Australian Open | Pech oder tiefe Krise: Warum ist das französische Damentennis nicht mehr dazu in der Lage?

Da wir vor einer guten Überraschung nie sicher sind (und schon gar nicht davor, wie ein Idiot zu wirken), werden wir noch ein wenig warten, bevor wir das Schlimmste für das französische Damentennis bei den Australian Open prophezeien, die an diesem Sonntag beginnen. Sicherlich tritt dieser nicht unter den besten Vorzeichen auf, eine leichte Untertreibung, wenn keiner seiner Vertreter diese Woche in den Top 50 erscheint. Aber das war bereits vor drei Jahren, zu Beginn der Australian Open 2022, der Fall, und genau das ist der Fall Der Moment, in dem sich Alizé Cornet entschieden hatte, mit 32 Jahren und bei ihrem 63. Versuch (ein Rekord) ihr erstes Viertelfinale bei einem Grand-Slam-Turnier zu erreichen Zuschlagen. Also lasst uns noch ein bisschen warten, also…

Aber seien wir auch realistisch. Auch wenn wir uns immer einen „Coup“ vorstellen können, wie es Océane Dodin, Achtfinalistin zum ersten Mal bei einem großen Turnier, im vergangenen Jahr ebenfalls geschafft hat, und auch wenn wir alle auf eine Rückkehr in die Gunst von Caroline Garcia nach ihrem schweren Burnout im letzten Jahr hoffen Wir können uns kaum vorstellen, dass eine Französin bei diesem ersten Höhepunkt des Jahres 2025 die Hauptrollen spielen wird.

Und selbst wenn dies der Fall wäre, würde es nicht viel an der Beobachtung ändern, die seit mehreren Jahren zu beobachten ist: Abgesehen von Garcia, der oft der Baum war, der den Wald verbirgt, gerät das französische Damentennis zunehmend in den Hintergrund der weltweiten Tennisszene. Das soll weder gemein noch hart sein und noch weniger respektlos gegenüber den sehr ehrenhaften Karrieren einer Diane Parry oder einer Clara Burel, die noch jung sind und das alles leugnen können: In der Zwischenzeit ist es nur eine Tatsache.

Vor einem Zeitraum von neun Monaten zwischen 2021 und 2022, wie unser Statistikpartner Jeu, Set et Maths berichtet, mussten wir bis September 1986 zurückgehen, um Spuren einer Top 50 ohne Französin zu finden. In der Zwischenzeit waren es tatsächlich die Mädchen, die Frankreich dank Mary Pierce (Australian Open 1995, Roland-Garros 2000), Amélie Mauresmo (Australian Open und Wimbledon 2006) sowie Marion Bartoli (Wimbledon) die einzigen Grand-Slam-Titel bescherten 2013). Und wenn wir wissen, dass Suzanne Lenglen trotz der Heldentaten der Musketiere (alt oder neu) und von Yannick Noah vielleicht der größte Star in der Geschichte des französischen Tennis ist, ist es umso betrüblicher zu sehen, wie unsere Frauen heute in Vergessenheit geraten.

Aber die Fakten sind da, hartnäckig und unerbittlich. Ende 2008 tauchten nicht weniger als 11 französische Spielerinnen in den Top 100 auf. Siebzehn Jahre später sind es nur noch drei, wenn man die ehemalige Russin Varvara Gracheva mitzählt, die erst seit 2023 den Trikolore-Pass besitzt. Und damit keine in der In den Top 50 belegte ihre Spitzenreiterin Caroline Garcia nur den 58. Platz, weit entfernt von ihrem vierten Platz 2018. Es ist nicht verwunderlich, dass die Anwesenheit einer Vertreterin des französischen Damentennis in der zweiten Woche eines Grand Slam gleichzeitig deutlich seltener geworden ist: Dies ist ein Spiegelbild ihres derzeit rechtmäßigen Platzes im Welttennis-Schachbrett. Nicht mehr und nicht weniger.

Natürlich kann es eine generationsübergreifende Erklärung geben. „Aber da wir schon seit einigen Jahren in Schwierigkeiten sind, können wir meiner Meinung nach jetzt sagen, dass es ein grundlegendes Problem gibtsagt Alizé Cornet, die zu denen gehört, die seit ihrem Rücktritt beim letzten Roland-Garros eine Lücke hinterlassen haben. Ich würde mir nicht anmaßen zu sagen, welches. Doch es scheint tatsächlich ein Problem bei der Ausbildung, Erkennung und Förderung junger Mädchen zu geben. Denn über die Ergebnisse hinaus sehen wir, dass wir keinen Nährboden haben, und das ist etwas besorgniserregend.“

Tatsächlich wird der Wind der Erneuerung, der unter den Männern weht, insbesondere dank Arthur Fils und Giovanni Mpetshi Perricard, bei den Mädchen immer noch erwartet. Heute werden nur 20 junge französische Mädchen von der FFT unterstützt (oder in zugehörigen Kursen begleitet), darunter die große Hoffnung Ksenia Efremova (15 Jahre) sowie Daphnée Mpetschi Perricard (16 Jahre), Giovannis Schwester, und Eleejah Inisan (16 Jahre alt), die einzigen beiden anderen Französinnen unter 17 Jahren, die bei der WTA vertreten sind. Aber außerhalb der Top 800, also weit entfernt von der Durchgangszeit der meisten der besten aktuellen Spieler. Es ist wenig…

„Für mich ist die aktuelle Situation das Ergebnis einer Bundespolitik, die zu wenig auf das Damentennis fokussiert ist.“beklagt ein Mitarbeiter der FFT, der lieber anonym bleiben wollte. Die Bemühungen werden im Breitenfußball im Alter zwischen 10 und 14 Jahren unternommen, mit einem Bundeszentrum in jeder Liga, zusätzlich zum Zentrum von Poitiers. Aber ab 15 Jahren, in einem Alter, in dem Spieler mehr denn je Struktur brauchen, gibt es nur noch den CNE. Und beim CNE sehen wir, dass auf acht Spieler ein Fitnesstrainer kommt, während es bei den Jungen vier auf zwölf sind. Wie kann die gleiche Arbeitsqualität gewährleistet werden? Ergebnis: Ich habe viele Spieler gesehen, denen nichts angeboten wurde und die am Ende verloren haben …“

Allerdings ist die Zeit nicht mehr fern, in der Frankreich mit Clara Burel (2018), Diane Parry (2019) und Elsa Jacquemot (2020) drei Junioren-Weltranglisten aufstellt. „Aber diese drei sind das Ergebnis einer klar definierten Politik, setzt diesen föderalen Rahmen fort. Wir sehen, dass die Juniorenklasse zu einem unverzichtbaren Sprungbrett für Mädchen geworden ist, auch wenn es immer Ausnahmen gibt (einschließlich Lois Boisson, 21, die letztes Jahr kurz vor dem Durchbruch in die Elite zu stehen schien, bevor sie sich am Knie verletzte). Daher wäre es unerlässlich, ein umfangreicheres Angebot für die 15- bis 18-Jährigen anzubieten. Doch die Nachfolge ist dünn. Wir haben eine Generationenlücke geschaffen, die zu einem Mangel an Benchmarks und Emulation führt. Das zyklische Problem wird zum strukturellen Problem.“

Die Beobachtung ist nicht neu und wird auch innerhalb der FFT nicht geleugnet. Im Jahr 2020 stellte Alexandra Fusai, verantwortlich für 10- bis 18-jährige Mädchen, die Ergebnisse einer Prüfung vor, die den (zu) großen Rückstand der französischen Frauen aus den jüngsten internationalen Kategorien aufdeckte. Aber trotz der Beobachtung und der eingesetzten Mittel, um Abhilfe zu schaffen, hat sich die Kluft seitdem nur noch vergrößert. Bei der Ausgabe 2024 der Petits As verbuchten die Franzosen insgesamt nur zwei magere Siege. Und in den Top 30 der ITF-Juniorenrangliste gibt es bis heute keine Tricolore, die Spitzenreiterin ist Ksenia Efremova (33.), ebenfalls eingebürgerte Französin im Jahr 2023 „aus“ Russland und damit nicht aus dem föderalen System.

Was ist also das Problem? „Für mich ist es vor allem systemisch, unterstreicht Mathilde Johansson, 59. der Welt im Jahr 2009 und heute Präsidentin der Women’s Tennis Union, der Gewerkschaft französischer Spielerinnen. Unser Schulsystem fördert die Ausübung von Sport nicht. In vielen anderen Ländern wie Schweden (wo sie geboren ist, Anmerkung des Herausgebers), Die Kinder beenden die Schule sehr früh und können dann viele Aktivitäten unternehmen. Um in Frankreich das höchste Niveau zu erreichen, muss man sich in sehr jungem Alter spezialisieren, also legen Sie Ihr Studium ein wenig zurück. Das hält viele Eltern bereits zurück. Darüber hinaus ist uns auch klar, dass es schwieriger ist, Mädchen für Clubs zu gewinnen und zu halten.“

Und das aus verschiedenen Gründen, deren Umrisse schwer erschöpfend zu ergründen sind. Aber vielleicht ist Tennis, auch wenn es ein äußerst schwieriger Sport ist, für Mädchen noch schwieriger. „Ich denke, der Stresspegel vor einem Spiel ist für einen Jungen und ein Mädchen gleich, aber ein Junge hat mehr Möglichkeiten, damit umzugehen, wenn nicht durch seine Fähigkeit, sich mehr auf seinen Aufschlag zu verlassen, dort, wo ein Mädchen kämpfen muss.“ in jedem Punkt mit ihrer Emotionalität, fährt Alizé Cornet fort. Darüber hinaus herrscht hier ein Macho-Umfeld, in dem man nicht nur nach seiner Leistung, sondern auch nach seinem Körperbau beurteilt wird.. Der hochrangige Kontext ist für ein Mädchen nicht unbedingt sehr erfüllend. Und das ist es, was sie leichter vom Spiel ablenken kann.“

„Ohne in die Gegenpsychologie einsteigen zu wollen, haben Mädchen generell ein größeres Bedürfnis nach emotionaler und familiärer Unterstützung, weshalb es auch schwieriger ist, sie im Sportstudium zu unterstützen, fügt Mathilde Johansson hinzu. Insgesamt sind sie sensibler und emotionaler. Im Gegensatz zu Jungen neigen sie bei einer Niederlage auch dazu, sich selbst als Person in Frage zu stellen. Es ist diese ganze Dimension, die es für sie schwieriger macht, mit diesem Sport umzugehen. Aber hey, wenn wir zum Beispiel sehen, was die Tschechische Republik produziert, machen es einige sehr gut, warum also nicht wir?

Die FFT, die kürzlich gemischte Turniere für die 4. Serie ins Leben gerufen hat, um den auch bei den Amateurauslosungen beobachteten Mangel an Spielern auszugleichen, scheint tatsächlich schon lange nach der richtigen Formel für die Ausbildung ihrer jungen Mädchen gesucht zu haben. Als wir vor ein paar Jahren den zahlenmäßigen Rückgang und die Schwierigkeiten bei der Betreuung von Mädchen in kollektiven Strukturen beobachteten – uns wurde klar, dass die besten französischen Mädchen in der Vergangenheit oft aus einem privaten Projekt oder sogar einer Familie kamen –, hatte sie ihr Projekt geschlossen Frauenzentren. Heute hat sie, wie gesagt, in Poitiers wieder eines für Kinder unter 14 Jahren eröffnet.

Nicht immer einfach zu befolgen, aber letztendlich spielt das System keine Rolle: Es ist nur für eine Dichte verantwortlich. Der außergewöhnliche Champion, derjenige, der Grand Slams gewinnen wird, ist per Definition eine Ausnahme, die durchaus aus dem Nichts auftauchen kann, wie Novak Djokovic aus der Asche eines in Trümmern liegenden Landes oder ein Iga Swiatek in einer Nation, die noch nie einen Grand Slam gewonnen hat Grand Slam vor ihr. Wir möchten daran glauben oder davon träumen, dass ein französischer Spieler bald ein ähnliches Schicksal erleiden wird. Aber heute ist ganz klar, dass das nicht der Sinn der Geschichte ist.