Brände in Los Angeles | Neue starke Winde drohen, die Flammen anzufachen

(Los Angeles) Los Angeles erlebt keine Atempause: Heiße und starke Winde drohen am Dienstag, die Flammen weiter anzufachen, die die zweitgrößte Stadt der Vereinigten Staaten eine Woche lang verunstaltet und mindestens 24 Tote gefordert haben.

Der United States Weather Service (NWS) hat Teile des Los Angeles County und des benachbarten Ventura County aufgrund der Winde als „besonders gefährliche Situation“ eingestuft.

Die Santa-Ana-Winde, heiße und trockene Sturmböen, die im Winter für diese Region typisch sind, sollten sich am Dienstag auf über 110 km/h verstärken.

Die sehr niedrige Luftfeuchtigkeit und die sehr trockene Vegetation können in bestimmten Gebieten zu einer „ultraschnellen Ausbreitung des Feuers“ führen, warnen Meteorologen, die auch weite Teile Südkaliforniens in Alarmbereitschaft versetzt haben. Rot.

Der Schaden ist immens: Mehr als 12.000 Häuser, Gebäude und Fahrzeuge wurden zerstört oder beschädigt, ganze Stadtviertel dem Erdboden gleichgemacht, während 88.000 Menschen noch immer vertrieben und mindestens 24 tot sind.

„Mein Haus ist abgebrannt, das weiß ich. Ich habe Fotos gesehen: Nur der Schornstein ist übrig geblieben. Aber ich muss es mit eigenen Augen sehen, um es zu glauben“, sagte Fred Busche gegenüber AFP.

Jeff Ridgway weigerte sich, den von ihm verwalteten Apartmentkomplex zu verlassen und sagte gegenüber AFP, er habe ihn vor den Flammen gerettet, indem er Eimer mit Wasser aus dem Schwimmbad holte, um einen gefährlich nahestehenden Eukalyptusbaum zu löschen.

„Es war Krieg“, sagte dieser Sechzigjährige. „Aber ich war stur, ich habe gekämpft.“

„Alles wird gut“

Die beiden Hauptbrände bedeckten 9.700 Hektar im Nobelviertel Pacific Palisades und mehr als 5.500 Hektar in der Stadt Altadena nördlich von Los Angeles.

Seit Tagen suchen Teams in Begleitung von Hunden in den Ruinen nach Opfern. Nach Angaben des Sheriffs von Los Angeles County wurden am Montag 1.800 Häuser inspiziert. „Die gute Nachricht ist, dass wir keine Leichen gefunden haben“, fügte Robert Luna hinzu. „Wir wollen nicht, dass die Maut noch weiter steigt.“

Diese Brände gehören zu den schlimmsten in der Geschichte Kaliforniens und könnten nach vorläufigen Schätzungen die teuersten aller Zeiten sein.

In Altadena versucht Zahrah Mihms, die Angst ihres kleinen Ethan, vier Jahre alt, einzudämmen.

„Ich versuche, ihn vergessen zu lassen, was vor sich geht, und ihm zu sagen: ‚Alles ist in Ordnung.‘ In unserem Haus gab es ein kleines Durcheinander, aber wir werden es beheben. Alles wird gut“, sagt sie und trägt immer noch die Hausschuhe, die sie trug, als sie vor den Flammen floh.

Hunderttausende Kinder kehrten am Montag zur Schule zurück, Schulen in evakuierten Gebieten bleiben jedoch geschlossen.

Insgesamt sind tausende Feuerwehrleute im Einsatz und haben personelle und materielle Verstärkung erhalten, darunter Dutzende Tankwagen.

Sie wurden zu einem neuen Ausbruch mobilisiert, der am späten Montag in Oxnard, 80 km von Los Angeles entfernt, ausbrach.

„Feinstaub“

Nach Problemen bei der Flammenbekämpfung im Gebiet Pacific Palisades aufgrund trockener Hydranten oder Niederdruckhydranten, die insbesondere zu Kritik am Brandmanagement führten, versicherte Feuerwehrchef Anthony Marrone am Dienstag, dass es im Altadena-Sektor tatsächlich „Wasser und Druck“ gebe.

Ziel dieser Kritik, insbesondere seitens des nächsten republikanischen Präsidenten der Vereinigten Staaten, Donald Trump, ist der demokratische Gouverneur von Kalifornien, Gavin Newsom, der eine „umfassende unabhängige Überprüfung“ der Wasserverteilungsdienste in Los Angeles gefordert hat.

Die Aufmerksamkeit der Behörden richtet sich auch auf den Rauch und die Asche, die durch die Brände entstehen und vom Wind bewegt werden.

„Die Asche ist nicht nur Dreck. Dabei handelt es sich um Feinstaub, der Ihre Atemwege und andere Körperteile reizen oder schädigen kann“, warnte Anish Mahajan vom Gesundheitsamt des Landkreises. Die Behörden rufen daher die Bevölkerung zum Tragen einer Maske auf.

Die Santa-Ana-Winde, die die Flammen mit rasender Geschwindigkeit anfachten, sind ein Klassiker des kalifornischen Herbstes und Winters. Doch dieses Mal erreichten sie mit Böen von bis zu 160 km/h letzte Woche eine Intensität, die Meteorologen zufolge seit 2011 nicht mehr gesehen wurde.

Genug, um das Feuer blitzschnell auszubreiten, zumal in zwei sehr regnerischen Jahren eine üppige Vegetation entstanden war, die dann im Laufe von acht Monaten ohne Niederschlag austrocknete.

Wissenschaftler weisen regelmäßig darauf hin, dass der Klimawandel die Häufigkeit extremer Wetterereignisse erhöht.