In Bangkok Flugzeuge zur Bekämpfung der Luftverschmutzung

(AFP) – Thailand hat sich eine originelle Methode ausgedacht, um den Verschmutzungsnebel zu vertreiben, der Bangkok erstickt: Eiswasser oder Kohlendioxid in einer Ebene zu versprühen … aber die Ergebnisse sind längst überfällig.

„Die Konzentration von PM2,5 nimmt ab“, sagt Chanti Detyothin, Expertin des Royal Artificial Rain Aviation Service.

Doch „es gibt Grenzen“, um die Umweltverschmutzung „vollständig zu beseitigen“, räumt der Experte ein.

AFP-Journalisten sind Mitte Januar an Bord eines kleinen Casa-Militärflugzeugs gestiegen, das wochenlang eingeschlossene Feinstaubpartikel aus Millionen Einwohnern der thailändischen Hauptstadt befreien muss.

Ab Dezember, dem Beginn der Trockenzeit, hüllt Bangkok eine dichte giftige Wolke ein, die hauptsächlich mit den Emissionen von Fahrzeugen und Industrien sowie Verbrennungen in der Landwirtschaft zusammenhängt.

Nach Angaben der Behörden sind seit Oktober 2023 mehr als eine Million Thailänder aufgrund des „SMOG“ erkrankt, und die wirtschaftlichen Kosten der Luftverschmutzung könnten sich in den kommenden Jahren auf Milliarden von Dollar belaufen.

– Einzigartige Methode –

Die Behörden haben auch das Phänomen der Inversionsschicht isoliert, die als Heißluftdecke über der Großstadt fungiert und verhindert, dass schädliche Gase in die Höhe austreten.

Auf dieser Ebene wollen thailändische Wissenschaftler eingreifen.

Angesichts der Unwägbarkeiten des Klimas ist das Land daran gewöhnt, Flugzeuge zu schicken, auch wenn kritische Stimmen darin übereinstimmen, dass dies nicht die effektivste Lösung ist.

Seit Jahrzehnten gibt es in Thailand einen königlichen Luftfahrtdienst, der für künstlichen Regen zuständig ist und mit dem verstorbenen König Rama IX. in Verbindung steht, der in den 1950er Jahren die Idee hatte, Bauern gegen Dürre zu helfen.

Kleine Geräte versprühen zweimal täglich in einer Höhe von 1.500 Metern über dem Meeresspiegel Produkte, die die Inversionsschicht kühlen und so die Freisetzung der am Boden festsitzenden Schadstoffpartikel ermöglichen sollen.

In dem Flugzeug, zu dem AFP Zugang hatte, füllte die Besatzung große blaue Plastikbehälter mit Eiswasser, insgesamt eine Tonne. An anderen Tagen gießen Flugzeuge Kohlendioxid (CO2) in fester Form, auch Kohlensäureeis oder Trockeneis genannt.

Laut Kritik an dieser in Thailand einzigartigen Methode gibt es keine ausreichenden Beweise für ihre Wirksamkeit.

Es wurde letztes Jahr gestartet, befindet sich noch im Teststadium und unterscheidet sich von dem, das darin besteht, Schauer auszulösen, indem große Mengen Chemikalien in die Wolken geworfen werden, betont Chanti.

CO2 ist eines der wichtigsten Treibhausgase, das zur globalen Erwärmung beiträgt, und die Auswirkungen des Kohlendioxidnebels in die Atmosphäre auf die Gesundheit sind wenig bekannt.

Kohlensäurehaltiges Eis wird vom thailändischen Ölgiganten PTT und anderen Unternehmen der Branche bereitgestellt.

PTT hatte nicht sofort auf AFP-Anfragen reagiert.

– „Koriander auf einem Teller“ –

Es sei, als würde man „Koriander auf das Gericht geben“, fegte Weekly Lulitanonda, Mitbegründerin des thailändischen Netzwerks für saubere Luft, weg. „Anstatt das Problem zu lösen, wird (den Unternehmen) ein schönes Image geschaffen“, um die Aufmerksamkeit auf ihre Aktivitäten zu lenken, die Treibhausgase erzeugen, erklärt sie.

Diese Unternehmen könnten „viel mehr“ tun, sagte sie.

Ein Sprühflug kann bis zu 50.000 Baht (1.400 Euro) kosten.

Für Bangkok wäre es profitabler, bewährte Maßnahmen zur Bekämpfung der Verschmutzungsursachen anzuwenden, wie etwa emissionsarme Verkehrsflächen, das Verbot bestimmter schwerer Fahrzeuge und die Kontrolle landwirtschaftlicher Verbrennungen, erklärte Ekbordin Winijkul vom Asian Institute of Technology in Thailand.

„Bevor wir versuchen, etwas zu unternehmen, sollten wir zunächst den Daten vertrauen“, sagte er.

Die Behörden haben bereits Initiativen gestartet, um den Verkehr der umweltschädlichsten Fahrzeuge einzuschränken, das Elektrobusnetz auszubauen oder Telearbeit zu fördern.

Gleichzeitig erreicht die Luftverschmutzung in Bangkok, das am Donnerstag zu den am stärksten verschmutzten Städten der Welt zählte, weiterhin alarmierende Werte und liegt weit über den von der Weltgesundheitsorganisation empfohlenen Grenzwerten, so das Schweizer Unternehmen Iqar.