Anna Goodson dominiert von Montreal aus die Welt der Illustration

Seit fast 30 Jahren verdienen Illustratoren auf der ganzen Welt dank einer Unternehmerin aus Quebec ihren Lebensunterhalt mit ihrer Kunst. Ihre Agentur ist eine globale Referenz, täglich bitten mehr als 1.000 Kreative sie um Vertretung.

„Meine 14-jährige Tochter Sidney kümmert sich oft um die Auswahl, sie kennt mich gut“, sagt Agentin Anna Goodson von der gleichnamigen Agentur und freut sich über die Unmengen an Bewerbungen, die sie per E-Mail erhält. Wer könnte ihren Geschmack und die Stile, die sie anmachen, besser kennen als ihr eigenes Fleisch und Blut?

Die 59dreivierteljährige Montréalerin – im November wird sie 60 – ist seit 1996 im Geschäft. Ihre rechte Hand, Sylvie Hamel, ist seit 25 Jahren an ihrer Seite.

Mit viel, viel Energie haben sie ein Unternehmen gegründet, dessen Name in Paris, New York und Tokio für Qualität steht. Die Agentur vertritt fast 60 Künstler-Illustratoren, deren Arbeiten regelmäßig in den Seiten von Modevon Rollender Steinvon New Yorkervon Wächter oder von New York Times.

Von Annas Wohnung auf Nuns' Island aus regeln die beiden Frauen alles ganz allein. Als die Agentur von Anna Goodson die Wall Street Journal oder bei Penguin Random House, Anna Goodson hält heute noch den Hörer in der Hand, oh ja.

„Ich wollte immer die beste Agentin der Welt sein. Wo wäre Céline ohne René?“, fragt die Geschäftsfrau selbstbewusst. Das Journal trafen sich diese Woche in einem Café der Metropole.

Kunst und Geschäft

Das kleine Mädchen von der West Island ist Legasthenikerin und „schlecht“ in der Schule. In einem Theaterstück an der High School war sie zum ersten Mal gut.

Daher ihre Liebe zur Kunst, die sie am CEGEP studierte, bevor sie ein Studium der Theaterpädagogik an der Universität begann, das sie jedoch nie abschloss.

Geschäftssinn liegt in der Familie. 1911 gründete sein Großvater Goodson Printers, 1965 übernahm sein Vater Jack Goodson das Unternehmen und benannte es in Hotel Printing um.

Anna arbeitete in ihren Zwanzigern eine Zeit lang für Papa, bevor sie das Nest verließ. Sie machte Werbung, kaufte sich einen Sportwagen und schwamm im Geld.

Geld motivierte sie nicht, zumindest nicht genug, dachte sie darüber nach und wagte dann den Sprung. Ihre Agentur entstand ohne Kunden, ohne Finanzierung, ohne Abschluss in irgendetwas.

„Der Bankier sagte mir, ich solle mit meinem Vater wiederkommen“, sagt sie untröstlich über ihren Kreditantrag im Jahr 1996.

Anna hat alles über ihre Visa-Karte bezahlt und hat sich vom ersten Tag an selbst finanziert. Sie hat gelernt, „mit knappem Budget“ zu leben, denn sobald sie etwas verdiente, hat sie es auf „Kredit“ gesetzt.

Zwischen dem zweiten Referendum und dem Jahr-2000-Bug hatte sie Pickel am Kinn, weil sie so viele Telefonanrufe mit jeder kreativen Person in der Stadt getätigt hatte.

Ihren Kundenstamm hat sie sich im Schweiße ihres Angesichts aufgebaut, den sie überall auf dem Kopf hat. Sie ist stolz darauf, auf ihre durchsetzungsfähige Persönlichkeit, die es ihr ermöglicht hat, Dinge durchzuziehen und sich nicht entmutigen zu lassen.

Immer „Schlampen“

Ihre „Girl Power“-Seite erreicht ihren Höhepunkt, wenn sie über ihre Töchter spricht: Sidney, 14, „die Künstlerin der Familie“, und Sacha, 19, eine Studentin an der McGill University.

„Auch heute sind wir ein Hündin wenn wir welche haben Innereien„Man darf keine Angst haben zu kämpfen“, fasst diese Hausfrau und Mutter zusammen, die es gewohnt ist, mit einem Arm die Schaukel anzutreiben und mit dem anderen große Verträge zu unterzeichnen.

Mit ihrer Geschichte möchte sie vor allem andere Frauen davon überzeugen, dass es möglich ist, aus dem Nichts anzufangen und im Berufsleben erfolgreich zu sein.

„Es ist hart, ich habe Fehler gemacht, man muss durchhalten“, gibt der Unternehmer zu.

Man brauche kein großes, von Investoren finanziertes Unternehmen, betont Anna Goodson, um ein gutes Geschäft zu haben und gute Leute einzustellen.

Für den Rest braucht es Tatendrang und Enthusiasmus. Den hat sie, vor allem wenn sie von ihren Töchtern, ihren Künstlerinnen und Sylvie, ihrer rechten Hand, spricht.

Als Sacha diesen Sommer in die Firma kam, um die sozialen Medien zu verwalten, war Anna stolz, glücklich und zufrieden.

„Ich habe für meinen Vater gearbeitet, als ich in ihrem Alter war. Ich mache mir keine Illusionen, meine Tochter wird mein Geschäft nicht übernehmen, ich weiß, dass sie ihren Träumen folgen will, und ich ermutige sie dazu“, sagt die Mutter, die den Moment genießt. Oder spricht da die feministische Unternehmerin?

Wenn Anna Goodson mitmischt

Zu Beginn der Pandemie im Jahr 2020 surfte Anna Goodson im Internet und stieß dabei auf die Werke von Oboh Moses.

Die Künstlerin kommt aus der Stadt Lagos in Nigeria, das ist alles, was sie weiß. Die Agentin ist überwältigt von dem, was sie sieht, und freut sich, einen neuen Künstler gefunden zu haben, den sie unter Vertrag nehmen kann. Sie vereinbart einen Zoom-Anruf mit Oboh.

„Wir folgen keinen Stilen, wir kreieren sie“, sagt die Geschäftsfrau über ihre Agentur. Die aus Montreal stammende Künstlerin ist eine der ersten in ihrem Beruf, die Künstler ohne Erfahrung unter Vertrag genommen und sie trainiert hat, damit sie ihr Potenzial entfalten können. Sie ist sich selbst treu geblieben, ihrer Natur treu, auch nach 30 Jahren.

Obohs Stil lässt Anna glauben, der Künstler sei eine Frau. Tatsächlich ist er jedoch ein gut organisierter 17-jähriger Junge, der ein frisches weißes Hemd trägt und in einer Hütte in Lagos sitzt, mit dem sie an diesem Tag eine Videokonferenz abhält.

Der junge Mann lebt seitdem sein Leben in vollen Zügen. Anna Goodson half ihm beim Aufbau eines Portfolios, sie hat es gemeinsam mit ihm aufgebaut.

Bald darauf folgte sein erster Illustrator-Vertrag. Für 600 Dollar verkaufte er eine digitale Zeichnung an die Buchbesprechung im Boston Globe.

Abzüglich Annas Provision erhielt er 500 Dollar, was dem Gehalt von drei Monatsgehältern von Obohs Eltern zusammen entspricht.

„Ich bin finanziell in der Lage, meinen eigenen Bedarf zu decken und gleichzeitig meine Eltern in diesen schwierigen Zeiten zu unterstützen“, schrieb der Künstler auf der Website der Agentur Goodson.

Der junge Künstler arbeitet derzeit an der Abwicklung eines 15.000-Dollar-Vertrags mit einem amerikanischen Verlag. Er unterstützt seine fünfköpfige Familie, hat sich außerdem eine Rückkehr zur Schule gegönnt und das Studium seines besten Freundes finanziert.

Außerdem kaufte er sich einen Generator, damit er arbeiten konnte. „Ich erinnere mich noch an die Zeit, als ich von einem Freund zum anderen gehen musste, weil ich keinen Strom hatte, damit ich weiter Kunst machen konnte. Es war schwierig“, schrieb der junge Nigerianer.

Das ist Annas wahres Gehalt. „Ich mag die Leute, mit denen ich arbeite, so sehr, dass ich nie das Gefühl habe, zu arbeiten. Das ist der Schlüssel“, sagt sie nicht ohne Stolz.