Das US-Energieministerium (DOE) hat einen Bericht veröffentlicht, in dem die wirtschaftlichen und ökologischen Folgen eines erheblichen Anstiegs der Exporte von Flüssigerdgas (LNG) detailliert beschrieben werden. Diese Studie, die für die Ausrichtung künftiger Energiepolitiken von wesentlicher Bedeutung ist, hebt bemerkenswerte Auswirkungen auf die inländischen Kosten, Treibhausgasemissionen und die Verteilung der Auswirkungen auf lokale Gemeinschaften hervor.
Erwarteter Anstieg der Energiepreise
Laut der Studie würde ein Anstieg der LNG-Exporte bis 2050 zu einem Anstieg der inländischen Gasgroßhandelspreise führen. Dieser Anstieg würde zu einer zusätzlichen Kostenbelastung der amerikanischen Haushalte in Höhe von 122,54 US-Dollar pro Jahr führen. Unterdessen könnten die Industriekosten über einen Zeitraum von 30 Jahren um 125 Milliarden US-Dollar steigen, was eine erhebliche Belastung für Unternehmen darstellen würde.
Energieministerin Jennifer Granholm warnte vor „unkontrollierten“ Exporten und betonte, dass die Vorteile für die LNG-Industrie durch erhebliche Kosten für amerikanische Verbraucher und Unternehmen aufgewogen würden.
Erhebliche Auswirkungen auf die Umwelt
Der Bericht untersucht auch die Umweltfolgen erhöhter Exporte. Schätzungen zufolge würden höhere Exportmengen bis 2050 zu einem Anstieg der direkten Treibhausgasemissionen um 1,5 Gigatonnen pro Jahr führen, was etwa 25 % der aktuellen jährlichen US-Emissionen entspricht.
Darüber hinaus befindet sich die zur Unterstützung dieser Exporte erforderliche Infrastruktur, wie etwa Verflüssigungsanlagen, häufig in Regionen, die bereits einer starken Verschmutzung ausgesetzt sind. Diese Konzentration könnte die ökologischen und sozialen Ungleichheiten verschärfen.
Unterschiedliche Reaktionen der betroffenen Akteure
Die Veröffentlichung dieses Berichts löste bei wirtschaftlichen und politischen Akteuren unterschiedliche Reaktionen aus. Einige Organisationen, wie der Natural Resources Defense Council (NRDC), begrüßten die Studie und sagten, sie biete starke Argumente für die Anfechtung der neuen Exportgenehmigungen.
Im Gegensatz dazu kritisierte das Center for Liquefied Natural Gas, ein Industrieverband, die Interpretation der Ergebnisse durch das Energieministerium. Laut Charlie Riedl, geschäftsführender Direktor des Zentrums, zeigt die Studie, dass LNG-Exporte das US-BIP erheblich steigern, das bis 2050 auf 410 Milliarden US-Dollar geschätzt wird, und gleichzeitig die weltweite Nachfrage decken, ohne die inländische Versorgung zu beeinträchtigen.
Internationale strategische Überlegungen
Geopolitisch erkennt das DOE die strategische Bedeutung von amerikanischem LNG für die Unterstützung europäischer Verbündeter angesichts der jüngsten Energiespannungen an. Allerdings geht der Bericht von einem Rückgang der europäischen Nachfrage aus, da die Länder ihre Treibhausgasemissionen reduzieren.
Im Gegensatz dazu wird erwartet, dass China bis 2050 der weltweit größte Importeur von LNG wird, was die Bedeutung der US-Exporte für die Deckung des Bedarfs des asiatischen Marktes unterstreicht.
Der Bericht fordert einen sorgfältigen und ausgewogenen Ansatz bei der Verwaltung künftiger LNG-Exporte unter Berücksichtigung wirtschaftlicher, klimatischer und sozialer Auswirkungen, um sicherzustellen, dass sie wirklich dem öffentlichen Interesse dienen.
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