Barrick Gold Corporation, einer der größten Goldproduzenten der Welt, veröffentlichte am Montag, 6. Januar 2025, eine Pressemitteilung, in der er vor zunehmenden Störungen seines Betriebs im Bergbaukomplex Loulo-Gounkoto in Mali warnte.
Der malische Staat verhängte in einem beispiellosen Akt eine Beschlagnahme Überwachung der Goldvorräte am Bergbaustandort Loulo-Gounkoto und verbietet deren Export. Dieser Streit, den Barrick als „ ungerechtfertigt », bedroht die lokale Wirtschaft und wirft ernsthafte Fragen über die Zukunft der Partnerschaft zwischen dem multinationalen Unternehmen und Mali auf.
Mark Bristow, CEO von Barrick, äußerte seine tiefe Besorgnis und sagte, das Fehlen einer schnellen Lösung könne zu einer vorübergehenden Einstellung der Aktivitäten führen, eine Entscheidung mit möglicherweise katastrophalen Folgen für Malis 8.000 Mitarbeiter, lokale Lieferanten und die nationale Wirtschaft.
Der malische Staat wirft Barrick Gold vor, bestimmte seiner finanziellen und vertraglichen Verpflichtungen nicht einzuhalten. Zu den vorgebrachten Beschwerden zählen Streitigkeiten über Steuern, Gewinnverteilung und Barricks Beitrag zur sozioökonomischen Entwicklung des Landes. Mali ist außerdem bestrebt, seinen Anteil an den Einnahmen des Loulo-Gounkoto-Komplexes zu erhöhen, einem Standort, der einen erheblichen Teil der nationalen Goldproduktion ausmacht.
Diese Forderungen sind Teil einer umfassenderen Strategie zur Stärkung der wirtschaftlichen Souveränität Malis, eines Landes, dessen natürliche Ressourcen einen wesentlichen Reichtum darstellen. Als Reaktion darauf setzten die malischen Behörden Zwangsmaßnahmen, einschließlich vorsorglicher Beschlagnahmungen, um Druck auf Barrick auszuüben.
In seiner Stellungnahme weist Barrick die Vorwürfe entschieden zurück und fordert eine Lösung durch Dialog. Das Unternehmen betont, dass die vorsorgliche Beschlagnahme gegen internationale Streitbeilegungsmechanismen verstößt, insbesondere gegen die des International Centre for Settlement of Investment Disputes (ICSID), wo ein Schiedsverfahren eingeleitet wurde.
Gleichzeitig arbeitet Barrick daran, mit der malischen Regierung ein Memorandum of Understanding auszuhandeln, um die Bedingungen der Partnerschaft neu zu definieren und eine für beide Seiten vorteilhafte Lösung zu finden. Mark Bristow prangerte außerdem die Verhaftung mehrerer malischer Mitarbeiter an, bezeichnete diese Maßnahmen als ungerechtfertigte Maßnahmen und bekräftigte gleichzeitig das Engagement des Unternehmens für die Sicherheit und das Wohlergehen seiner Mitarbeiter.
Trotz dieser Spannungen war 2024 ein stabiles Jahr für Barrick Gold mit bemerkenswerten Leistungen sowohl in Mali als auch weltweit. Für das erste Quartal 2024 verzeichnete der Riese eine Produktion von 940.000 Unzen Gold (29 Tonnen) und 40.000 Tonnen Kupfer. Die Goldverkäufe erfolgten zu einem Durchschnittspreis von 2.070 US-Dollar pro Unze, ein Rekord, der durch steigende Weltmarktpreise gestützt wird. Im zweiten Quartal 2024 hielt das Unternehmen seine Produktion bei 948.000 Unzen Gold und 43.000 Tonnen Kupfer, mit einem Nettogewinn von 370 Millionen US-Dollar, was einer Steigerung von 25 % gegenüber dem ersten Quartal entspricht. Im dritten Quartal 2024 ging die Produktion leicht zurück und erreichte 943.000 Unzen, die Kupferproduktion stieg jedoch mit 48.000 Tonnen an. Barrick bestätigte seine Jahresprognose und peilt zwischen 3,9 und 4,3 Millionen Unzen Gold an.
Der Loulo-Gounkoto-Komplex leistet einen wesentlichen Beitrag zu dieser Leistung. In Mali ist diese Mine nicht nur eine wichtige Steuereinnahmequelle, sondern auch ein Motor der lokalen Wirtschaftsentwicklung durch Beschäftigung und von Barrick finanzierte Gemeinschaftsprojekte.
Für Barrick könnte diese Pattsituation ein entscheidender Test für sein Engagement in Mali sein, wo das Unternehmen seit fast drei Jahrzehnten tätig ist. Für den malischen Staat wird die Lösung dieses Konflikts entscheidend sein, um das Vertrauen ausländischer Investoren zu wahren und gleichzeitig seine wirtschaftliche Souveränität zu behaupten.
MD/te/Sf/APA
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