Britischer Autor und Fotograf Johny Pitts veröffentlicht Afropean: Ein Tagebuch chez Morel-Bücherein neues Kapitel in seiner langjährigen Arbeit zur Frage der schwarzen Identität in Europa.
Wer hat nicht schon einmal von einer Interrail-Reise geträumt? Seit 1972 überwindet dieser Bahnpass alle Grenzen und ist das Tor für alle Studenten, die europäisches Territorium zu geringeren Kosten entdecken möchten. Aber was ist Europa? Was ist europäische Identität? Als er 2010 mit einem Interrail-Pass zu seiner eigenen Tour durch den Kontinent aufbrach, versuchte Johny Pitts diese Fragen zu beantworten.
Er stammt ursprünglich aus Sheffield im Vereinigten Königreich, wurde als Sohn einer englischen Mutter irischer Herkunft und eines afroamerikanischen Vaters geboren und wuchs in einem Viertel auf, das er als multikulturell bezeichnet. Als Kind war sein Freundeskreis gemischt „Weiße der Arbeiterklasse, Jamaikaner, Somalier, Jemeniten…“ In der Ära von New Labour und Tony Blair fühlt sich jeder „sehr europäisch“. Auf einem Foto im Buch sehen wir ihn im Alter von vielleicht acht oder zehn Jahren stolz in seinem „Europa“-T-Shirt tragen.
Nach den Anschlägen vom 11. September 2001 bemerkte er dennoch einen Riss. Dies wurde sieben Jahre später, zur Zeit der Subprime-Krise, zu einem echten Bruch: „Ich konnte es damals nicht wirklich in Worte fassen, aber ich bemerkte viele Spaltungen im gesamten politischen Spektrum, aber auch innerhalb meiner eigenen Gruppe von Freunden. »Dies löst bei dem jungen Mann den Wunsch aus, Europa kennenzulernen: „Ich wollte neu bewerten, was es bedeuteteein schwarzer Europäer zu sein und in einem multikulturellen Europa zu leben. »
Paris, Brüssel, Amsterdam, Berlin, Stockholm, Moskau, Marseille, Lissabon … Johnny Pitts macht sich auf den Weg, um diejenigen zu treffen, die er anruft Afropäerin Anlehnung an einen musikalischen Begriff, dessen Urheber der Sänger David Byrne und die Gruppe Zap Mama sind. Er findet sie am Stadtrand, in Clichy-sous-Bois bei Paris oder Rinkeby in Stockholm. Im Herzen der Städte sind es die nationalen Klischees, die er sucht, um sie durch eine Person abzulenken, die wir selten mit solchen Symbolen in Verbindung bringen. In London ist er beispielsweise Wächter am Buckingham Palace. In Rom ist es eine antike Statue. In Moskau beobachtete er Puschkin, dessen afrikanische Herkunft viele vergessen.
Denn es ist nicht „die Erfahrung der Einwanderung in Europa“, die Johny Pitts zu transkribieren versucht, sondern vielmehr die multikulturelle Realität europäischer Wurzeln hervorzuheben: „Ich versuche nicht zu exotisieren. Was ich zu beobachten versuche, ist eine natürliche schwarze Identität, die seit langem Teil Europas ist. Und hier kommt das Konzept des Afropean ins Spiel. Es heißt nicht: „Oh, das sind schwarze Menschen in Europa.“ »Nein, es sind schwarze Menschen aus Europa. »
Aus diesen Treffen schöpft er den ersten jemals veröffentlichten Aufsatz über afro-europäische Identität, in dem er die Worte der Autoren, die sein Denken beeinflusst haben, mit den Aussagen derer vermischt, die er getroffen hat, um zu zeigen, wie diese Personen ihre Identität neu erfinden und den Klischees entgegenwirken, die im Dunkeln liegen Europas Verhältnis zu seinen Ursprüngen.
Das Werk, das er heute bei Morel Books veröffentlicht, ist eine visuelle Chronik seiner Reise. Das von der Form des Sammelalbums inspirierte Werk kombiniert 300 Seiten mit Fotografien, Texten, Notizen und Erinnerungen und stellt ein immersives Erlebnis dar, das uns durch die verschiedenen Städte seines Eisenbahn-Roadtrips mitnimmt. Johny Pits und sein Herausgeber Aron Morel betrachteten das Objekt als ein „haptisches Buch“wobei er insbesondere mit verschiedenen Papiersorten spielt, ein Wunsch, der für den Autor auf eine Erinnerung an seine Jugend zurückgeht, als er eine Reihe von Alben des Musikkollektivs Soulquarians in der Hand hatte, bei denen ein spezielles Papier zum Anfassen verwendet wurde die Musik auf der CD. Auch der teilweise ruckartige Rhythmus des Buches hat etwas sehr Musikalisches.
Die Fotografien, die Seite für Seite erscheinen, lassen uns in einen ähnlichen Rhythmus eintauchen, zwischen der Spontaneität des Schnappschusses und der Ästhetik des Fehlers. Inspiriert von Stanley Greene – selbst inspiriert von Roy Decarava – spricht Johnny Pitts „Fotografie am Rande des Scheiterns“ [« photography at the edge of failure »]. Die Bewegungsunschärfe, das Spiel der Reflexionen oder des Lichts erzeugen eine atmosphärische Poesie, die auf direktere Bilder reagiert, insbesondere auf die zahlreichen Porträts, die diese Odyssee bevölkern, die Gesichter der Afropeanity.
Afropean: Ein Tagebuch ist ein hybrides Objekt, auf halbem Weg zwischen anthropologischer Studie, persönlichem Notizbuch und visuellem Experiment. Es lässt uns in die Welt dieses Autors eintauchen, der sein Leben der Neudefinition der Konturen Europas gewidmet hat, um den Reichtum seines Erbes und den Multikulturalismus zu zeigen, der seine Stärke ist. Für Johnny Pitts, „Das schwarze Europa ist uralt. Auch dem schwarzen Europa gehört die Zukunft!!! »
Zoe Isle de Beauchaine
Johny Pitts – Afropean: Ein Tagebuch
Veröffentlicht von Morel Books
Auflage: 1500
294 Seiten
241 x 184 mm, Hochformat
Erhältlich online und in allen guten Buchhandlungen.
www.afroean.com
www.johnypitts.com
www.morelbooks.com
