Die Nummer 2 der Welt, Alexander Zverev, und sein erster Verfolger Carlos Alcaraz (3.) sicherten sich am Freitag in drei bzw. vier Sätzen ihren Platz im Achtelfinale der Australian Open, nachdem sich Aryna Sabalenka (1.) heute zuvor mühsam qualifizieren musste.
Sabalenka passt trotz ihres Aufschlags, Platz für Gauff und Osaka
Die zweifache Titelverteidigerin in Melbourne, Aryna Sabalenka, sorgte am Freitag in der 3. Runde für das Nötigste, indem sie die Dänin Clara Tauson (42.) mit einem Ergebnis von 7-6 (7/5), 6-4 verwies. Aber auch auf dem Court der Rod Laver Arena zeigte sie bei ihren Aufschlagspielen überraschende Begeisterung.
Die Weißrussin, die trotz Angriffen ihrer Zweitplatzierten Iga Swiatek (2.) das Halbfinale der Australian Open erreichen muss, um ihren Thron als Nummer 1 der Welt zu behaupten, wurde bei ihrem Einwurf viermal erwischt im ersten Satz und insgesamt fünfmal.
„Der erste Satz war sehr schwierig“betonte Sabalenka auf einer Pressekonferenz. „Der Sieg hat mir etwas mehr mentale Stärke gegeben“ und Vertrauen in die Tatsache „Dieses Match bestenfalls ohne Aufschlag gewinnen“.
Aryna Sabalenka in der 3. Runde der Australian Open am 17. Januar 2025 in Melbourne. / Adrian DENNIS / AFP
Damit gelang Sabalenka der dritte Sieg in zwei Sätzen in Folge und trifft im Achtelfinale auf die junge Russin Mirra Andreeva (15. der Welt mit 17), die die Polin Magdalena Frech (26.) in drei Sätzen besiegte.
Zuvor hatte die Russin Anastasia Pavlyuchenkova (32.) in zwei Sätzen das Abenteuer der Deutschen Laura Siegemund (97.) beendet, die in der 2. Runde überraschend gegen die Chinesin Qinwen Zheng (5.), Finalistin von 2024, unterlag Melbourne.
Auch die Spanierin Paula Badosa (12.) wird nach ihrem 6:4, 4:6, 6:3-Sieg gegen die Ukrainerin Marta Kostyuk (18.) ins Achtelfinale einziehen.
Die zweifache Gewinnerin der Australian Open und Finalistin in Auckland, Naomi Osaka (51.), begann ihr Match gegen 17:00 Uhr (06:00 GMT) gegen die Schweizerin Belinda Bencic (294.), Goldmedaillengewinnerin der Spiele in Tokio 2021 und ehemalige – 4. der Welt.
Die Nummer 3 der Welt, Coco Gauff, wird am frühen Abend in der Margaret Court Arena erwartet, wo sie ihre dritte Runde gegen die Kanadierin Leylah Fernandez (29.) bestreiten wird.
Zverev und Alcaraz erwarten im Achtelfinale Djokovic
Die Nummer 3 der Welt, Carlos Alcaraz, löste Aryna Sabalenka auf dem Platz der Rod Laver Arena ab, bevor in Melbourne die dritte Runde gegen den zehnmaligen Sieger Novak Djokovic (7.) antrat, die für 19:00 Uhr (08:00 GMT) angesetzt war.
Der Spanier, der auf der Suche nach dem einzigen Major-Titel war, der in seiner Bilanz in Australien fehlte, gewann, verlor aber seinen ersten Satz des Turniers gegen den Portugiesen Nuno Borges (33.), der mit 6:2, 6:4, 6:7 (3/) geschlagen wurde. 7), 6-2.
Er trifft im Achtelfinale auf den Briten Jack Draper (18.) oder den Australier Aleksandar Vukic (68.) und versucht, seinen Viertelfinaleinzug von 2024, den besten Lauf seiner Karriere bei den Australian Open, zu erreichen.
Sollte er in Melbourne den Titel gewinnen, wäre Alcaraz (21 Jahre alt) der jüngste Spieler, der alle vier Grand-Slam-Turniere gewonnen hat.
Carlos Alcaraz in der 3. Runde der Australian Open am 17. Januar 2025 in Melbourne. / Adrian Dennis / AFP
Am Freitag lockte der Spanier die örtliche Öffentlichkeit gleich nach dem Ende seines Spiels mit dem Versprechen an, sich ein Känguru-Tattoo stechen zu lassen, wenn er die Australian Open gewinnt. „Jetzt muss ich nur noch den Pokal in die Höhe stemmen“lachte Alcaraz.
Der direkte Rivale des spanischen Terrors um den Titel in Melbourne, der notfalls seine erste Grand-Slam-Trophäe sein würde, der Deutsche Alexander Zverev (2.), sicherte sich seinen dritten Sieg in drei Sätzen in Folge gegen den Briten Jacob Fearnley (92.). .
Zverev, Olympiasieger von 2021, siegte mit 6:3, 6:4, 6:4 und wird gegen einen Franzosen um seinen Platz im Viertelfinale kämpfen. Der französische Spitzenreiter Ugo Humbert (14.) und sein Zweitplatzierter Arthur Fils (21.) werden am Abend die Schwerter kreuzen, um zu entscheiden, wer das gewaltige Privileg haben wird, gegen Zverev anzutreten.
Als dritter der fünf in der 3. Runde der Australian Open anwesenden Franzosen wird Benjamin Bonzi am späten Nachmittag oder frühen Abend gegen den Tschechen Jiri Lehecka (29.) spielen. Für Samstag stehen die Begegnungen von Gaël Monfils (41.) und Corentin Moutet (69.) an.
