Die japanische Regierung hat am Freitag einen Konjunkturplan im Umfang von 136 Milliarden Euro genehmigt, um die Kaufkraft der Verbraucher angesichts der Inflation zu stärken und das schleppende Wachstum anzukurbeln, weniger als einen Monat nach einer herben Wahlpleite der Regierungskoalition.
Dieser 21,9 Billionen Yen schwere Plan muss noch im Parlament genehmigt werden, wo die Regierung von Premierminister Shigeru Ishiba keine Mehrheit mehr hat.
Das Programm umfasst nach Angaben der Regierung Pakete in Höhe von rund 30.000 Yen (186 Euro) für einkommensschwache Haushalte, Zuschüsse für Treibstoff und Energie, Steueranpassungen sowie Hilfen für kleine Unternehmen.
„Ziel ist es, sicherzustellen, dass die Gehaltsentwicklung regelmäßig über der Inflation liegt, und einen Übergang zu einer auf Wachstum ausgerichteten Wirtschaft zu gewährleisten, die durch Gehaltserhöhungen und Investitionen angetrieben wird“, heißt es in einer Pressemitteilung.
Die Gesamtwirkung könnte 39 Billionen Yen erreichen, wenn Kredite und Investitionen des privaten Sektors hinzukommen.
Alles wird durch viele zusätzliche öffentliche Ausgaben finanziert – nach Angaben der Regierung rund 13,9 Billionen Yen –, was die Verabschiedung eines überarbeiteten Haushalts bis Ende Dezember erfordern wird.
-Wut gegen die Inflation-
Für Premierminister Shigeru Ishiba stand die Wiederbelebung des Konsums im Vordergrund: Nachdem er im Zuge seiner Ernennung Anfang Oktober versprochen hatte, einkommensschwache Haushalte zu unterstützen und ländliche Regionen wiederzubeleben, musste er bei den vorgezogenen Parlamentswahlen am Ende einen herben Misserfolg hinnehmen Oktober.
Seiner Formation, der konservativen Liberaldemokratischen Partei (PLD) und ihrem kleinen Verbündeten Komeito gelang es nicht, die absolute Mehrheit im Unterhaus des Parlaments zu behaupten.
Die Unzufriedenheit mit dem Anstieg der Verbraucherpreise, der auf dem Archipel nach Jahrzehnten fast keiner Inflation seit mehr als zwei Jahren anhält, hatte bei der Abstimmung einen großen Einfluss. Die Inflation, die die Ausgaben der privaten Haushalte belastet, erreichte im Oktober erneut 2,3 %, was zu einem historischen Anstieg der Reispreise um 59 % innerhalb eines Jahres führte.
Und dem Wachstum des Bruttoinlandsprodukts (BIP) der viertgrößten Volkswirtschaft der Welt geht weiterhin die Puste aus (nur 0,2 % im Jahresvergleich im dritten Quartal).
Dieser Konjunkturplan löst jedoch sofort gemischte Reaktionen in den Straßen Tokios aus.
„Heute brauchen nicht nur Haushalte mit niedrigem Einkommen, sondern auch Familien mit mittlerem Einkommen mehr Unterstützungsmaßnahmen“, bedauerte Hisaki Sato, ein 46-jähriger Mann, gegenüber AFP.
Katsuhiro Hirakawa, ein 63-jähriger Einwohner Tokios, sagte, die Regierung solle „sorgfältig darüber nachdenken, warum sie mehr Steuereinnahmen benötigt oder wie sie unnötige Ausgaben reduzieren kann, bevor sie Entscheidungen über den Haushalt trifft.“
-KI-Unterstützung-
Da die Ishiba-Regierung die Unterstützung eines Teils der Opposition benötigte, um ihren Konjunkturplan im Parlament anzunehmen, nahm sie Maßnahmen auf, die von der Demokratischen Volkspartei (PDP, Mitte) gefordert wurden – insbesondere eine Anhebung der Obergrenze des steuerpflichtigen Einkommens.
Laut der Oppositionspartei wird diese Maßnahme Teilzeitbeschäftigte, insbesondere junge Menschen und Studenten, dazu ermutigen, mehr zu arbeiten, um mehr zu verdienen, wodurch der Arbeitskräftemangel begrenzt und der Konsum gefördert wird.
Seine Kritiker befürchten jedoch, dass dieses System die Steuereinnahmen um mehrere Billionen Yen reduzieren wird, während Japans Schuldenquote (mehr als 200 % des BIP) bereits eine der höchsten der Welt ist und dass die Alterung der Bevölkerung den Druck auf Japan erhöht öffentliche Finanzen.
Auch die japanische Zentralbank hat in diesem Jahr damit begonnen, ihre Leitzinsen anzuheben, die lange Zeit nahe Null lagen: Dadurch werde der Schuldenberg für den Staat immer kostspieliger, beobachtet Yoshimasa Maruyama, Ökonom bei SMBC Nikko Securities.
Steuersenkungen „müssen mit einer dauerhaften Einnahmequelle einhergehen“, betont Maruyama.
Ökonomen befürchten, dass der Druck der Oppositionsparteien die Minderheitsregierung dazu zwingen wird, großzügige Hilfen für Haushalte und Unternehmen zu gewähren, ohne für entsprechende Steuereinnahmen zu sorgen – ohne strukturelle Probleme anzugehen, um das Land wettbewerbsfähiger zu machen.
Die Regierung bereitet außerdem einen separaten Plan vor, der bis 2030 öffentliche Mittel in Höhe von 10.000 Milliarden Yen (61 Milliarden Euro) vorsieht, um das Wachstum der künstlichen Intelligenz und die Produktion von Halbleitern auf dem Archipel zu unterstützen.
Medienberichten zufolge plant die Regierung eine Beteiligung von 200 Milliarden Yen an der japanischen Firma Rapidus, die auf Chips der neuen Generation spezialisiert ist.
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