen hypothetischen Einsatz von Laserwaffen, sondern um den klimatischen und meteorologischen Kontext.

Der Staat erlebte zwei sehr regnerische Jahre, die zu einer üppigen Vegetation führten, die dann acht Monate lang ohne Niederschlag austrocknete. Zu diesem brennbaren Cocktail kommen die heißen, trockenen Santa Ana-Winde hinzu, die derzeit wehen. Wenn sie ein Klassiker der kalifornischen Herbst- und Wintermonate sind, erreichten sie laut Meteorologen dieses Mal eine seit 2011 nicht mehr gesehene Intensität, fegten vergangene Woche mit Böen von bis zu 160 km/h über das Land und lösten Feuerausbrüche aus (Archiv).

„Wir sehen, wie sich Brände ausbreiten, wenn es heiß, trocken und windig ist: All diese Bedingungen treten derzeit in Südkalifornien auf.“fasste Kristina Dahl, Vizepräsidentin der wissenschaftlichen Forschungsorganisation Climate Central, am 9. Januar 2025 gegenüber AFP zusammen (Archive 1, 2).

Eine Situation, die umso gefährlicher ist, als es in der kalifornischen Millionenstadt derzeit mittags rund 20 Grad Celsius gibt, eine Höchsttemperatur für die Jahreszeit.

„Der Wind ist so stark und die Vegetation so trocken, dass die Feuerwehrleute nichts tun können“kommentierte Michael Gollner, außerordentlicher Professor für Maschinenbau an der University of Berkeley (Archiv). „Starke Winde, Tonnen trockener Treibstoff, leicht entzündliche und eng beieinander liegende Strukturen [les habitations, NDLR] : Es ist ein Rezept für eine Katastrophe“.

AFP hat weitere Vorwürfe im Zusammenhang mit den Bränden im Januar in Los Angeles, aber auch bei zahlreichen anderen Naturkatastrophen in der Vergangenheit überprüft (1, 2, 3, 4).