Die zahlenmäßig geringeren und weniger gut bewaffneten ukrainischen Streitkräfte verlieren allmählich an Boden, allerdings in einem Tempo, das sich seit dem Sturz beschleunigt hat. Russische Soldaten stehen nun vor den Toren von Pokrowsk, einer großen Bergbaustadt und Logistikzentrum in der Ostukraine, die sie seit Monaten einzunehmen versuchen.
„Russische Truppen haben die strategische Initiative entlang der gesamten Kontaktlinie“, versicherte Putin in einer Rede vor den wichtigsten Führungskräften seines Verteidigungsministeriums.
Er forderte damit die „Befreiung“ von „189 Ortschaften“ im Jahr 2024, so das von Russland verwendete Vokabular zur Bezeichnung der Einnahme ukrainischer Städte und Dörfer.
„Ich möchte betonen, dass das vergangene Jahr ein entscheidendes Jahr für die Erreichung der Ziele der militärischen Sonderoperation war“, fügte er hinzu und verwendete dabei erneut den Euphemismus, der für die Erwähnung des Angriffs auf die Ukraine erforderlich ist.
Der russische Verteidigungsminister Andrei Beloussov, der nach Herrn Putin sprach, gab an, dass Russland in diesem Jahr 4.500 km2 ukrainisches Territorium eingenommen habe und derzeit mit „30 km2 pro Tag“ vorrücke.
Die russische Armee rückte im November über 725 Quadratkilometer ukrainisches Territorium vor, ihr größter Gebietsgewinn in einem Monat seit März 2022 und den ersten Wochen ihres groß angelegten Angriffs, so eine Analyse der AFP auf der Grundlage von Daten der Amerikanisches Institut für Kriegsforschung (ISW).
Der bisherige Rekord datierte vom Oktober, der Vorstoß betrug damals 478 km2.
Die Ukraine, ein Land, das größer als Frankreich ist, hat eine Fläche von mehr als 600.000 km2, von der Russland fast 20 % kontrolliert, einschließlich der Krim.
Die russische Armee beanspruchte am Montag auch die Eroberung eines neuen Ortes, Yelyzavtivka, etwa zehn Kilometer südlich von Kourakhové, einer Industriestadt im Osten.
Am Tag zuvor hatte es die Dörfer Vessely Gaï südlich von Kourakhové und Puschkiné südlich von Pokrowsk erobert.
Die ukrainische Truppengruppierung in Chortyzja berichtete am Sonntag von „ermüdenden Auseinandersetzungen“ in der Umgebung und in der Stadt Kurakhové sowie weiter nördlich in Chasiv Jar.
Kiew kämpft darum, die russischen Truppen einzudämmen, und fordert von seinen westlichen Verbündeten verstärkte Unterstützung.
Doch die Nachhaltigkeit dieser Hilfe, die seit Beginn der russischen Offensive vor fast drei Jahren von entscheidender Bedeutung war, ist mit der Rückkehr von Donald Trump an die Macht im Januar in den Vereinigten Staaten, die bisher der wichtigste Geber der Ukraine waren, nicht gewährleistet.
Moskau und Kiew versuchen, die Position des Republikaners zu beeinflussen, vor dem Hintergrund möglicher Verhandlungen zwischen den beiden Parteien, die im nächsten Jahr beginnen könnten.
Herr Trump hat bereits einen „sofortigen Waffenstillstand“ und Gespräche gefordert, so sehr, dass Europäer und Ukrainer befürchten, er könnte Kiew zu großen Zugeständnissen zwingen und dem Kreml einen militärischen und geopolitischen Sieg bescheren.
Herr Putin beschuldigte am Montag erneut die NATO-Staaten, Verbündete der Ukraine, eine Bedrohung für Russland darzustellen.
„Die NATO-Länder erhöhen ihre Militärausgaben. In der Nähe der russischen Grenzen wurden Interventionsgruppen der Allianz gebildet und versammelt“, warf er vor, während die Allianz aufgrund des russischen Angriffs auf ihren Nachbarn ihre Präsenz in Osteuropa verstärkt habe.
Der russische Verteidigungsminister urteilte, seine Armee müsse sich „auf alle möglichen Entwicklungen der Situation vorbereiten, einschließlich der Möglichkeit eines bewaffneten Konflikts mit der NATO in Europa in den kommenden Jahrzehnten“.
Russland lehnt den Begriff „Invasion“ bei seinem Angriff auf die Ukraine ab und glaubt, dass seine Offensive darauf abzielte, die NATO, der Kiew beitreten möchte, zurückzudrängen und eine existenzielle Bedrohung einzudämmen.
In diesem Zusammenhang lobte Wladimir Putin am Montag erneut die erhebliche Steigerung der Rüstungsproduktion im Land und forderte deren Fortsetzung.
„Alle Fragen im Zusammenhang mit der Massenproduktion und dem Einsatz nationaler Systeme zur Durchführung von Angriffen, einschließlich Hyperschallsystemen, müssen gelöst werden“, sagte er.
Der Kreml-Chef wies auch darauf hin, dass seine russischen Streitkräfte damit begannen, KI-gestützte Systeme einzusetzen.
„Soldaten erhalten fortschrittliche Robotersysteme, von denen einige Technologien der künstlichen Intelligenz (KI) nutzen“, sagte er.
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