Richard Hétu und Yves Boisvert halten uns das ganze Jahr über dienstags in einem Newsletter über die amerikanischen Wahlen auf dem Laufenden. Ihre Texte werden dann eingebunden Die Presse+Mittwoch.
Gepostet um 1:03 Uhr
Aktualisiert um 7:00 Uhr.
(Portland, Oregon) Dan Horowitz besucht den Buchhändler in der „Gold“-Abteilung. Hier finden wir Thriller, Horror- und Science-Fiction-Bücher.
„Ich suche Bücher von Sinemon … Warte, nein, Simenon. Ich habe Probleme mit diesem Namen, es gab ein Entgiftungsprogramm namens Synanon …
– Vorname ? »
Er schaut. Ich flüstere ihm zu: „Georges“.
FOTO YVES BOISVERT, DIE PRESSE
Dan Horowitz, Bücher in der Hand
Der Buchhändler geht in eine Abteilung und kommt mit fünf gebrauchten Büchern zurück. Der Leser untersucht sie, lehnt die 30-Dollar-Karte ab und nimmt zwei für 10 Dollar. Glücklich.
Alles finden Sie in der Powell „Stadt der Bücher“, die stolz darauf ist, die größte unabhängige Buchhandlung der Welt zu sein. Einschließlich eines unbezwingbaren Geistes der Unabhängigkeit und des Widerstands.
Der Ort, der 53 Jahre lang in einem ehemaligen Autohaus untergebracht war, ist ein unglaublicher labyrinthischer Tempel zum Ruhm der Bücher. Dabei machen wir keinen Unterschied zwischen neu und gebraucht, sondern klassifizieren sie nach Genre. Die Sperrholzregale sind in Farbabschnitten angeordnet – Perlmutt, Lila, Rot, Rosa …
Ohne den Plan gehen wir verloren. Das Beste ist daher, dem Plan nicht zu folgen und sich zwischen den Empfehlungen der Buchhändler auf den Karten, den Bestsellerlisten, den schriftlichen Empfehlungen der Leser zu verlieren … Ich schnappte mir die Feldführer für stumme Vögel Nordamerikas (Praktischer Leitfaden zu den dummen Vögeln Nordamerikas), Nummer 1 im Abschnitt „Natur“, und eine Geschichte des Bibers, dieses „seltsamen Nagetiers, das Amerika eroberte“.
Hier hier Der Orangenhainvon Larry Tremblay…
Die Geschichte dieser Buchhandlung ist nicht weniger seltsam als die des Bibers. Es begann im Jahr 1970, als ein Student der University of Chicago beschloss, in dieser Stadt einen Antiquariatsladen zu eröffnen. Michael Powell mag leidenschaftlich sein, aber er ist nicht voller Energie. Freunde, darunter der spätere Literaturnobelpreisträger Saul Bellow, zahlten ihm 3.000 Dollar. Nach zwei Monaten zahlt er sie zurück, weil er so erfolgreich ist.
Überall im Land, genau hier in Portland, glaubt sein Vater, dass sich dieses Buchgeschäft auszuzahlen scheint. Er gründete Powells City of Books, das ebenfalls sofort ein Erfolg wurde. Jetzt ist Michaels Tochter Emily die Chefin.
FOTO YVES BOISVERT, DIE PRESSE
Regale (gut gefüllt) im Powell-Buchladen
Und sie war es, die im Jahr 2020 beschloss, Amazon in die Schranken zu weisen. Sie hat nichts gegen Online-Verkäufe – obwohl nichts die Sinnlichkeit des Schmökerns im Buchladen ersetzen kann. Aber sie hat beschlossen, ihre Bücher nicht mehr über Amazon zu verkaufen, wie es die Buchhandlung zuvor getan hat und wozu viele unabhängige Buchhändler mehr oder weniger gezwungen sind. Das bedeutet, dass ein großer Teil des Umsatzkuchens verloren geht.
Powell hat seine eigene Website. Dort finden wir den Abschnitt Widerstehen Sie Amazon : „Durchsuchen Sie Powells Bücherverzeichnis, um zu erfahren, wie Sie die Nutzung von Amazon beenden und ein gesundes, ethisches Unternehmen unterstützen können.“
Amazon war kaum zwei Jahre alt, als Jeff Bezos 1996 versuchte, die Powells davon zu überzeugen, sein Lieferant gebrauchter Bücher zu werden. Sie weigerten sich.
Im Jahr 2016 eröffnete Amazon einen eigenen Buchladen in Portland. Bei vielen Portlandern, für die Powell das wichtigste Geschäft in der Innenstadt ist, kam es nicht gut an.
Es gab die Pandemie, die vorübergehende Schließungen und Massenentlassungen erzwang. Damals, als es um den Online-Verkauf ging, hatte Powell das Gefühl, keine andere Wahl zu haben: Die Stellung von Amazon war so dominant, dass es besser war, beizutreten als unterzugehen.
Doch im August 2020 trennte Emily Powell mit einem Paukenschlag die Verbindung. „Es ist so schwer, wie mit dem Rauchen aufzuhören“, sagte Emily Powell damals den Medien. „Wir wissen, dass wir es nicht tun sollten, aber wir haben das Gefühl, dass wir nicht darauf verzichten können, aus Angst vor Umsatzrückgängen. Wir konnten uns nicht vorstellen, diesen Vertriebskanal zu verlieren. »
„Wir haben zu lange passiv zugesehen, wie Stadtviertel und kleine Unternehmen zerstört wurden. Wir beschlossen, Stellung zu beziehen. »
Im Jahr 2022 kündigte Amazon die Schließung aller seiner Buchhandlungen und anderen physischen Geschäfte in den Vereinigten Staaten an.
Der Powell Bookstore ist mit seinen Millionen Büchern, die in 3.500 Unterabteilungen gelagert sind, selbst in einer einzigartigen Position, um diesem Giganten entgegenzutreten. Auch sie war nicht vor Kritik gefeit: Im Dezember wurde ein langjähriger Arbeitskonflikt beigelegt.
Aber das Unternehmen gab sich nicht damit zufrieden, die sentimentale Bindung von Bibliophilen auszunutzen. In dieser 365 Tage im Jahr geöffneten Kulturinstitution bieten wir auch Unterhaltung. Es gibt jeden Tag Treffen mit Autoren, am Wochenende zwei bis drei. Die beiden, an denen ich teilnahm, waren voller Häuser – gut hundert Leute.
„Haben Sie jemals das Gefühl, dass Sie ein Buch nicht finden können, Frau Buchhändlerin?
„Niemals“, sagte sie mir mit einer Mischung aus Stolz und böser Absicht. »
Der unabhängige Buchhandel hat hierzulande noch nicht sein letztes Wort gesagt.
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Foto der Woche
FOTO MICHAEL NOBLE JR., THE NEW YORK TIMES
Schauplatz der Zerstörung in Sulphur, Oklahoma am 28. April
Ein zweiter Tornado innerhalb von fünf Wochen traf dieselbe Stadt in Oklahoma. Die Stürme zogen über Oklahoma hinweg, während einige Gebiete, darunter Sulphur und Holdenville, sich kaum von einem Tornado erholten, der Ende letzten Monats vier Menschen tötete und Tausende ohne Strom zurückließ.
