Während Washington und Michigan in den letzten Jahren eine kleine Rivalität auf dem Spielfeld aufgebaut haben, haben die Huskies und Wolverines seit 1995 nicht mehr auf dem Spielfeld gespielt. Eine Ähnlichkeit mit den Football-Mannschaften besteht darin, dass an der Begegnung zwei Mannschaften mit neuen Cheftrainern teilnahmen. Die Wolverines starteten glühend heiß ins Spiel, mit dominanten Siegen über solide USC- und UCLA-Teams in den letzten beiden Spielen und Platz 8 in der Effizienz von Barttorvik.com.
Unglücklicherweise für UW ähnelte das Spiel eher dem CFP-Meisterschaftsspiel als dem diesjährigen Sieg über die Wolverines. Obwohl es nie zu einem echten Durchbruch kam, ging Michigan früh in Führung und behauptete durchgehend seine physische Dominanz. Trotz einiger Lichtblicke für UW und gelegentlicher Runs gewann Michigan 91-75 und schickte die Dawgs mit 10-7 (1-5 in der Konferenz) nach Seattle zurück und ging mit leeren Händen auf den harten Michigan-Roadtrip.
Die Huskies wussten zu Beginn des Spiels, dass sie die Drei-Punkte-Linie verteidigen mussten. Die Wolverines schießen gut von außen und schießen gut, während die Dawgs im Allgemeinen Schwierigkeiten haben, von außen zu schießen. Obwohl Tyler Harris die ersten drei des Spiels schaffte, brachte die Inside-Out-Big-Man-Combo aus Danny Wolf und Vlad Goldin Michigan beim ersten Timeout mit 13:7 in Führung.
Die Dawgs kämpften weiterhin mit der Offensive auf halber Spielfeldebene, blieben aber in Ballbesitz, indem sie Ballverluste erzwangen und im Übergang punkteten und Great Oobor an den Rand gelangte. Die Notwendigkeit für die Dawgs, gegen eine starke Verteidigung absichtlich in die Offensive zu gehen, führte zu einigen Ballverlusten. Michigan eröffnete jedoch nur 2/9 von außen und sowohl Goldin als auch Wolf kassierten in den ersten 12 Minuten zwei Fouls, was es den Huskies ermöglichte, nah dran zu bleiben. Ein Korbleger von Zoom Diallo brachte die Huskies mit 29:26 auf einen Ballbesitz heran, aber Michigan antwortete schnell mit sechs Punkten in Folge, indem er an den Rand ging, was zu einer Auszeit von Danny Sprinkle führte.
Oobor erzielte weiterhin Tore, aber Washington hatte in den letzten Minuten der ersten Halbzeit Probleme mit der Defensive. Michigan kam gegen die Mannverteidigung so oft an den Rand, dass die Huskies versuchten, in die Zone zu wechseln. Diese Alternative führte zu offenen Dreiern, die Michigan endlich auf den richtigen Weg brachten. Nimari Burnett traf drei davon aus der rechten Ecke, was insgesamt 13 Punkte erzielte und MIchigans Vorsprung auf einen zweistelligen Wert ausbaute. UWs 38 Punkte in der ersten Halbzeit waren eine große Verbesserung gegenüber den 13 Punkten, die sie letztes Mal gegen Michigan State erzielt hatten, aber die Abgabe von 48 Punkten brachte sie in der Pause immer noch in ein Loch.
Die zweite Hälfte begann mit mehr Gleichem. Die Dawgs kämpften Mann gegen Mann und Michigan griff aus dem Dribbling heraus an. Ein frühes drittes Foul für Wolf verlangsamte Michigans Offensive. Washington hatte Mühe, mit mehreren Fehlwürfen einen Vorteil auszunutzen. Nach vier Minuten ohne Wolverine-Wurf kehrte Washington in die 1-3-1-Zone zurück und gab sofort einen Dreier auf, um den Vorsprung auf 60-49 wieder in den zweistelligen Bereich zu drücken.
Washington war nicht in der Lage, genug Schaden anzurichten, als Wolf auf der Bank saß, und als er auf den Platz zurückkam, begann er, Spielzüge für seine Teamkollegen zu machen und schlug im Halbübergang sogar einen Pull-up-Dreier – ein beeindruckender Spielzug für einen Sieben-Fuß-Spieler .
Spielnotizen
- Washingtons Offensive hatte in dieser Saison zeitweise Probleme, aber in dieser Saison war das nicht das Problem. Die Schussquoten waren durchweg respektabel (abgesehen von einigen hässlichen Fehlschüssen bei offenen Sprüngen). Nach einem nervösen Beginn bekamen sie ihre Ballverluste unter Kontrolle. Sie prallten sogar sehr gut auf das Angriffsglas ab, besonders wenn Michigan in der Zone spielte.
- Michigan war offensiv einfach zu gut. Sie bewegten den Ball sanft von einer Seite zur anderen, um freie Schüsse zu erzeugen, und sie machten die Schüsse, die für sie da waren. Nach ihrem Kaltstart zu dritt lagen sie für den Rest des Spiels bei über 50 %. Noch beeindruckender ist, dass sie im Spiel eine Trefferquote von über 60 % aus zwei Toren erzielten.
- Mekhi Mason war offensiv von der Bank aus sehr solide. Da DJ Davis verletzt ausfiel, war es schwer zu erkennen, wie das Ergebnis von der Bank ausgehen würde.
