Samuel Lewis, britischer „Bauernkünstler“ aus der Bretagne, posiert am 2. April 2024 in Duault, in Côtes-d’Armor (AFP / Fred TANNEAU)
Mit 37 Jahren hat Samuel Lewis nie eine Schule besucht oder gearbeitet: Der in der Bretagne lebende britische „Farmer-Künstler“ lebt fast ohne Geld und baut Getreide und Gemüse für „seine Grundnahrungsmittel“ von Hand an. Ein Streben nach Selbstständigkeit, das er im Internet oder in kostenlosen Kursen teilt.
„Wahrer Reichtum ist gutes Land und alles, was es uns gibt“, sagt er mit einem breiten Lächeln auf den Lippen, als er uns sein „Eck vom Paradies“ zeigt.
Drei Hektar in einem Weiler in Duault in der Nähe von Callac (Côtes d’Armor), aufgeteilt in 35 Parzellen: Mit seinem Vater Gareth, walisischer Herkunft, baut er Roggen, Buchweizen, Bohnen, Kartoffeln, Obst und anderes Gemüse aus dem Gemüsegarten an. Nur für den Familienkonsum.
Samuel Lewis bei der Arbeit an einem seiner Grundstücke am 2. April 2024 in Duault, in Côtes-d’Armor (AFP / Fred TANNEAU)
„Ziel ist es, mein Grundnahrungsmittel herzustellen“, fasst er zusammen. Die 500 Bäume, die er gepflanzt hat, versorgen ihn mit Äpfeln für die Herstellung seines Apfelweins oder Holz zum Heizen. Gemüse und Getreide eignen sich hervorragend für Suppen oder Salate, Brot und Pfannkuchen.
Hier weder Traktor noch Motorhacke: Er arbeitet „auf die altmodische Art“ – und nur nachmittags. Seine Lieblingswerkzeuge sind die Hacke, die Sichel oder der Dreschflegel, die er gebraucht kauft oder in seiner Werkstatt anfertigt. Ältere Nachbarn brachten ihm den Umgang damit bei.
„Ich bin der Einzige in Westeuropa, der Getreide von Hand anbaut“, verkündet er mit starkem kanalübergreifendem Akzent.
Selbstgemachter Wollpullover, Holzschuhe, langes, spärliches Haar, roter Bart unter dem Kinn geflochten, Samuel Lewis sitzt mit dem Aussehen eines Barden aus einem Märchen vor einem Holzfeuer. Er erzählt von einer atypischen Reise am Rande einer Konsumgesellschaft, die er ablehnt.
– „Ich verkaufe nichts“ –
1994 verließen die Lewises den Norden Englands und ließen sich in Zentralbritannien nieder. Dort kauften sie günstig eine Ruine, die sie renovieren wollen, „um mehr Platz zu haben“ für ihre beiden Töchter und ihren Sohn.
Als Autodidakt ging Samuel nie zur Schule und lernte das Lesen mit Hilfe seiner inzwischen verstorbenen Mutter.
Mit der Pubertät kommt die Zeit für Fragen.
„Alles, was wir beruflich tun, schadet der Umwelt“, glaubt er. „Bereits mit 16 war ich an meinen Garten gebunden. Für mich war es nicht möglich, den ganzen Tag in einem Gebäude zu arbeiten!“
Samuel Lewis arbeitet an einem seiner Grundstücke am 2. April 2024 in Duault, in Côtes-d’Armor (AFP / Fred TANNEAU)
Am liebsten kultiviert er diesen Garten, liebt das Land und führt ein einfaches Leben, das die Umwelt respektiert. Verlassen Sie sich zum Leben nicht auf Geld.
„Was ich mache, ist das Gegenteil der modernen Landwirtschaft, ich verkaufe nichts“, sagt er. „Wir haben das Land mit moderner Landwirtschaft zerstört!“
Er lehnt weder Komfort noch Modernität ab und teilt das Haus, in dem sein Vater und seine Schwester leben, zum Essen oder zum Internet. Am liebsten schläft er aber im kleinen Gebäude nebenan, ohne Strom und fließendes Wasser.
Dieser „Bauern-Künstler“, wie er sich selbst nennt, zeichnet seit seiner Kindheit jeden Morgen. Seine Lieblingsfigur, der Gärtner Tim, steht im Mittelpunkt eines gemeinsam mit seinem Vater geschriebenen und kürzlich bei Ulmer Editions erschienenen Buches „The Simple Life“, das philosophische Überlegungen und einen illustrierten Gartenführer kombiniert.
Sein einziges Einkommen stammt aus diesem Buch und der monatlichen Zeitschrift, die er zusammen mit seinem Vater und seiner Schwester Bethan schreibt, dem „Central Britanny Journal“, das für die britische Gemeinschaft in seiner Region bestimmt ist und eine Auflage von 2.500 Exemplaren hat. Er lehnt Sozialhilfe ab.
Samuel Lewis zeigt eines seiner Werke, ein von ihm selbst verfasstes Buch, am 2. April 2024 in Duault, in Côtes-d’Armor (AFP / Fred TANNEAU)
„Ohne Geld geht es nicht“, gibt er zu. Von „Geldjagd“ kann aber keine Rede sein.
– Das Rezept zum Glück –
Mit dem wenigen Geld, das er verdient, kann er seinem Vater helfen, die Rechnungen zu bezahlen, die seltenen Lebensmittel für den Haushalt zu besorgen und die beiden alten Autos der Familie mit Treibstoff zu versorgen. Oder gehen Sie auf einen Drink in die örtliche Bar oder feiern Sie mit Freunden ein Fest.
Samuel Lewis sagt, er kaufe fast nichts oder gebrauchte Kleidung oder Werkzeuge, die er auf Flohmärkten finde. Ein Lebensstil, räumt er ein, der dadurch möglich wurde, dass er Zugang zu den Annehmlichkeiten des Familienhauses hat.
Dieses „einfache Leben“ möchte er vor allem in den sozialen Netzwerken, Instagram oder Facebook bekannt machen. Ein ihm gewidmetes Video des Online-Mediums Brut wurde 1,3 Millionen Mal aufgerufen.
Samuel Lewis posiert am 2. April 2024 in Duault, in Côtes-d’Armor (AFP / Fred TANNEAU)
Seit 2022 organisiert er regelmäßig Tage der offenen Tür und kostenlose Schulungen auf seiner Lebensmittelfarm. Er möchte die Besucher nicht unbedingt bekehren, aber vor allem der jüngeren Generation zumindest zeigen, dass ein anderer Weg möglich ist.
„Als ich jung war, hatte ich ein schlechtes Gewissen wegen des Lebens, das ich führen wollte“, erinnert er sich.
„Alles was wir brauchen, die Erde gibt es uns. Wenn wir es zu kultivieren wissen, können wir in einer herrlichen Umgebung leben (…), gutes Essen essen, ein gutes Feuer machen, um uns aufzuwärmen.“ Das Rezept für einfaches Glück, laut Samuel Lewis.
