Kennen Sie „Seerauch“? Dieses Phänomen entsteht aufgrund eines erheblichen Temperaturunterschieds zwischen dem Eis und dem nahegelegenen Wasser, erklärt die US-amerikanische Nationale Luft- und Raumfahrtbehörde (NASA).
In der Antarktis entsteht Meeresrauch, wenn der Wind Wasser und Meereis von der Eisfront wegbläst, wodurch relativ warmes Wasser aufsteigt. Die kalte Luft kann den auf sie treffenden Wasserdampf dann nicht mehr festhalten und kondensiert daher schnell zu kleinen Eiskristallen.
Allerdings sind Satelliten im Allgemeinen nicht in der Lage, klare Bilder dieses Phänomens aufzunehmen, da es oft von bewölktem Himmel begleitet wird, erklärt Christopher Shuman, Glaziologe an der University of Maryland. Dies war jedoch am 10. Oktober 2024 nicht der Fall, als der Operational Land Imager (OLI) von Landsat 8 das unten gezeigte Bild aufnahm.
„Seerauch“-Nebel über dem Pine Island-Gletscher. NASA Earth Observatory / Wanmei Liang, Données Landsat / US Geological Survey
Laut dem Glaziologen veranschaulicht dieses Foto dies „Kraft des Windes“ der in diesem Fall aus dem kalten Landesinneren zu den Rändern des Kontinents weht. Meeresrauch bildet sich hier an der Spitze des Pine-Island-Gletschers – dem angrenzenden Thwaites-Gletscher, der manchmal auch „Weltuntergangsgletscher“ genannt wird – sowie über offenem Wasser entlang seines nördlichen Randes.
Stärke der Frühlingswinde
Der Wind hebt auch Schnee an die Oberfläche des westantarktischen Eisschildes, was das Vorhandensein anderer weißer Flecken in der Landschaft erklärt. Die beiden beobachteten Phänomene zeigen somit die Stärke der Frühlingswinde über der Antarktis.
„Wir sollten uns nicht wundern, Winde aus dem Landesinneren zu sehen, bei all der kalten Winterluft, die sich dort seit Monaten angesammelt hat.“bemerkt Christopher Shuman. Tatsächlich öffnet die kalte Luftmasse der Eiskappe den Winden den Weg „Katabatik“die entstehen, wenn diese relativ kalte und dichte Luft den Hang hinunterströmt und in Richtung Küste strömt.
In Teilen der Antarktis, insbesondere rund um den Pine-Island-Gletscher, können starke Winde genügend Schnee transportieren und sublimieren (direkt von fest in gasförmig umwandeln), um einen erheblichen Einfluss auf die Massenbilanz zu haben.
Allerdings ist das Ausmaß, in dem Meeresrauch zum Massenverlust an der Oberfläche beiträgt, nicht vollständig geklärt, da es an diesen Standorten schwierig ist, Bodendaten zu sammeln, und es Lücken bei den Satellitenbeobachtungen gibt, kommt die NASA zu dem Schluss.
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