Neue Wendung in einem endlosen Fall: Ein amerikanisches Berufungsgericht hat am Donnerstag, den 2. Januar, den Grundsatz der Netzneutralität abgeschafft. Die drei Richter dieses Bundesgerichts entschieden, dass die amerikanische Telekommunikationsbehörde Federal Communications Commission (FCC) nicht über die erforderliche Autorität verfügte, um der Branche diesen Grundsatz aufzuzwingen.
Konkret bedeutet der Grundsatz der Netzneutralität, dass Internetdienstanbieter (ISPs) nicht das Recht haben, die Geschwindigkeit des Datenflusses je nach Inhalt zu regulieren. Es garantiert daher theoretisch einen gleichberechtigten Zugang zum Internet und wird von den großen digitalen Plattformen sowie zahlreichen Nichtregierungsorganisationen (NGOs) verteidigt. Ohne diese Möglichkeit können Telekommunikationsunternehmen daher bestimmte Websites verlangsamen oder zensieren und andere Dienste bevorzugen.
Unter Obama erlassene Vorschriften
Dieses Prinzip ist seit zwei Jahrzehnten Gegenstand heftiger Debatten. Der Republikaner Donald Trump hat es während seiner ersten Amtszeit im Jahr 2017 abgeschafft, aber die FCC hat es im vergangenen April mit drei Stimmen (Demokraten) zu zwei (Republikanern) wieder eingeführt und damit die Vorschriften wieder eingeführt, die unter dem Demokraten Barack Obama im Jahr 2015 angenommen wurden und für die die Biden-Regierung gestimmt hat kämpfte.
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„Jeder Verbraucher verdient einen schnellen, offenen und fairen Internetzugang“erklärte Jessica Rosenworcel, Präsidentin der FCC, und fügte hinzu, dass dieser Grundsatz gilt „Stellt sicher, dass Sie online gehen können, wohin Sie wollen und tun, was Sie wollen, ohne dass Ihr Breitbandanbieter Entscheidungen für Sie trifft.“.
Donald Trump, der am 20. Januar ins Weiße Haus zurückkehren wird, hat Brendan Carr, einen Gegner der Netzneutralität, zum künftigen Vorsitzenden der FCC ernannt. Herr Carr glaubt, dass dieser Grundsatz dazu führt, Telekommunikation als öffentliche Dienste zu betrachten, die dann weniger in ultraschnelle Internetnetze investieren würden. Es ist daher sehr unwahrscheinlich, dass die künftige Regierung versuchen wird, gegen diese Gerichtsentscheidung vorzugehen. Befürworter der Netzneutralität können den Fall jedoch immer noch vor den Obersten Gerichtshof bringen.
Eine Entscheidung „auf allen Ebenen falsch“
USTelecom, ein Lobbyverband großer Unternehmen der Telekommunikationsbranche wie AT&T oder Verizon, begrüßte in einer Pressemitteilung a „Sieg für amerikanische Verbraucher, der zu mehr Investitionen, Innovation und Wettbewerb in einem dynamischen digitalen Markt führen wird“. Auf der NGO-Seite hingegen verbergen wir unsere Verbitterung nicht. Matt Wood, Vizepräsident für öffentliche Ordnung bei der Free Press Association, gab die Entscheidung des Gerichts bekannt “enttäuschend” et „Auf jeder Ebene falsch“. In einer Online-Reaktion wies er darauf hin, dass Donald Trump dazu in der Lage sein werde „sich seiner Verantwortung entziehen, Internetnutzer vor skrupellosen Geschäftspraktiken zu schützen“.
Die Computer & Communications Industry Association, eine Interessengruppe, zu der große Technologieunternehmen wie Amazon, Apple, Alphabet (Muttergesellschaft von Google) und Meta (Facebook, Instagram, WhatsApp) gehören, hatte bisher das Prinzip der Neutralität des Internets unterstützt und argumentiert, dass dies der Fall sei „Freien Zugang zum Internet wahren“. Diese großen Unternehmen, deren Chefs in den letzten Monaten zunehmend positive Signale gegenüber Donald Trump geäußert haben, haben noch nicht auf die Gerichtsentscheidung vom Donnerstag reagiert.
Wie auch immer das Ergebnis ausfallen wird, das Prinzip der Netzneutralität sollte im Land nicht vollständig verschwinden. Einige US-Bundesstaaten wie Kalifornien oder Colorado haben sogar eigene Gesetze erlassen, die ihre Anwendung garantieren. In Europa ist der Grundsatz der Netzneutralität seit 2015 gesetzlich geschützt.
