Eines der wichtigsten Ergebnisse des neuesten Haushaltseinkommensberichts von Statistics Canada ist, dass die Einkommenslücke zwischen Haushalten mit hohem und niedrigem Einkommen Rekordniveaus erreicht hat. Hinzu kommt die außergewöhnliche Geschwindigkeit, mit der sich die Vermögensunterschiede in Kanada vergrößern. Kurz gesagt: Die Reichen werden reicher, Menschen mit mittlerem Einkommen werden ärmer und die ohnehin schon Armen bleiben arm.
In seinem Bericht vom Oktober 2024 definiert Statistics Canada die „Einkommenslücke“ als den Unterschied im Anteil des verfügbaren Einkommens zwischen den beiden obersten Quintilen (den reichsten 40 % der Haushalte) und den unteren beiden Quintilen (40 % der ärmsten Haushalte). ). Im zweiten Quartal 2024 lag diese Lücke bei 47 %, dem höchsten jemals gemessenen Wert.
Während Haushalte mit niedrigem Einkommen ein überdurchschnittliches Lohnwachstum verzeichneten, wurde dies durch einen Anstieg der Zinsen für Hypotheken und Verbraucherkredite ausgeglichen. Dadurch ist ihr Anteil am verfügbaren Einkommen nahezu unverändert geblieben. Für das unterste Quintil lag dieser Anteil bei mageren 6,2 %. Dies ist zwar ein leichter Anstieg gegenüber 2023, bedeutet aber, dass ein großer Teil der kanadischen Haushalte am Rande einer Krise steht.
Haushalte mit mittlerem Einkommen (drittes Quintil) sind am schlechtesten dran. Ihr Anteil am verfügbaren Einkommen stieg von 17,4 % im zweiten Quartal 2023 auf 16,6 % im Jahr 2024.
Bei Haushalten mit hohem Einkommen (oberstes Quintil) wurde die zusätzliche Schuldenlast durch steigende Zinsen durch höhere Renditen auf Spar- und Anlagekonten mehr als ausgeglichen. Der Anteil dieser Gruppe am verfügbaren Einkommen stieg von 41,6 % im Jahr 2023 auf heute 42,4 %.
Ein noch auffälligeres Merkmal des Berichts ist die rasche Vergrößerung der Vermögenslücke. Im Bericht von Statistics Canada heißt es unverblümt: „Das meiste Vermögen wird von einer relativ kleinen Anzahl von Haushalten in Kanada gehalten.“ » Die Kluft zwischen den Reichsten und den Am wenigsten Reichen vergrößerte sich im ersten Quartal 2023 im Vergleich zum Vorjahreszeitraum um 1,1 %, was den größten Anstieg seit Beginn der Aufzeichnungen darstellt.
Die reichsten Kanadier (d. h. die obersten 20 %) besaßen 67,7 % des gesamten Nettovermögens. Das Nettovermögen dieser Haushalte stieg im zweiten Quartal 2024 im Vergleich zum Vorjahr um 2,3 %, sodass der durchschnittliche Wert eines Haushalts in dieser Gruppe 3,4 Millionen US-Dollar betrug.
Andererseits sank das Nettovermögen der am wenigsten wohlhabenden Haushalte im zweiten Quartal 2024 im Vergleich zum Vorjahr um 1,4 %. Diese Haushalte (d. h. die unteren 40 %) machten nur 2,8 % des gesamten Nettovermögens Kanadas aus.
Der Bericht stellt fest, dass junge Haushalte (definiert als Personen unter 35 Jahren) die einzige Gruppe waren, die ihre Hypothekenschulden kontinuierlich reduzierte. Dafür gibt es mehrere Erklärungen, aber für junge Arbeitnehmer mit niedrigem Einkommen liegt der wahrscheinliche Grund darin, dass sie aufgrund der Kombination aus hohen Immobilienpreisen und Zinssätzen nach und nach aus dem Immobilienmarkt verdrängt werden. Eine Umfrage der Scotiabank ergab, dass 29 % der Befragten in dieser Altersgruppe jetzt bei Eltern oder Verwandten leben, ein Anstieg um neun Prozentpunkte im Vergleich zu vor drei Jahren.
Kanadas reales Bruttoinlandsprodukt (BIP) wuchs im zweiten Quartal 2024 nur um 0,5 %, nachdem es im ersten Quartal um 0,4 % gewachsen war. Mit anderen Worten: Das immer größer werdende Wohlstandsgefälle geht zu Lasten des am wenigsten wohlhabenden Teils der Gesellschaft.
Die Auswirkungen der wachsenden Ungleichheit zeigen sich in verschiedenen Aspekten des täglichen Lebens. Die Zahl der Obdachlosen steigt und Zeltlager werden in kanadischen Städten immer häufiger. Fast 23 % der Bevölkerung gaben an, im Jahr 2022 irgendeine Form von Ernährungsunsicherheit zu erleben. Kanadier mit niedrigem Einkommen sind aufgrund der unerschwinglichen Kosten für Wohnraum und Grundnahrungsmittel häufig gezwungen, sich auf Lebensmittelbanken zu verlassen. Food Banks Canada veröffentlichte einen Bericht, aus dem hervorgeht, dass im März 2024 mehr als zwei Millionen Menschen Lebensmittelbanken besuchten – ein neuer Rekord. Bei einer solchen Nachfrage gerät das Lebensmittelbanksystem selbst an den Rand des Abgrunds. Geringverdienende arbeiten häufig in prekären Beschäftigungsverhältnissen und arbeiten „auf Abruf“ und gehen oft mehreren Jobs nach, um Miete und Essen zu bezahlen.
Nach der Veröffentlichung des Berichts von Statistics Canada versprachen kanadische Politiker, das Problem anzugehen. Chrystia Freeland, Finanzministerin der liberalen Trudeau-Regierung bis zu ihrem spektakulären Rücktritt am Montag, gab ein typisches Lippenbekenntnis ab: „Wir arbeiten sehr, sehr hart daran, diesem Trend in der Weltwirtschaft zu zunehmenden Ungleichheiten entgegenzuwirken.“ Wir setzen dem mit sehr spezifischen Maßnahmen entgegen, die darauf abzielen, die Kanadier der Mittelschicht und Menschen, die hart daran arbeiten, der Mittelschicht beizutreten, zu unterstützen. »
Das ist ein Netz aus Lügen. Das rasante Wachstum der Einkommensungleichheit und die Konzentration des Reichtums in wenigen Händen an der Spitze der Gesellschaft sind das Ergebnis von vier Jahrzehnten rücksichtsloser Sparmaßnahmen bei den öffentlichen Ausgaben und Angriffen auf Arbeitnehmerrechte, gepaart mit massiven Subventionen und Steuersenkungen für kanadische Unternehmen auf allen Ebenen von allen Parteien in derGründung.
Die neunjährige Herrschaft der Liberalen Partei unter Justin Trudeau, die von den Gewerkschaften und den Neuen Demokraten unbeirrt unterstützt wurde, beschleunigte diesen Prozess. Zu Beginn der Pandemie verteilte die Trudeau-Regierung bedingungslos 650 Milliarden US-Dollar an die Banken- und Unternehmenselite. In den letzten Jahren hat die Regierung eine Kombination aus hohen Zinssätzen und steigender Inflation genutzt, um der Arbeiterklasse Reallohnkosten aufzuzwingen, während die Reichen und Wohlhabenden beträchtlich profitierten.
Diese Bilanz sowie die systematischen Bemühungen liberaler Gewerkschaften und NDP-Verbündeter, den Klassenkampf durch Sabotage von Streiks zu ersticken, ermöglichten es dem rechtsextremen Demagogen Pierre Poilievre, sich als Freund der Arbeiter auszugeben. Der Vorsitzende der offiziellen Opposition der Konservativen Partei Kanadas, der offenbar bereit ist, bei den nächsten Wahlen den Posten des Premierministers einzunehmen, versuchte nach der Veröffentlichung des Berichts von Statistics Canada auf groteske Weise, sich als Verteidiger der kanadischen Arbeiter auszugeben. Er sagte Reportern auf einer Pressekonferenz: „Heute berichtete Statistics Canada, dass die Kluft zwischen Arm und Reich den höchsten Stand in der Geschichte erreicht hat, nachdem Neo-Gelddruckereien – Liberaldemokraten – die Vermögenswerte der Superreichen aufgebläht haben, während sie gleichzeitig das Vermögen der Superreichen aufgebläht haben.“ Lebenshaltungskosten für alle anderen. »
In Wirklichkeit hat die Trudeau-Regierung ihre Politik dort fortgesetzt, wo ihr konservativer Vorgänger Stephen Harper aufgehört hatte. Alle großen Parteien, auch die derGründung Die Quebecer haben seit den 1980er Jahren rücksichtslose Angriffe auf den Lebensstandard der Arbeiterklasse durchgeführt. In den 1990er Jahren führte die liberale Regierung von Premierminister Jean Chrétien trotz Haushaltsüberschüssen die größten Kürzungen der Sozialausgaben in der Geschichte Kanadas durch. Unter der Führung von Finanzminister Paul Martin sanken Ottawas Ausgaben für Sozialprogramme 1998–99 auf 12 % des BIP, den niedrigsten Stand seit fast einem halben Jahrhundert.
Anfang der 2000er Jahre starteten die Liberalen eine neue, von Großunternehmen angeführte Kampagne, die sich auf die Senkung der Unternehmens- und Einkommenssteuern konzentrierte. Diese Ermäßigungen wurden der Öffentlichkeit als Anreiz für Kanadier mit mittlerem Einkommen verkauft. Doch mit der Senkung der Kapitalertragssteuer führten sie zu einer Verzerrung der Vermögensverteilung zugunsten der Privilegiertesten.
Während der Finanzkrise 2008 retteten die Harper-Konservativen Kanadas größte Banken mit mehreren zehn Milliarden Dollar. Diese massiven Staatshilfen wurden ohne Bedingungen angeboten. Während der zweijährigen Rettungsphase blieben die Banken hochprofitabel und belohnten Aktionäre und Topmanager großzügig.
In jüngerer Zeit, auf dem Höhepunkt der COVID-19-Pandemiekrise, hat Kanadas liberale Regierung Hunderte Milliarden Dollar an die größten Banken und Unternehmen geschleust. Während der Reichtum der Reichsten des Landes geschützt wurde, mussten sich die meisten Kanadier der Arbeiterklasse mit Lohnerhöhungen unter der Inflationsrate zufrieden geben, was zu einer weiteren Verarmung großer Teile der Bevölkerung führte. Gewerkschaftsbürokratien haben eine wichtige Rolle dabei gespielt, Regierung und Unternehmen bei der Begrenzung von Lohnerhöhungen zu unterstützen.
Obwohl die unpopuläre liberale Regierung von Justin Trudeau neue symbolische Maßnahmen zur Bekämpfung der Lebenshaltungskostenkrise ankündigt, darunter einen zweimonatigen GST-Urlaub für bestimmte Artikel, wird diese Korrektur weder zur Lösung der Lebenshaltungskostenkrise noch der wachsenden Kluft zwischen den Lebenshaltungskosten beitragen reich und arm. Darüber hinaus verschlechtert sich die internationale Wirtschaftslage Kanadas. Die globale Krise des Kapitalismus erhöht den Druck auf alle Regierungen auf der ganzen Welt, es mit der Arbeiterklasse aufzunehmen, um ihre Wirtschaft wettbewerbsfähiger für transnationales Finanzkapital zu machen und alle Ressourcen der Gesellschaft der Führung eines Weltkriegs unterzuordnen. Die entwickelten Volkswirtschaften wenden sich dem Protektionismus und Wirtschaftsnationalismus zu, eine Situation, die an die Zeit vor dem Zweiten Weltkrieg erinnert.
Darüber hinaus die globale Krise des Kapitalismus und der Wunsch der Vereinigten Staaten, Kanadas und ihrer anderen imperialistischen Verbündeten und Stellvertreter, diese Krise durch eine Neuaufteilung der Welt durch Krieg in Osteuropa, im Nahen Osten und in China im asiatisch-pazifischen Raum zu „lösen“. , bedrohen nun die Weltbevölkerung mit einer totalen Katastrophe. Und um diese Kriege zu finanzieren, werden imperialistische Regierungen weitere „Opfer“ von der Arbeiterklasse fordern.
Die Arbeiterklasse muss darauf reagieren, indem sie eine internationale Antikriegsbewegung aufbaut, um den Kapitalismus, die Quelle von Ungleichheit und Krieg, zu beenden und die riesigen Ressourcen der Gesellschaft neu zu verteilen, um die grundlegenden sozialen Bedürfnisse der großen Mehrheit zu befriedigen.
(Artikel veröffentlicht in englischer Sprache am 21. Dezember 2024)
