In den Vereinigten Staaten müssen alle Institutionen und Unternehmen, die Fluggeräte betreiben, die Anforderungen der Federal Aviation Administration (FAA) erfüllen. Die meisten dieser Unternehmen pflegen gute Beziehungen zur Behörde – das gilt jedoch nicht für SpaceX und Elon Musk.
Letzterer ist für seine Vorliebe für rasche Innovationen und seinen abgrundtiefen Hass auf Vorschriften bekannt und gab vor kurzem seine Absicht bekannt, die FAA zu verklagen, da er ihr Machtmissbrauch vorwirft.
Wenn SpaceX den Regulator brüskiert
Entsprechend Ars TechnicaDiese Affäre begann im Juni 2023 mit dem Start einer Falcon 9, die einen indonesischen Kommunikationssatelliten ins All bringen sollte. Zur Überwachung der Operation nutzte das Unternehmen einen brandneuen Kontrollraum im berühmten Kennedy Space Center. Das Problem war, dass diese Infrastruktur nicht im Voraus von der FAA genehmigt worden war, die normalerweise jedes Element der Trägerrakete validieren muss.
SpaceX hatte den Antrag gemäß den Vorschriften mehr als einen Monat zuvor gestellt. Doch die FAA, die nicht gerade für ihre Reaktionsschnelligkeit bekannt ist, teilte SpaceX mit, dass sie diese Änderungen nicht vor dem geplanten Starttermin am 18. Juni genehmigen könne. Das Unternehmen beschloss, den Start trotzdem durchzuführen, ohne auf grünes Licht zu warten.
Laut Ars Technica ereignete sich einen Monat später ein weiterer Vorfall. Vor dem Start eines weiteren Fahrzeugs (diesmal einer Falcon Heavy) nutzte SpaceX Berichten zufolge eine neue Produktionsanlage für Raketentreibstoff – eine Ausrüstung, die ebenfalls nicht von der FAA validiert worden war.
In diesem Zusammenhang forderte SpaceX Berichten zufolge eine Aktualisierung seiner Startgenehmigung, um diese Programmänderung widerzuspiegeln. Auch hier erklärt die Agentur, dass sie SpaceX mitgeteilt habe, dass sie dieses Verfahren vor dem Start nicht durchführen könne; das Unternehmen habe den Start jedoch trotz dieser Warnung durchgeführt.
Eine Strafe, die immer wieder Reibereien anheizt
Nach diesen beiden Provokationen kündigte die FAA an, SpaceX mit einer Geldstrafe von 633.009 Dollar zu belegen und dem Unternehmen 30 Tage Zeit zu geben, sich zu rechtfertigen. Für das Unternehmen, dessen Wert auf über 250 Milliarden Dollar geschätzt wird, ist dies eine anekdotische Summe, und man könnte daher erwarten, dass es die Rechnung ohne mit der Wimper zu zucken bezahlt. Dabei hatte man allerdings nicht mit Elon Musk gerechnet, dessen Beziehung zur Behörde kompliziert ist.
Zur Erinnerung: Der umstrittene Milliardär hat regelmäßig gegen diese Verpflichtung gewettert, sich diesen Verwaltungsverfahren zu unterwerfen, die er für umständlich und kontraproduktiv hält. Das ist angesichts seines ausgeprägten Geschmacks für schnelle Innovationen nicht überraschend. Diese Meinungsverschiedenheiten haben manchmal zu Reibereien geführt – insbesondere im Fall von Starship, der Megarakete, die SpaceX derzeit entwickelt.
Elon Musk hat oft gesagt, dass er die Starts der verschiedenen Prototypen so schnell wie möglich aneinanderreihen möchte, um sein revolutionäres Fahrzeug so schnell wie möglich zur Marktreife zu bringen. Das Problem dabei ist, dass jeder Start durch eine Fluglizenz der FAA abgedeckt sein muss. Bei Fahrzeugen, die sich bereits bewährt haben, können diese Lizenzen mehrere Starts abdecken. Aber im Fall des Starship, das noch ein Versuchsfahrzeug in der Entwicklungsphase ist, hat die FAA beschlossen, schrittweise vorzugehen; jede der dem Fahrzeug erteilten Lizenzen deckte nur einen einzigen Testflug ab.
Daher musste das Unternehmen bei jedem neuen Versuch seine Glaubwürdigkeit durch Einreichen eines neuen Antrags unter Beweis stellen und dann geduldig auf den kostbaren Sesam warten, bevor es abheben konnte. Ein Prozess, der in der Regel mehrere Monate dauert … und den großen Chef die Geduld verlieren lässt. Letzte Woche warf er der FAA insbesondere vor, die Entwicklung des Starship zu verzögern. aus unangemessenen und ärgerlichen Gründen „Und diese Reibereien werden nicht so schnell verschwinden.
Anwälte schließen sich dem Tanz an
Derzeit wartet SpaceX auf die Lizenz für den fünften Starship-Testflug. Dies ist eine sehr wichtige Frist, da das Unternehmen zum ersten Mal versuchen wird, einige Elemente dieser Trägerrakete, die vollständig wiederverwendbar sein soll, wiederherzustellen. Doch kürzlich gab die FAA bekannt, dass sie erst Ende November eine Entscheidung treffen werde – zwei Monate nach dem ursprünglich geplanten Datum und fünf Monate nach dem letzten Testflug des Raumfahrzeugs.
Vor diesem Hintergrund scheint Musk angesichts der Aussicht auf eine Geldstrafe die Fassung verloren zu haben. Vor kurzem kündigte er an, er wolle gerichtlich gegen die FAA vorgehen, die seiner Meinung nach übermäßigen Eifer an den Tag lege. SpaceX verklagt FAA wegen Überregulierung “, postete er auf X/Twitter.
Diese Art von Verfahren dürfte SpaceX viel mehr kosten als die ursprüngliche Strafe. Aber für Musk geht es nicht mehr um Geld: Es ist eine Möglichkeit, Lobbyarbeit bei den Bundesbehörden für mehr Spielraum.
Ob dieser Schritt den gewünschten Effekt hat, bleibt abzuwarten, denn ein solcher Tritt in den Ameisenhaufen könnte ihn auch noch heimsuchen. Sollte Musk tatsächlich aktiv werden, wäre es nicht verwunderlich, wenn die FAA die Ausstellung der nächsten Fluglizenz erneut verschiebt, während sie diesen Prozess mit ihrem notorisch kleinen Personal bewältigt…
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