Angesichts der Konkurrenz durch E-Commerce-Giganten müsse selbst eine auf den Verkauf von Kunsthandwerk spezialisierte Plattform wie Etsy auf künstliche Intelligenz (KI) zurückgreifen, versicherte ihr Chef Josh Silverman am Rande des Web Summit.
„Ohne künstliche Intelligenz könnten wir Etsy nicht zum Laufen bringen“, erklärte er am Dienstag während dieses großen Technologietreffens in Lissabon.
Die vor fast zwanzig Jahren ins Leben gerufene amerikanische Plattform hat nach eigenen Angaben rund sieben Millionen Verkäufer und mehr als 90 Millionen Käufer.
Doch der Wettbewerb im Online-Verkauf ist hart, mit Giganten wie Amazon, Temu oder Shein, nicht zu vergessen Möbel- und Dekorationsgeschäfte.
Laut Silverman wird KI dann unerlässlich, um die zum Verkauf angebotenen Produkte zu kontrollieren oder sicherzustellen, dass eine Suche auf der Website zum richtigen Ergebnis führt.
„Eine herkömmliche Suchmaschine kann den Unterschied zwischen einem Hochzeitskleid und einem Kleiderbügel für Hochzeitskleider nicht erkennen“, erklärt er. „Künstliche Intelligenz versteht den Unterschied (…) und zeigt einem nur die Brautkleider.“
Für Josh Silverman, der 2017 die Leitung der Gruppe übernahm, ist ein Niveau des Sprachverständnisses „nahe dem des Menschen“ erforderlich, um eine Unterscheidung treffen zu können, die den Einsatz von KI auf der Plattform rechtfertigt.
– Handwerker versus KI? –
Aber auch der Einsatz dieser Technologie, die es ermöglicht, auf einfache Abfrage in der Alltagssprache Inhalte aller Art zu generieren, ist umstritten.
Objekte, die mithilfe künstlicher Intelligenz erstellt wurden (Poster, Kunst, Kleidung usw.), gibt es auf der Website tatsächlich in Hülle und Fülle, obwohl sie dem Kunsthandwerk gewidmet ist.
Nach „intensiven“ internen Debatten habe Etsy beschlossen, sie nicht zu verbieten, sagt Herr Silverman, obwohl der Einsatz von KI von Verkäufern erwähnt werden müsse.
Angesichts der Besorgnis der Kunsthandwerker hat das Unternehmen neue Regeln erlassen, die festlegen, dass alle zum Verkauf angebotenen Artikel einer menschlichen Aufsicht unterliegen müssen, sei es auf der Ebene ihrer Herstellung, ihres Designs oder ihrer Auswahl.
Diese Kontroverse ist Teil eines breiteren Kontexts rund um die Positionierung von Etsy, das als Website für den Verkauf von Kunsthandwerksgegenständen begann und dem vorgeworfen wird, sich aus Profitgier von seinen Ursprüngen abzuwenden und immer mehr Massenartikel zuzulassen.
Vor zwei Jahren provozierte die Plattform den Zorn ihrer Verkäufer, indem sie die Gebühren für jede Transaktion auf 6,5 % statt 5 % erhöhte.
Mehr als 10.000 von ihnen beschlossen, ihre Geschäfte für eine Woche wegen eines „Streiks“ neuer Art zu schließen, und warfen Etsy vor, sie „ausbluten“ zu lassen.
„Auf anderen Plattformen sind Verkäufer Händler, die einfach etwas verkaufen wollen und im Handumdrehen ihre Einstellung ändern können, um X oder Y zu verkaufen“, analysiert Josh Silverman.
„Unsere Verkäufer sind Künstler, Schöpfer. Ihre Leidenschaft ist es nicht, Geschäfte zu machen, sondern Künstler zu sein“, fügt er hinzu und weist darauf hin, dass 99,5 % von ihnen damals nicht gestreikt hätten.
Für den ehemaligen Skype-Chef stimmen die Interessen von Etsy und denen der Verkäufer letztendlich zwangsläufig überein.
„Unsere Verkäufer haben uns beauftragt, ihnen zu helfen, mehr Sachen zu verkaufen, und genau das tun wir“, schließt er.
