LONDON – Fans von West Ham United hoffen, dass der neue Trainer Graham Potter nach einer entmutigenden Zeit unter Julen Lopetegui wieder eine Neigung zum Angriffsfußball entwickeln wird. Potter freute sich jedoch über den hart erkämpften 3:2-Sieg gegen Fulham am Dienstag, bei dem Punkte Vorrang vor Leistung hatten.
In ihrem ersten Premier-League-Spiel schien West Ham von der von Marco Silva angeführten Mannschaft von Fulham überwältigt zu sein, schaffte es jedoch, sich den Sieg zu sichern, indem es zwei untypische Fehler des Londoner Rivalen ausnutzte.
Als der Schlusspfiff ertönte, atmete Potter auf, seine Mannschaft widerstand dem unerbittlichen Druck von Fulham und kletterte auf den 12. Platz der Ligatabelle.
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„Es war nicht perfekt, aber nach fast zwei Jahren seit meinem letzten Premier-League-Spiel war ein Sieg – was auch immer es war – alles, was wir wollten“, überlegte Potter. „Es war vielleicht kein Klassiker, aber wir freuen uns, alle drei Punkte mit nach Hause zu nehmen.“
Potter bemerkte, dass sein Team einen schwierigen Start hatte. „Wir sind etwas zaghaft gestartet und haben großen Respekt vor Fulham, der uns unter Druck gesetzt hat. Wir wollten unsere Fans während des Spiels stärker einbeziehen“, fügte er hinzu.
West Ham war in den ersten Minuten stark gefährdet, ging aber dank eines Fehlers von Fulhams Andreas Pereira in Führung, dessen Fehlpass in den Strafraum von Carlos Soler abgepfiffen wurde, der einen kraftvollen Schuss an Torwart Bernd Leno vorbei ins Tor schoss.
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In der zweiten Halbzeit brachte Potter Danny Ings, eine Entscheidung, die sich auszahlte, da Ings Leno unter Druck setzte und es Lucas Paqueta ermöglichte, das entscheidende Tor zu erzielen.
„Ich wusste, dass wir heute nicht gewinnen würden, wenn wir guten Fußball spielen würden. Es ging darum, Fehler zu erzwingen und aus dem Nichts etwas zu erschaffen“, erklärte Potter.
Fulhams Alex Iwobi schaffte es, zwei Tore zu erzielen und brachte seine Mannschaft damit näher, doch die beeindruckende Serie von acht ungeschlagenen Spielen in der Liga endete plötzlich. Von diesen Begegnungen endeten sechs unentschieden, was Silva dazu veranlasste, seine Frustration über die Leistung zum Ausdruck zu bringen, die nicht angemessen belohnt wurde.
Silva sagte: „Es gab nur eine Mannschaft, die auf den Sieg drängte, bis wir ihnen das erste Tor schenkten. Wir haben das Spiel kontrolliert und sogar die Latte getroffen. Unsere Leistung war solide, aber wir müssen das ganze Spiel über hohe Standards aufrechterhalten.“
Nach dieser Niederlage liegt Fulham mit 30 Punkten weiterhin auf dem neunten Platz.
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