Tom Wesselmann kann zu Recht für Verwirrung sorgen: Seine Bilder sind manchmal unbeschwert, ja fast pornographisch. Fast weil es dem Künstler, einem sehr subtilen Mann, gelungen ist, das Laster mehr in den Kopf des Betrachters zu versetzen als in das Werk selbst, das durch Anspielungen funktioniert. Seien Sie versichert, die bis zum 24. Februar in der Louis Vuitton Foundation ausgestellten Gemälde sind im schlimmsten Fall etwas unanständig.
Einer seiner ehemaligen Assistenten, Jeffrey Sturges, der heute die Ausstellungen zum Nachlass des Künstlers kuratiert, erzählt im Katalog der Stiftung, was er über die Anfänge von Wesselmann weiß, der in seiner Jugend von den Gemälden Willem De Koonings so beeindruckt war, dass er sich entschied den gegenteiligen Standpunkt vertreten: „Ich wollte das Gegenteil von allen anderen machen. De Kooning hat groß gearbeitet, ich hätte klein gearbeitet. » Und das tat er auch, mit Formaten, die so klein waren, dass er sie auf dem Schoß halten und damit fast überall arbeiten konnte, was er sich nicht entgehen ließ. Auch in diesem Punkt sind sich alle einig: Wesselmann hat überall und immer gearbeitet, bis zu seinem Tod 2004 im Alter von 73 Jahren.
Geboren am 23. Februar 1931 in Cincinnati, Ohio, hatte er in seiner Jugend kaum Gelegenheit, mit Kunst in Berührung zu kommen. Das Zeichnen entdeckte er während seines Militärdienstes, in dem er sich sehr langweilte. Neben den Karikaturen, die er machte, war sein einziger Glücksmoment das Erlernen der Interpretation von Luftbildern: Man brachte ihm bei, ein Bild zu lesen und, noch besser, zu entziffern. Dieser Anreiz ermutigte ihn, nach seinem Dienst und sicherlich dank des Stipendiums, von dem ehemalige Soldaten damals profitierten, an die Universität zurückzukehren: zunächst in Psychologie, dann in Kunst.
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Er erwies sich als so talentiert, dass er die berühmte Cooper Union in New York besuchen durfte, eine der besten Schulen seiner Zeit. Dort lernte er Zeichnen, Design, Malerei, Architektur und Kunstgeschichte. Wenn er Comics und Karikaturen betreibt, steht er auch in Kontakt mit der lebendigen New Yorker Szene. Zu dieser Zeit entdeckte er das MoMA Elegie an die Spanische Republik 108, von seinem älteren Robert Motherwell, was ein Schock ist: „Ich habe gehört, er schrieb, starke viszerale Erregung. Es fühlte sich an, als wären meine Augen und mein Magen direkt miteinander verbunden. »
Ablehnung des Marketings
Nach einigen Jahren der Suche nach sich selbst brachte ihn sein offenbar ausgeprägterer Sinn für Ironie zu einem weiteren großen Schritt. Um ihn herum wird geredet „Großer amerikanischer Traum“, wir loben die „großartiger amerikanischer Roman“. Aus seinen sehr kleinen Gemälden beschließt er, große amerikanische Akte zu schaffen, die sein erstes Markenzeichen sein werden: diese Serie von Tolle amerikanische Akte es leitet sich einfach vom vorherigen Pochadi ab, zehnfach vergrößert. Cézanne hatte es bereits gesagt: „Ein Kilo Grün ist grüner als ein halbes Kilo!“ » Dies gilt auch für Formate. Ein großer Akt ist größer als ein kleiner…
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