das Wesentliche
SERIE 11/12. Als Teil unserer Serie über die Tarnais am Ende der Welt, Nahaufnahme von David Rey, einem Mazamétain, der die Hügel seiner Kindheit gegen die Unermesslichkeit der afrikanischen Savanne eingetauscht hat. Dieser Fotograf verliebte sich in die unglaubliche Vielfalt des südlichen Afrikas.
Im Jahr 2025 feiert David Rey sein 30-jähriges Jubiläum in Namibia, einem Land im südlichen Afrika, das zu seiner Heimat geworden ist. Der Fotograf und Safari-Guide, ein Kind von Mazamet, verliebte sich in die Weiten der namibischen Wüste, ihre Landschaften und ihre Tierwelt.
Wenn auch nichts diesen Tarnais für eine solche Reise prädestiniert hat, so hat ihn schon immer die Vorliebe für das Anderswo besessen. Mit 24 Jahren beendete der junge Mann seinen Militärdienst. Und dort, für den, der von Afrika träumt, war es der Auslöser: „Ich sagte mir, es hieße jetzt oder nie“.
Er packt seine Koffer und verlässt Mazamet, um nach Kenia und dann nach Tansania zu reisen. Leider gelingt es ihm nicht, Wurzeln zu schlagen. Also kehrte er nach Frankreich zurück und hörte 1995 von einer Chance. Namibia, seit knapp 5 Jahren unabhängig, will seinen Tourismus ausbauen.
David, der sich für Fotografie und Tiere interessiert, ergriff die Chance und gründete sein Safari-Unternehmen. Und sehr schnell erkundete er mit seinen Kunden in einem Geländewagen mit der Kamera in der Hand erhabene Landschaften und verewigte Löwen, Nashörner und Giraffen. Das Urteil fällt sofort aus: „Es ist ein gutes Land zum Leben.“
Endlose Weiten und spektakuläre Vielfalt
Zwischen Mazamet und Windhoek, der Hauptstadt Namibias, gibt es eine Kluft. Eine Kluft. Doch schon bei seiner Ankunft verliebt sich David unsterblich in die Stadt und die weite Wildnis, die sie umgibt. Sobald Sie die Hauptstadt verlassen, ist das Hinterland fast leer.
Obwohl Namibia 1,5 Mal so groß ist wie Frankreich, hat es nur 3 Millionen Einwohner, davon 300.000 in Windhoek. Eine Dichte, die so gering ist, dass das Land das vorletzte der Welt ist. Was David nicht missfällt … „Im Grunde bin ich trotzdem wegen der Tiere gekommen“, scherzt er. Und wenn er und seine Kunden die Touristenpfade verlassen, ist das ein echter Schlag ins Gesicht.
Vor seiner Abreise kannte David den Etosha Park nur aus Dokumentarfilmen. Bei seiner Ankunft entdeckte er eine unglaubliche Vielfalt „in Landschaften, ethnischen Gruppen und Tieren“. Infolgedessen spricht der Ex-Tarnais Englisch, Afrikaans und sogar ein wenig Herero, die Sprache der traditionellen Dörfer, in denen er Halt macht.
Mit seinen Bergen, den roten Dünen seiner Wüste und seinen Atlantikküsten ist Namibia plural, ein Kaleidoskop aus Farben und Ökosystemen. „Morgens sieht man die Elefanten und abends die Seelöwen!“, fasst David zusammen.
Und sehr oft überrascht dies seine Kunden, zu denen er Tausende von Kilometern zurücklegt, unterbrochen von Phasen des kontemplativen Wartens, um den Moment (und die perfekte Aufnahme) festzuhalten. Der Führer versucht, diese Magie in Frankreich zu erklären, gibt jedoch zu, dass „die Leute es oft nicht verstehen“.
Ein neues Haus
In Namibia baute David weit mehr als nur eine Karriere auf: Er baute sich dort ein Leben auf. Dort lernte er seine Frau, eine Französischlehrerin, kennen und bekam zwei Töchter mit doppelter Staatsangehörigkeit.
Rückkehr ins Land? Auf die Idee kommt er gar nicht. „Frankreich ist Urlaubsort, aber nicht mehr wirklich meine Heimat“, gesteht er. David verbringt jedes Jahr zwei bis drei Wochen dort, um seine Lieben zu sehen, bevor der Anruf aus Namibia unweigerlich zu dringlich wird.
Er gibt zu, wenn er im Tarn ist, möchte er „schnell wieder weg, wieder Leute sehen, wieder Safaris machen“. Was vermisst er, wenn er Mazamet verlässt? „Wurstwaren, vor allem aus der Region“, scherzt er.
Aber das reicht nicht aus, um ihn dazu zu bringen, dieses Land, das er so sehr liebt, aufzugeben. 30 Jahre nach seiner Ankunft, mit 55 Jahren, ist David so verliebt wie am ersten Tag. Aus dem Abenteuer ist Gewissheit geworden: Er ist unter der Sonne Namibias zu Hause.
