Ein Poster zum Videospiel „Assassin’s Creed Shadows“ am 22. Oktober 2024 in Paris (AFP / Dimitar DILKOFF)
Der französische Publisher Ubisoft hat sein Videospiel „Assassin’s Creed Shadows“ gerade zum zweiten Mal verschoben. Wenn der Konzern seine Finanzprognosen vorübergehend gesenkt hat, bleibt eine solche Entscheidung üblich, um die Qualität der Produktion sicherzustellen und das Image des Unternehmens zu wahren, so die von AFP befragten Experten.
Ursprünglich für den 15. November 2024 geplant, wurde die nächste Folge von Ubisofts Hauptserie erstmals auf den 14. Februar 2025 verschoben. Die Veröffentlichung ist nun für den 20. März geplant, wenige Tage vor Ende des Geschäftsjahres.
„Obwohl ein zusätzlicher Monat nicht viel zu sein scheint, wird es unseren Teams ermöglichen, die in den letzten drei Monaten gesammelten Spielerkommentare besser zu integrieren“, argumentierte der CEO der Gruppe, Yves Guillemot, bei der Ankündigung dieser Verschiebung.
Erste Videos hatten bei einigen Spielern Zweifel an der endgültigen Qualität des Titels geweckt, insbesondere im Hinblick auf die Charakteranimation. Doch seit der Ankündigung der ersten Verschiebung sind neue Bilder beruhigender.
„Wir wollen diese Dynamik fortsetzen und (…) die Spielmechanik und die Balance des Fortschritts verfeinern“, erklärte Ubisoft-Finanzdirektor Frédérick Duguet.
– „Ein mieses Spiel bleibt für immer mies“ –
Die Verschiebung einer Veröffentlichung „ist nicht selten“ und kann „eindeutig vorteilhaft“ sein, versichert AFP-Berater und Content-Ersteller Benoit Reinier, im Internet unter dem Pseudonym Ex Serv bekannt, für den „die letzten Momente der Entwicklung die wichtigsten sind“.
„Entwickler können Fehler beseitigen oder kleine Animationen verfeinern“, erklärt der ehemalige Journalist, der jetzt Studios berät. „Es scheint nicht viel zu sein, aber wenn man es über Dutzende Spielstunden hinweg betrachtet, macht es den Unterschied zwischen einem guten und einem großartigen Spiel.“
„Eine Verzögerung ist nur vorübergehend, (ein Spiel) ist für immer scheiße“, warnte der Präsident des amerikanischen Studios Valve, Gabe Newell, in einer Dokumentation über die 25 Jahre des Spiels „Half-Life“ im Jahr 2023 und nahm damit eine wohlwollende Aussage auf -bekanntes Sprichwort in der Branche.
Allerdings wird eine solche Entscheidung selten leichtfertig getroffen, da sie erhebliche, insbesondere finanzielle Folgen haben kann.
-Die erste dreimonatige Verschiebung von „Assassin’s Creed Shadows“ beispielsweise kostete Ubisoft laut Yves Guillemot rund 20 Millionen Euro.
Und wenn Entwickler von etwas mehr Zeit profitieren, um ihren Titel zu verfeinern, kann es sein, dass sie auch einen längeren „Crunch“ erleben, wie wir diese Phase intensiver Arbeit vor der Veröffentlichung eines Spiels nennen.
„Jeder veröffentlicht lieber ein gutes Spiel“, betont David Rabineau, Leiter des unabhängigen französischen Studios Homo Ludens, aber „für die Teams hängt es enorm von der Qualität der grundlegenden Arbeitsumgebung ab“.
– Frage zum Bild –
Für Ubisoft ist es auch eine Frage des Images: Dem Verlag wird regelmäßig vorgeworfen, schlecht ausgefeilte Titel herauszubringen, obwohl bereits ab dem Erscheinungstag des Spiels Updates zur Behebung bestimmter Fehler veröffentlicht wurden, eine Praxis, die mittlerweile in der gesamten Branche weit verbreitet ist.
Dies war einer der Kritikpunkte an „Star Wars: Outlaws“, das Ende August in die Kinos kam und dessen Verkaufszahlen enttäuschend ausfielen.
„Die Spieler sind extrem anspruchsvoll und das hat sie dazu bewogen, Assassin’s Creed Shadows + zu verschieben“, betont Benoit Reinier.
Für ihn steht viel auf dem Spiel: „Es ist das Spiel der letzten Chance“ für Ubisoft.
Inmitten der Turbulenzen an den Aktienmärkten und obwohl ein Übernahmerisiko besteht, ist der kommerzielle Erfolg von „Assassin’s Creed Shadows“ in der Tat von entscheidender Bedeutung, um dem Unternehmen etwas frische Luft zu verschaffen und es ihm zu ermöglichen, gelassener über seine Zukunft zu verhandeln.
