Africa Financial Industry Summit 2024: Aufbau afrikanischer Einhörner (und Gazellen) für kontinentales Wirtschaftswachstum [Par Aigboje Aig-Imoukhuede]

Um die Anzahl der Gazellen und damit auch die Wahrscheinlichkeit, dass Einhörner auftauchen, deutlich zu erhöhen, müssen die Beteiligten zusammenarbeiten, um bestehende Hindernisse zu überwinden.
Gazellen. Kamele. Elefanten. Im Venture-Capital-Jargon haben wir eine Menagerie, um den Wachstumskurs eines Startups zu beschreiben. Im letzten Jahrzehnt blieb das ultimative Ziel jedoch das Einhorn: Privatunternehmen im Wert von über 1 Milliarde US-Dollar. Weltweit gibt es rund 1.200 Einhörner in verschiedenen Sektoren, und obwohl die Liste in Afrika kleiner ist, wächst sie. Mit Stand Februar 2023 sind die sieben identifizierten afrikanischen Einhörner hauptsächlich in den Bereichen Fintech und Digital tätig und bewältigen Zahlungsherausforderungen auf dem gesamten Kontinent

Für viele Startups in Afrika ist das Erreichen der

Aufgrund struktureller Herausforderungen bleibt der Status eines Einhorns ein ferner Traum. Um diese Lücke zu schließen, müssen Regierungen und der Privatsektor Ökosysteme fördern, die Innovation und unternehmerisches Wachstum auf allen Ebenen fördern.

Unter idealen Umständen können Gazellen – schnell wachsende Unternehmen, die für Wirtschaftswachstum und Arbeitsplätze von entscheidender Bedeutung sind – zu Einhörnern werden. Diese Einhörner können sich wiederum zu Elefanten entwickeln: Megakonzerne, die die Märkte dominieren. Der Schlüssel liegt jedoch zunächst in der Ausbildung der Gazellen. In ganz Afrika ist klar, dass fünf Imperative zu dieser Transformation führen können:

Talente katalysieren

Talent ist Afrikas größtes Kapital, doch sein Potenzial wird durch die anhaltende Qualifikationsmigration beeinträchtigt. Bildungssysteme müssen eine Kultur der Innovation fördern und gleichzeitig sicherstellen, dass lokale Talente wettbewerbsfähig bleiben. Ohne die Förderung unseres intellektuellen Kapitals können Startups nicht gedeihen.

Infrastrukturentwicklung

Startups haben Schwierigkeiten, ohne zuverlässige Infrastruktur zu wachsen. Der anderswo selbstverständliche Grundzugang zu Internet und Energie bleibt in vielen Regionen eine Herausforderung. Der Fintech-Sektor florierte gerade deshalb, weil Pioniere die unterentwickelten Zahlungssysteme Afrikas direkt in Angriff nahmen. Das Schließen ähnlicher Lücken in den Bereichen Logistik, Transport und Energie wird Chancen in anderen Sektoren eröffnen.

Startup-Unterstützungssysteme

Von der Regierung geförderte Accelerators und Inkubationsprogramme haben sich bei der Unterstützung kleiner und mittlerer Unternehmen als wirksam erwiesen. Ägypten ist ein Paradebeispiel, wo 40 % seiner Start-ups solche Initiativen genutzt haben, was zu einem schnellen Wachstum im Technologiesektor führte. Die Wiederholung dieses Erfolgs in weiteren afrikanischen Ländern wird die Innovation stärken.

Zugang zu Risikokapital

Die Risikokapitalfinanzierung ist für eine Innovationswirtschaft von wesentlicher Bedeutung. Es ergänzt traditionelle Bankkredite, indem es Start-ups Ressourcen für Wachstum und Innovation zur Verfügung stellt. Um Investoren anzulocken, ist jedoch ein gesetzliches Umfeld erforderlich, das das Anlagerisiko mindert.

Politik als Katalysator

Durch geeignete Maßnahmen kann die Nachfrage gezielt angekurbelt, erfolgreiche Unternehmen entwickelt und Volkswirtschaften gestärkt werden. Von Steueranreizen bis hin zu Startup-freundlichen Vorschriften müssen die politischen Rahmenbedingungen so zugeschnitten sein, dass sie Gazellen und Einhörner gleichermaßen fördern.

Auch der Privatsektor spielt eine entscheidende Rolle. Der erstklassige Bankensektor Afrikas hat bereits seine Fähigkeit unter Beweis gestellt, Wachstum zu fördern, sei es durch Finanzierung, strategische Partnerschaften oder Wirtschaftsberatung. Die Zusammenarbeit mit Regierungen kann Startups die Unterstützung bieten, die sie benötigen, um Größe und Nachhaltigkeit zu erreichen.

Doch das Erreichen des Einhornstatus bringt seine eigenen Herausforderungen mit sich: hohe Umsatzerwartungen, verstärkte Kontrolle durch Aufsichtsbehörden und Wettbewerber sowie eine anspruchsvolle Vorstandsdynamik. Jüngste wirtschaftliche Ereignisse, darunter die Pandemie und der „Great Market Reset“ von 2021/2022, verdeutlichen die Volatilität zusätzlich. Afrikanische Startups müssen disruptive Ansätze verfolgen, um weltweit den Einhornstatus nicht nur zu erreichen, sondern auch zu behalten.

Erfolgreiche Startups weisen drei wesentliche Merkmale auf: ein klares Wertversprechen, ein skalierbares Geschäftsmodell und ein beispielloses Verständnis ihres Zielmarkts. In Kombination mit einer visionären Führung, die in der Lage ist, Pläne in großem Maßstab umzusetzen, ermöglichen diese Faktoren afrikanischen Unternehmen, im globalen Wettbewerb zu bestehen.

Um die Zahl der Gazellen – und damit auch die Wahrscheinlichkeit von Einhörnern – deutlich zu erhöhen, müssen die Beteiligten zusammenarbeiten, um bestehende Hindernisse zu überwinden. Regierungen, Akteure des privaten Sektors und politische Entscheidungsträger müssen alle eine Rolle dabei spielen, Industrien neu zu definieren, Arbeitsplätze zu schaffen und die wirtschaftliche Widerstandsfähigkeit Afrikas zu stärken. Der Weg zum Erfolg ist voller Herausforderungen, aber mit bewusster Anstrengung werden afrikanische Einhörner und Elefanten die Zukunft neu gestalten.

Par Die RedaktionRedaktionskomitee – Casablanca