„Das Schlimmste ist nicht für morgen, es ist schon da“

Das Ausmaß der Brände in Kalifornien macht erneut Alarm für den Klimanotstand. Für den Philosophen Peter Sloterdijk spiegelt eine solche Situation auch die Notwendigkeit wider, die derzeitige Ausbeutung der Ressourcen der Erde zu überdenken.

Em Oktober 2023 veröffentlichte der deutsche Philosoph Peter Sloterdijk als Hommage an seinen Freund Bruno Latour (1947-2022) eine Kurzgeschichte, deren Titel zur Zeit der Brände in Kalifornien einen starken Nachhall hatte: Die Reue des Prometheus. Von der Gabe des Feuers zur globalen Zerstörung durch Feuer. Sloterdijk betrachtet die Geschichte der Menschheit als die Geschichte der verschiedenen Verwendungsmöglichkeiten des Feuers. Fossile Brennstoffe haben die Situation verändert und bedrohen das Leben auf der Erde. Daher ist es dringend notwendig, über einen neuen Energiepazifismus nachzudenken.

Was war Ihr erster Gedanke über die Brände in Los Angeles?
Propheten, die Unglück ankündigen, sollten nicht Recht haben wollen. Allerdings gibt es in unserer mentalen oder sentimentalen Ausrüstung immer diesen perversen Reflex, der darin besteht, zu denken: „Das habe ich dir schon vor langer Zeit gesagt.“ » Wenn das Schlimmste wirklich passiert, muss der Wille, nicht Recht gehabt zu haben, wiederhergestellt werden. Wir können diese Katastrophe nicht gewollt haben. Der deutsche Physiker und Denker Carl Friedrich von Weizsäcker (1912–2007), der während des Zweiten Weltkriegs an der Atomforschung beteiligt war, entwickelte in den 1970er Jahren einen Gedanken zur Verantwortung des Wissens und beschwor dabei den Begriff der vorsorglichen Katastrophe herauf. Für ihn lernt die Menschheit nicht nur rational; Es ist auch eine Art Katastrophenpädagogik notwendig, die aus kritischen Situationen entsteht, die Alarme darstellen. Angesichts der Geschehnisse in Kalifornien können wir jedoch nicht mehr von einer Alarmierung sprechen, denn die Katastrophe kommt nicht morgen, sie ist bereits da.

In Ihrer Trilogie von Kugeln, Sie beschwören insbesondere eine Menschlichkeit herauf, die dem gegenübersteht‘existentielle Unsicherheit durch mehrere Schutzblasen. Hatten die Reichen von Los Angeles nicht das Gefühl, in einer Blase des Reichtums zu leben?
Die Reichen haben sicherlich das Gefühl, besser geschützt zu sein als der Rest der Welt. Aber es gibt viele von uns auf der Erde, die glauben, dass wir verschont bleiben. Schauen Sie sich an, was in Italien am Fuße des Vesuvs passiert. Jeder weiß, dass es in naher Zukunft zu einem großen Ausbruch kommen wird, aber die Bauarbeiten rund um den Vulkan gehen weiter. Dies ist ein Verhalten, das Nietzsche in seinem Werk charakterisierte Menschlich, zu menschlich. Der Mensch kann nicht zwischen Risiko und Gefahr unterscheiden. Wenn keine unmittelbare Gefahr besteht, geht er Risiken ein. Beim Risiko handelt es sich um die Wahrscheinlichkeit eines Ausfalls oder Schadens, die statistisch abgeschätzt werden kann. Aber im Gegensatz zur Gefahr kann sie nicht gefühlt werden und keine Angst hervorrufen. Deshalb gehen wir Risiken ein, ohne die Gefahr zu erkennen, und das macht uns inkonsequent, leichtfertig …

Kalifornien ist von Anfang an eine Fantasie. Wir wollten eine Zivilisation aus dem Nichts an einem feindlichen Ort aufbauen.

Es besteht jedoch keine Unsicherheit mehr über die Katastrophen, die wir aufgrund der klimatischen Ungleichgewichte verursachen, die durch den unkontrollierten Ausstoß von Treibhausgasen verursacht werden. L‘Wissenschaftlicher Alarm ist global …
Und das ändert nichts, wir machen weiter! Warum sollte sich das ändern? Fast alle Nationen der Erde nähern sich dem Modell des materiellen Wohlstands, das Amerikaner und Europäer kennen. Ein Zivilisationsmodell bescheidenen Lebens existiert nicht. Die Ausrichtung auf Reichtum, Stärke, die grenzenlose Ausbeutung der Ressourcen der Erde, die Gewinnung fossiler Brennstoffe und Mineralien wird fortgesetzt. Und das setzt uns einem enormen Risiko aus.

Im Wesentlichen, weil wir, wie Sie uns erinnern, weiterhin die Wälder der Vergangenheit niederbrennen?
Nur sehr wenige Menschen wissen, dass wir seit zweihundert Jahren unterirdische Wälder niederbrennen, deren Versteinerung und Verflüssigung in Form von Kohle, Öl und Gas mehrere Millionen Jahre dauerte. Diese ursprünglichen Wälder wurden durch unzählige Feuer befeuernde Maschinen ins industrielle Hier und Jetzt gebracht. Im 19. Jahrhundert nannten Zeitgenossen die Dampfmaschinen „Feuermaschinen“, da sie den außergewöhnlichen Energiezufluss bemerkten, den die Kohle den Dampfmaschinen bescherte. Ein englischer Ökonom hatte berechnet, dass man, um mit Holz den gleichen Effekt zu erzielen, jedes Jahr eine Waldfläche niederbrennen müsste, die zweieinhalb Mal größer ist als die des Vereinigten Königreichs …

Seit sechstausend Jahren werden Städte rund um das Wasser gebaut. Allerdings entstand Los Angeles in einer Wüste, das Wasser wurde durch einen Kanal dorthin transportiert, wodurch ein großer See austrocknete …
Kalifornien ist von Anfang an eine Fantasie. Wir wollten eine Zivilisation aus dem Nichts an einem feindlichen Ort aufbauen. Dies ähnelt ein wenig dem, was in Russland zur Zeit Peters des Großen geschah, als er beschloss, eine Hauptstadt an der Ostseeküste zu errichten, wo es das halbe Jahr über dunkel ist. Es gibt immer eine revolutionäre Komponente im menschlichen Handeln. Anders als St. Petersburg hat Kalifornien eine Zivilisation im Solarium geschaffen, die sich heute in den Golfstaaten wiederholt, wo Saudi-Arabiens Prinz Mohammed bin Salman gerade die künstliche Insel Sindalah eingeweiht hat, das erste Projekt einer futuristischen Megalopolis.

Die Blütezeit dessen, was Sie die „babylonische Unterhaltungsindustrie“ nennen?
In Berlin bin ich gerade umgezogen und lebe inmitten von Bücherkisten. Zwei oder drei Werke von André Gorz (1923-2007), einem großen Theoretiker der politischen Ökologie und des Wachstums, fielen mir in die Hände, insbesondere jene, in denen er die Unterhaltungsgesellschaft thematisiert und den Einfluss der privaten Mobilität sehr heftig kritisiert. Er spricht von einem alternativen Leben, das ein wenig dem mittelalterlichen Klosterleben ähneln würde, einem bescheidenen Leben, das alle teilen könnten. Ich habe es gerade in einem Antiquariat gefunden Die Wege zum Paradies. Die Qual des Kapitals, das er vor vierzig Jahren schrieb. Nichts ist dem Zeitgeist so fremd wie diese Idee des Ökosozialismus.

Solange die Frage des Feuers, der Verbrennung im Allgemeinen, nicht gelöst ist, werden wir der Gefahr des Aussterbens der Menschheit nicht entkommen.

Wir sind also nicht in die Ära der „prometheischen Reue“ eingetreten?
Wenn ! Der Prometheismus (1) ist das Überbleibsel einer industriellen Ära, die im letzten Viertel des 17. Jahrhunderts mit der Dampfmaschine, diesen berühmten „Feuermaschinen“, begann und ihren symbolischen Höhepunkt im Eiffelturm fand, der anlässlich des 100-jährigen Jubiläums errichtet wurde der Französischen Revolution, das nach der Weltausstellung von 1889 zerstört werden sollte und gerade zum fünfundzwanzigsten Mal neu gestrichen wurde. Ein echtes Symbol!

Solange die mit der industriellen Revolution entstandene Frage des Feuers, der Verbrennung im Allgemeinen, nicht gelöst ist, werden wir meiner Meinung nach dem Risiko des Aussterbens der Menschheit nicht entkommen. Erinnern Sie sich an die In achtzig Tagen um die Welt, von Jules Verne? Wir befinden uns derzeit in der Situation dieses berühmten Reisenden, Phileas Fogg, der Kapitän Speedy – einem Amerikaner, der dem Geld nicht widerstehen kann – 60.000 Dollar anbietet, um das Holz seines Dampfschiffs zu verbrennen, damit es schneller wird und pünktlich in London ankommt. Es ist eine schöne Metapher für das, was wir erleben. Die Menschheit ist heute ein Kollektiv von Brandstiftern. Vergessen wir nicht, dass die Avantgarde des Proletariats die Bergleute waren. Fossile Energie ist das Herzstück der fortschrittlichen Bewegung, und die letzten großen Arbeiterstreiks waren die der Bergleute zur Zeit von Margaret Thatcher. Sie verstand wirklich, dass es notwendig war, die Avantgarde der Arbeiterbewegung zu töten. Dann haben wir die Typografen getötet. Ersteres erzeugte Energie, letzteres Information. Diese beiden Arbeiter-Avantgarden sind verschwunden.

Also… „Was tun?“ » – wenn wir Lenin während seines Exils in Deutschland parodieren wollen?
Wir müssen über die Wiedererlangung von Wissen und Energieproduktion nachdenken. Ich glaube, dass wir der Richtung meines Freundes Bruno Latour folgen müssen, der das Postulat einer aufstrebenden ökologischen Klasse, einer jungen und engagierten Avantgarde formuliert hat. Ich glaube nicht an das gewalttätigere Vorgehen des schwedischen Klimaaktivisten Andreas Malm. Natürlich herrscht in Frankreich immer eine Atmosphäre, die der Revolte durchaus förderlich ist, da fliegen die Funken. Doch in den meisten europäischen Ländern existiert diese Atmosphäre der Revolte kaum oder wird schlimmstenfalls von der extremen Rechten kanalisiert, was den Eindruck erweckt, dass die Revolution die Seiten gewechselt hat. Im Moment hat jeder Angst und in einer Atmosphäre der Angst ist es sehr schwierig, Ideen zu entwickeln. Aber wir haben keine Wahl, wir müssen weiter denken und handeln, um die Brände zu löschen.

Die Reue des Prometheus. Von der Gabe des Feuers bis zur globalen Zerstörung durch Feuer, Hrsg. Payot, 2023, 130 S., 10 €.