Steuerhinterziehung: der Whistleblower-Blues

Stephanie war mehr als zehn Jahre lang Marketing- und Kommunikationsleiter der französischen Tochtergesellschaft der UBS, dem Verband Schweizerischer Banken, einer auf Vermögensverwaltung spezialisierten Einrichtung. Begeistert von der Idee, eine Marke hervorzuheben, organisiert sie Veranstaltungen auf Golfplätzen, in Restaurants und sogar in Hotels, um gehobene Kunden, darunter auch die der Konkurrenz, anzulocken. “Ich habe meinen Job sehr geliebt. Alles war in Ordnung.” Stephanie.

„In neun Jahren bei der UBS habe ich noch nie das Wort Steuerhinterziehung oder Steuerbetrug gehört.“

Am 25. Juni 2008 erfuhr sie, dass gerade eine Durchsuchung im Büro des Generaldirektors der Bank stattgefunden hatte. Diese Durchsuchung erfolgt im Anschluss an die Anzeige eines Betrugs zugunsten von Kunden der amerikanischen Tochtergesellschaft der Bank durch einen amerikanischen Mitarbeiter der UBS. Der hierarchische Vorgesetzte von Stephanie fordert ihn auf, alle auf seiner Festplatte gespeicherten Dateien zu Kundenveranstaltungen zu vernichten. “Was hatte die Zerstörung meiner Excel-Dateien mit den Namen der Kunden, die an den von mir seit zehn Jahren organisierten Veranstaltungen teilnahmen, mit dieser Suche zu tun?” Stephanie.

Es stellt sich heraus, dass die amerikanische Affäre kein Einzelfall ist. Stephanie fällt es schwer zu glauben:Ich sage mir, dass wir in Frankreich sind, dass es Kontrollbehörden, interne und externe Audits, Buchhaltung … gibt.” Stephanie.

„Völlig fassungslos gehe ich nach Hause und sage mir, dass ich mitten in einem Skandal stecke, dessen Einzelheiten ich nicht kenne.“

Es ist der Leiter des Straßburger Büros, der alarmiert Stephanie : Durch die Organisation von Veranstaltungen zugunsten ultrareicher Kunden hätte sie illegale Kundenwerbung gefördert, die dazu geführt hätte, dass viele Franzosen ihr Geld in der Schweiz anlegen und so die Zahlung von Steuern in Frankreich vermeiden konnten. Sie erfährt, dass viele Transaktionen nicht auf den offiziellen Konten der Bank deklariert werden. “Wenn ich gewusst hätte, dass das Bankmodell von UBS darin besteht, Kunden bei Betrug zu helfen, hätte ich mich mit den Werten und der Ausbildung, die ich habe, nie darauf eingelassen. Ich fühlte mich betrogen und fühlte mich schuldig, weil ich nichts gesehen hatte.” Stephanie.

Doch anstatt die umstrittenen Daten zu löschen, Stephanie geht alle Akten durch, die sie zu Hause hat. Sie findet Empfehlungen und Techniken zur Umgehung der Steuerbehörden. Gleichzeitig wurde sie am Arbeitsplatz von ihrem Vorgesetzten schikaniert, der ständig darauf bestand, dass sie diese Dokumente lösche. Eins führt zum anderen, Stephanie steht vor dem Arbeitsinspektorat, das ihm empfiehlt, eine Beschwerde gegen die UBS einzureichen. “UBS ist die Bank der Menschen, denen die gesamte Wirtschaft gehört. Was würde mit mir passieren, wenn ich eine Beschwerde einreichen würde? ” Stephanie.

Stephanie beschließt schließlich, Anzeige zu erstatten, und zwar aus sechs Gründen, darunter die illegale Anwerbung von Schweizer Bankiers in Frankreich, aber auch die Belästigung durch ihren Vorgesetzten.

Zwei Jahre später wurde es vom französischen Zoll abgefangen Stephanie bei Rolland-Garros und bittet sie um ganz konkrete Informationen über die Kunden, die an den von ihr organisierten Veranstaltungen teilgenommen haben. “Sie geben mir Anweisungen und ich gehorche, weil ich mir sage, dass diese Menschen meine Retter sind.” Stephanie.

„Wir sagen, dass Whistleblower Bürgerwächter sind, die ein Beispiel geben, aber das sind Worte.“

Im Februar 2012 Stephanie wird entlassen. Seitdem hat sie keine Arbeit mehr gefunden. Aufgrund ihrer Enthüllungen und der Zusammenarbeit mit dem französischen Zoll wurde die UBS jedoch im Berufungsverfahren zu einer Busse von 1,8 Milliarden Euro verurteilt und möchte sich zu den aktuellen Rechtsfällen nicht äußern. Heute, Stephanie lebt ohne jegliche Mittel und musste Paris verlassen. Bercy weigerte sich, sie zu entschädigen, unter dem Vorwand, sie sei in dieser Angelegenheit nur Zeugin gewesen. “Man fragt sich, ob es nicht besser ist, korrupt zu sein.” Stephanie.

Danke an Stéphanie Gibaud und David Koubbi.

• Reportage : Clawdia Prolongeau
• Realisierung : Etienne Gratianette

Schlussmusik : „JU$T“, Run The Jewels (feat. Pharell Williams & Zack de la Rocha) – Album: RTJ4 (2020)

Um weiter zu gehen

• Das Werk von Stéphanie Gibaud, „Die Frau, die wirklich zu viel wusste“veröffentlicht von Le Cherche Midi im Jahr 2014.
• Der Radio France-Datei über Stéphanie Gibaud
• Die Mediapart-Akte zur UBS-Affäre: „UBS, Jagd auf die Reichen und Whistleblower“
• „Bercy setzt den Whistleblower der UBS-Affäre unter Druck“, Medienteil14. September 2023
• „Ich sterbe seit 16 Jahren langsam“: Stéphanie Gibaud, Whistleblowerin des UBS-Skandals“, Westfrankreich6. August 2024.
• Bezüglich des Schreibens des Bürgerbeauftragten, in dem Stéphanie Gibaud als Whistleblowerin anerkannt wird: „Steuerbetrug bei UBS: Französin Stéphanie Gibaud offiziell als Whistleblowerin anerkannt“Le Temps, 29. September 2022.
• Die UBS-Pressemitteilung zum Entscheidung des französischen Kassationsgerichts vom 15. November 2023 welches die Verurteilung von UBS bestätigt, das Berufungsurteil jedoch in seinen Bestimmungen zu Strafen und zivilrechtlichen Interessen aufhebt: „Das französische Kassationsgericht verweist einen alten UBS-Fall an das Berufungsgericht“14. November 2023.